Comment la photographie devient le nouveau leader des investissements dans l’art Automatique traduire

LONDRES -- Les investisseurs fortunés achètent de moins en moins de peintures alors que le prix des photographies augmente.

L’Art Institute of Chicago &ndash ; l’une des plus grandes galeries du monde. Les visiteurs se pressent pour voir «Night Hawks» d’Edward Hopper et «American Gothic» de Grant Wood, deux des images les plus reconnaissables de l’art américain contemporain. Mais ce qui a stupéfié les collectionneurs, c’est qu’une photographie de 1990 de Thomas Struth représentant des visiteurs de l’Art Institute a rapporté plus aux enchères que n’importe quelle autre photographie l’année dernière. Elle a été vendue pour 777 088 dollars. Et ce n’est même pas le seul tirage &ndash ; Struth en a fait 10.

Dans un récent rapport préparé par la société d’investissement Coutts &ndash ; sur les tendances récentes de la mode artistique : «Les vieux maîtres» ont perdu la faveur des investisseurs, avec des prix en baisse de 40 % par rapport à leur sommet d’il y a dix ans. Les tapis et tapisseries d’Orient ne sont plus du tout à la mode, les prix étant revenus à leur niveau de 2005. Même le boom des voitures de collection s’est arrêté, les prix des Ferrari ayant baissé de 10 % l’année dernière. En revanche, la photographie est devenue le nouvel investissement le plus en vogue pour les personnes très fortunées. Les photographies de Gilbert et George, Robert Mapplethorpe et Andreas Gursky ont atteint plus de 400 000 dollars aux enchères en 2016.

Jusqu’à présent, la photographie a eu un statut ambivalent dans le monde de la collection d’art, et ce pour une bonne raison : les collectionneurs se font rares. Il n’existe qu’un seul exemplaire du tableau «Nighthawks», alors que Thomas Struth a pu reproduire des milliers, voire des millions, de tirages de son image des visiteurs d’une galerie de Chicago.

Les photographes limitent leurs reproductions à quelques images signées. À la Photographers’ Gallery de Londres, la première galerie publique consacrée exclusivement à la photographie, Anthony Hartley déclare : «Le public a l’impression que l’offre est infinie, mais ce n’est plus le cas. Les éditions ont tendance à être limitées, et ce de manière très significative. Seuls cinq ou dix tirages sont authentiques et les négatifs sont conservés par le photographe. Tous les tirages d’une édition sont réalisés en même temps, de sorte que les acheteurs savent qu’il n’y aura jamais, disons, 25 autres tirages».

Mais comment empêcher que des photos soient publiées plus tard avec d’autres éditions? «En règle générale, il s’agit d’un marché autorégulé. Si un photographe produit une nouvelle édition, il se tire tout simplement une balle dans le pied», &ndash ; dit Hartley.

La provenance est cruciale. Chez Sotheby’s, Brandei Estes, responsable de la photographie, déclare : «Le plus important est que l’œuvre porte la signature ou le cachet de l’artiste. S’il n’y en a pas, il faut l’oublier».

Alors, que doit acheter un collectionneur débutant et quel est le prix à payer? Sotheby’s a la réputation de travailler avec des multimillionnaires, mais Estes déclare : «Nous commençons à 3000 livres sterling, pour atteindre 10 à 15 000 livres sterling en moyenne. Comparé aux ventes aux enchères traditionnelles, ce prix est relativement abordable».

Le haut de gamme du marché britannique de la photographie est dominé par ce que l’on pourrait appeler «la photographie décorative» &ndash ; en d’autres termes, ce qui est joli sur les murs des maisons de riches. Il s’agit souvent de photographies de mannequins, explique Estes. Par exemple, le premier tirage d’Albert Watson d’une jeune Kate Moss, qui s’est vendu 25 000 dollars. «Peter Lindbergh, Helmut Newton et Michelle Kont &ndash ; des photographes de mode qui se vendent bien. Ce sont des images que l’on peut côtoyer tous les jours de sa vie. Notamment, Watson vend d’autres photographies aussi bonnes que celles de Moss pour un prix relativement bas. Nous avons vendu une très belle photo de Christy Turlington pour 5 000 livres sterling, ce qui n’est pas cher par rapport à Kate Moss. Je suis fermement convaincue que si vous achetez de telles photographies aujourd’hui, leur prix ne peut qu’augmenter à l’avenir». Elle souligne également que les photographies de Nick Brandt sur la faune et la flore sont extrêmement populaires auprès des collectionneurs.

