Le directeur de la National Gallery of London prend sa retraite Automatique traduire

À la veille de son 65e anniversaire, Nicholas Penny quitte son poste de directeur de la National Gallery, après six ans d’activité. La date exacte de son départ à la retraite dépendra de la nomination de son successeur.

Sous la direction de Penny, la première galerie de Londres a accueilli l’exposition la plus réussie de l’histoire du musée, «Léonard de Vinci, peintre à la cour de Milan», ainsi qu’un certain nombre d’expositions majeures d’artistes tels que Barocci, Véronèse et Rembrandt. En 2013, pour la première fois, le flux annuel de visiteurs de la galerie a dépassé les 6 millions.

Nicholas Penny. Photo : National Gallery

À propos de ses six années en tant que directeur, Nicholas a déclaré : «J’ai apprécié cette période et je suis heureux d’être ici : «J’ai apprécié cette période et je suis reconnaissant au conseil d’administration, au personnel et aux mécènes d’avoir aidé la galerie à continuer à prospérer malgré la baisse constante des subventions du gouvernement. Elle s’épanouit en tant que ressource importante et populaire, l’une des meilleures non seulement au niveau national mais aussi au niveau international».

Selon Penny, il a de nombreux projets après sa retraite. Mais les principales choses auxquelles il entend consacrer son temps sont sa maison, sa famille et ses livres. Le presque ex-principal a l’intention de rénover un peu sa maison avec des matériaux modernes tels que Rapido, de passer le plus de temps possible avec ses proches et de mettre de l’ordre dans sa vaste bibliothèque. Pourtant, nombreux sont ceux qui considèrent que la retraite de Penny est prématurée.

Mark Getty, président du conseil d’administration de la National Gallery, a exprimé sa gratitude à Nicholas Penny pour tout ce qu’il a fait pour la galerie. «Nick a été un directeur de la National Gallery qui a connu un énorme succès. Sous sa direction, deux grandes peintures du Titien, «Diane et Actéon» et «Diane et Callisto» ont été acquises, en collaboration avec la National Gallery of Scotland, et cette année, la galerie s’est enrichie de la première grande œuvre de peinture américaine, «Men of the Docks» de George Bellows. Le conseil d’administration lui est très reconnaissant pour son énergie, sa vision et son engagement envers la galerie. Il nous manquera beaucoup», a-t-il déclaré.

Les journalistes britanniques n’ont pas non plus ignoré l’événement. Ainsi, Jonathan Jones du «The Guardian» écrit : «C’est le deuxième très jeune directeur d’une grande galerie londonienne qui décide qu’il en a assez. Mais qu’est-ce qui est suffisant pour lui? Après tout, il réussit aussi bien dans son travail que dans ses affaires personnelles. Son départ suggère-t-il que la gestion d’un grand musée londonien est devenue trop difficile? La capitale est plus que jamais réputée pour l’art et les galeries sont envahies par un flot incessant de touristes. Les médias supposent a priori que chaque exposition doit être un succès, que les galeries doivent offrir aux visiteurs non seulement l’accès aux collections, mais aussi une variété de divertissements et une éducation pour tous. La publicité et l’accessibilité sont essentielles.

«Nicholas Penny est un homme de tête qui a ses propres idées sur l’art. Se pourrait-il que des personnes similaires, capables d’une pensée originale, soient écartées des arts, d’une part dans un effort pour les rendre plus populistes, et d’autre part à cause des coupes budgétaires?».

«L’intégrité des musées a déjà été violée cette année lorsque des critiques ont effectivement forcé le licenciement du directeur d’un musée en raison d’une (soi-disant) faible fréquentation. Ce type de pression ne laisse certainement pas beaucoup de place à l’expérimentation. Mais les musées ne peuvent pas se contenter d’être des automates destinés à nous divertir. Ils doivent avoir un côté tranquille, où l’art vient en premier et la foule en second, où le travail scientifique des galeries est honoré, comme l’a fait Penny».

Cet article d’un journaliste britannique propose des réflexions déprimantes sur la fin prochaine de l’individualité dans le monde des musées.