Chefs-d’œuvre de Petworth House présentés dans le Sussex Automatique traduire

SUSSEX. Il y a plus d’un demi-siècle, des experts de la National Gallery de Londres exploraient les greniers d’une maison du West Sussex, essayant, parmi des portraits de famille sales, des paysages sombres et des œuvres religieuses, de sélectionner les tableaux que le gouvernement accepterait en lieu et place d’argent liquide pour payer un énorme impôt sur les successions.

Certaines des œuvres sélectionnées se sont retrouvées à la National Gallery, d’autres sont tombées dans le domaine public, et aujourd’hui elles peuvent toutes être vues dans une exposition à Petworth House. Certaines des œuvres exposées sont de véritables chefs-d’œuvre, comme «La Sainte Famille» d’Andrea del Sarto. De nombreux trésors appartiennent encore à Petworth House et seront également présentés dans l’exposition. Par exemple, les premiers dessins de la surface de la Lune réalisés au moyen d’un télescope. Le premier de ces dessins a été réalisé le 26 juillet 1609, la nuit où le mathématicien et astronome Thomas Harriot a regardé pour la première fois le satellite de la Terre à travers son nouveau télescope, plus de quatre mois avant que l’astronome italien Galileo Galilei ne fasse ses observations, désormais plus célèbres.

Petworth House

Les arriérés d’impôts de la famille ont commencé au milieu des années 1950, lorsque les décès de trois héritiers ont laissé la famille Egremont avec une dette de près d’un million de livres. Il y avait un réel danger que la célèbre collection Pitworth, comprenant des dizaines d’œuvres d’artistes tels que Van Dyck et William Turner, soit vendue aux enchères. Toutefois, selon Andrew Loukes, l’accord conclu avec la National Gallery n’a pas non plus été favorable à la famille : les experts ont rejeté de nombreuses pièces de valeur et ce qui a été emporté n’a suffi qu’à couvrir la moitié de la dette. Petworth House et le parc ont été donnés au National Trust au milieu du XXe siècle. Ils ont été ouverts au public en 1953, et les membres de la famille ainsi que plus d’une centaine d’objets d’art ont déménagé dans une aile de la maison.

La star incontestée de l’exposition était un tableau d’Andrea del Sartro. «N’importe quelle galerie nationale dans le monde aurait été fière d’exposer ce tableau chez elle», déclare Lukis. Lorsque la toile a été découverte dans les années 1950, un autre tableau avait été peint sur l’original et les experts considéraient qu’il s’agissait au mieux d’un travail d’atelier du XVIe siècle. Ce n’est que dans les années 1980 que le tableau a été restauré et que le chef-d’œuvre original a été découvert.

Une partie des objets exposés a été acquise au XVIIe siècle, par le dixième comte de Northumberland, et déjà à cette époque, cette collection d’art pouvait rivaliser avec la collection royale. Le troisième comte d’Egremont, grand mécène de Turner, a également contribué à la collection un peu plus tard. Le comte offrit à Turner et à d’autres artistes un lieu de création, mais lorsqu’il mourut en 1837, laissant prétendument 41 enfants illégitimes et aucun héritier légitime, le neveu du comte mit rapidement tous les artistes à la porte et détruisit la plupart de leurs œuvres.

Les fragiles dessins à l’encre de la surface de la lune sur du papier délavé sont aujourd’hui conservés dans un bureau de Chichester, où les vastes archives d’Egremont dépassent en volume tous les autres documents du comté. Le mécène de Thomas Harriot était Henry Percy, connu pour son intérêt pour la science et l’alchimie. Percy a passé 17 ans emprisonné à la Tour, probablement pour son implication dans un complot de poudres à canon. Harriot ne publia pas ses dessins, les réservant à Percy. Lorsqu’il fut enfin libéré, il passa le reste de sa vie à Pitworth. De nombreux experts connaissaient et honoraient le travail de pionnier de Harriot. Dans les années 1960, un groupe de scientifiques russes est venu à Pitworth pour étudier les cratères et les montagnes dessinés plus de 400 ans auparavant. À l’époque, l’Union soviétique travaillait activement sur une mission vers la Lune.

Anna Sidorova © ; Gallerix.ru