Sculpture grecque hellénistique Automatique traduire

Poses sculpturales

Une plus grande variété de sujets nécessite une plus grande variété de poses. C’est ainsi qu’apparaissent des figures étalées, courbées et couchées ; pour les figures droites, les poses momentanées ou triviales deviennent plus habituelles. Et le style de Pergame accueille les perversions violentes. Nombre de ces poses ont été utilisées par les sculpteurs classiques et même archaïques sur les frontons, mais pas dans les statues indépendantes, où les normes de bienséance étaient strictes. Les groupes, eux aussi, se multiplient et se systématisent.

Mais l’innovation la plus radicale concerne la composition. Les statues classiques étaient généralement construites de manière frontale et latérale, de sorte qu’elles présentaient quatre vues de base différentes. Bien qu’au cours du IVe siècle, on s’écarte quelque peu de la vue strictement frontale, comme dans Apoxiomena, cela se fait principalement par la disposition des bras.

Les sculpteurs hellénistiques ont réfléchi plus profondément. Leur première solution fut de donner à la figure une courbe en spirale, de sorte que, de n’importe quel point de vue, une partie importante de la figure apparaisse plus ou moins de face ou de profil. Cependant, bien qu’efficace, une telle torsion n’est pas facilement justifiable si l’on attend que les actions de la statue aient une finalité logique.

La danse et le combat offrent des raisons satisfaisantes, mais pour certaines figures hellénistiques en spirale, la seule justification est frivole, comme dans le cas d’Aphrodite soulevant sa jupe pour contempler son cul, ou d’un jeune satyre essayant d’inspecter sa queue. Au début du deuxième siècle, une formule plus compliquée a été trouvée, selon laquelle la spirale est inversée ou arrêtée au niveau de la taille. La Vénus de Milos en est l’exemple le plus célèbre. Néanmoins, à toutes les époques, la plupart des statues hellénistiques ont été conçues à l’ancienne, en privilégiant la vue frontale.

Les copies de statues

Le renouveau classique de l’art grec à la fin du IIe siècle n’a pas seulement donné lieu à de nouvelles interprétations et adaptations de formes classiques comme la Vénus de Milos, mais a aussi entraîné le développement d’une industrie de la copie qui s’est poursuivie à l’époque de l’art romain jusqu’au IVe, voire au Ve siècle de notre ère.

Dès l’époque archaïque, des doubles sont réalisés, comme Cléobis et Biton, et Pénélope, mais l’habitude de reproduire les chefs-d’œuvre du passé semble avoir commencé au début ou au milieu du IIe siècle, lorsque les rois de Pergame, qui furent les premiers grands collectionneurs d’art grec, complétèrent l’acquisition d’originaux anciens par des commandes de copies.

Leur exemple a été suivi par des particuliers, dont de nombreux Romains et Italiens, qui sympathisaient avec la tendance au classicisme mais se sentaient également attirés par les maîtres anciens. Les copies retrouvées à Pergame, même si dans l’esprit elles sont assez fidèles aux originaux, rendent les détails librement et de manière moderne, et ont été manifestement taillées par des sculpteurs capables d’un travail indépendant. Mais plus tard, un style et une technique plus mécaniques se sont imposés, les maîtres travaillant à partir de copies de maîtres.

Les copies de maître pouvaient être réalisées soit à partir de souvenirs et de croquis, comme la statue de culte d’Athéna au Parthénon, soit, si l’original était disponible, des moules, partiels ou complets, pouvaient en être tirés et des moulages réalisés à partir des moules. Pour les copies de sculptures en bronze, ce système pouvait, par remodelage, assurer une copie exacte de l’original, et c’est pour cette raison qu’il est difficile ou impossible - et probablement sans importance - de distinguer dans le style un original d’une bonne copie.

Pour les copies de sculptures en pierre (principalement en marbre) du début du premier siècle, on utilisait un procédé de pointillage. Le copiste plaçait un cadre ouvert autour de son modèle et le même cadre autour du bloc sur lequel il travaillait, mesurait la distance entre le cadre et des points choisis sur son modèle et marquait à nouveau leur position sur ou dans le bloc par une mesure, puis sculptait à l’œil les surfaces entre les points, achevant plus ou moins une partie de la figure avant de passer à la suivante.

Comme les copistes anciens utilisaient beaucoup moins de points que leurs homologues modernes, la précision des détails était moindre. Il existe d’excellentes copies en marbre, mais la plupart d’entre elles sont des travaux de bricolage, négligeant grossièrement toutes les subtilités du modelage de la surface.