À l’Atlas Photography Gallery «de Londres», Ben Burdett déclare : «La photographie est plus pertinente et plus compréhensible pour de nombreuses personnes qui ne sont pas des professionnels de l’art, et les prix sont beaucoup plus bas que pour l’achat d’une œuvre comparable d’un artiste contemporain. Une grande partie de l’art contemporain est surévaluée et n’est pas rentable pour l’investissement».

Trouver de jeunes et nouveaux photographes plus abordables est essentiel pour le travail d’une galerie de photographes, explique Hartley. «Ces photographes sont trop jeunes pour avoir un marché secondaire. Notre défi est de les amener à ce niveau. Dans le passé, nous avons présenté des photographes qui avaient vendu leurs images pour quelques centaines d’euros, mais qui les vendent aujourd’hui dans de grandes galeries dix fois plus cher qu’au départ. Mais nous mettons toujours en garde contre les investissements. Il n’y a jamais de garantie. De manière réaliste, achetez avant tout ce que vous aimez».

Parmi les œuvres les plus populaires de la galerie &ndash ; celles d’Eugenia Arbugaeva, qui capturent le réalisme magique de la Sibérie et les images picturales de Tamas Dezso des paysages abandonnés de l’Europe de l’Est post-communiste. Leur travail commence à £1200 pour une photographie 20x24 pouces d’une édition de 10, avec des tirages à grande échelle estimés à £6500.

Pour la grande majorité des gens, l’idée de débourser quelques milliers d’euros pour des photographies &ndash ; relève du domaine du fantasme. Eamonn McCabe, ancien rédacteur en chef du Guardian et photographe qui a récemment présenté une série sur l’histoire de la photographie sur la BBC4, est légèrement sceptique quant à l’essor de la photographie chez les collectionneurs. «De nombreux photographes morts reviennent à la vie. Mais je ne suis pas sûr qu’il en aille de même pour les vivants. Il y a une nostalgie pour des maîtres tels que Man Ray et Irving Penn, un appel de l’âme pour un métier considéré comme en voie de disparition. Tout ce qu’il y a &ndash ; c’est un grand marché pour les photos en noir et blanc et pour la nostalgie».

«J’ai croisé David Bailey l’autre jour. Il m’a dit qu’il ne travaillait plus beaucoup en ce moment, mais que le marché de l’art l’avait découvert».

La photographie d’actualité nécessite des coûts relativement faibles ; même les images du légendaire photographe de guerre Robert Capa, cofondateur de l’agence Magnum, se vendent beaucoup moins cher que ce qui est considéré comme un tirage de mode esthétiquement plus agréable. «Parce que les gens connaissent le travail du photographe dans le journal, ils ne le considèrent pas comme de l’art. Les gens sont réticents à payer beaucoup» &ndash ; dit McCabe.

Au vu du succès des expositions itinérantes telles que les World Press Photo Awards et de l’appétit croissant des grandes galeries, il semble que les prix du photojournalisme commencent à augmenter. Sophie Wright, directrice mondiale de la culture chez Magnum, explique que la Tate Modern a contribué à renforcer la présence de la photographie documentaire sur le marché de l’art. Par ailleurs, le V&A (Victoria and Albert Museum), le premier grand musée à s’intéresser à la photographie, ouvrira un nouveau centre à l’automne 2018, qui fera plus que doubler son espace d’exposition actuel.

Toutefois, la plupart des initiés reconnaissent que New York et Paris dépassent Londres sur le marché mondial de la photographie et que la demande du Moyen-Orient et de l’Extrême-Orient augmente rapidement. Magnum a récemment vendu un ensemble complet de tirages anciens de Werner Bischof, décrit comme un essai photojournalistique «complet» au nouveau musée de la culture visuelle de Hong Kong, «M». Les photographies documentent l’afflux d’immigrants chinois dans la ville dans les années 1950.

Magnum a créé un club de collectionneurs où les membres rencontrent des photographes en herbe ou confirmés pour partager leur passion &ndash ; l’adhésion coûte toutefois 10 000 livres sterling. Wright dit : «On a beaucoup écrit sur l’investissement dans l’art comme source de retour sur investissement garanti dans une économie turbulente ; cependant, vous devriez acheter ce que vous aimez, car vous vivrez probablement avec ces objets pendant un certain temps».

Patrick Collinson | theGuardian
Article original : « Comment la photographie est devenue le nouveau choix d’investissement le plus chaud»