Sans doute pour des raisons d’économie, les originaux en bronze ont souvent été reproduits en marbre, avec quelques ajustements ultérieurs. Les cils ne pouvant être sculptés dans le marbre, le bord des paupières a été alourdi, les touffes de cheveux ont été généralement aplaties, et la musculature a probablement été mise en relief. Il est également possible que certaines poses aient été modifiées, bien que les copistes aient utilisé assez librement des supports et des moignons, tant pour la sécurité du transport que pour donner de la stabilité à la figure ou pour éviter que les parties allongées ne se brisent sous l’effet d’un poids non supporté.

D’après l’emplacement des originaux et les types de marbre utilisés, la plupart des premières copies ont été réalisées en Grèce et dans la mer Égée, en particulier à Athènes.

Pour une liste des plus belles statues, figurines et reliefs créés pendant l’Antiquité classique, voir : Les plus grandes sculptures de tous les temps . Pour un guide du néoclassicisme, voir : Les sculpteurs néoclassiques .

Les techniques de la sculpture

Les sculpteurs hellénistiques n’ont pas modifié la technique de la taille du marbre, à l’exception d’un nouveau procédé de travail à partir d’un modèle, qui a pu être utilisé au Ier siècle pour certaines œuvres originales ainsi que pour des copies. Dans le meilleur des cas, le niveau de finition reste aussi bon que celui des œuvres classiques, bien que les marques de la mèche soient souvent plus évidentes.

Dans le domaine de la sculpture fine, une plus grande négligence, tant dans la conception que dans l’exécution, était tolérée, en partie peut-être parce que les clients italiens et romains qui devenaient importants à la fin du IIe siècle avaient peu d’expérience ou de discernement en matière d’art.

La coloration du marbre est attestée par des sarcophages et des cercueils (ou «des urnes») fabriqués en Étrurie , à Carthage, ainsi que par des statues et des reliefs grecs découverts à Délos et à Alexandrie. Comme on pouvait s’y attendre, la pratique n’était pas uniforme ; certaines sculptures étaient entièrement colorées, d’autres plus discrètement, et les deux systèmes semblent avoir été mis en parallèle. La dorure sur marbre est également plus fréquente, notamment sur les cheveux (voir plus de détails sur la dorure sous : Travail du métal).

Dans la sculpture en bronze, la seule innovation revendiquée est que, dans certaines têtes de portraits en bronze, les traits du visage montrent l’effet du modelage plutôt que de la sculpture, et l’on peut en déduire qu’un médium plus doux qu’auparavant a été utilisé dans le travail préliminaire.

(Note : Pour des informations sur la poterie grecque antique, y compris les techniques géométriques, à figures noires, à figures rouges et à figures blanches, voir : Poterie grecque : histoire et styles .)

Datation et chronologie

Comme pour beaucoup d’autres formes d’art antique, nous ne disposons pas de dates fixes pour la sculpture classique, mais encore moins pour la sculpture hellénistique. Nous ne disposons pas non plus d’autant d’informations sur les sculpteurs et leur travail, puisque Pline laisse un vide dans son récit entre 296 et 156 avant J.-C. lorsqu’il dit que l’art était suspendu.

La Tyché (ou Fortuna) d’Antioche, dont nous avons trois versions miniatures, a dû être réalisée très peu de temps après la fondation de la ville en 300 av. La statue en marbre de Thémis de Ramnus, œuvre originale de Chairestratos, fils de Chairedemos, peut être attribuée à la fin du IVe ou au début du IIIe siècle, si (ce qui est probable) il s’agit du père du sculpteur, qui est mentionné dans l’inscription de 315 av. Le portrait posthume de Démosthène, dont des copies ont survécu, a été réalisé, selon les sources littéraires, vers 280 av. Le Dionysos assis du monument de Thrasyllos à Athènes doit être une dédicace en l’honneur de la victoire au festival dramatique de 271 av. Samothrace de Nicée a été fondée vers 200 avant J.-C., à en juger par les poteries trouvées autour de sa base, et quelques fragments de sculptures pédestres provenant de la même île ont été datés, également à partir de poteries, de la fin du deuxième siècle.

Délos connut une prospérité soudaine après 166 av. J.-C. et encore plus après 146, fut pillée en 88 et finalement détruite en 69, de sorte que la plupart de ses sculptures peuvent être datées de la fin du deuxième ou du début du premier siècle, et certaines d’entre elles, grâce à des inscriptions, encore plus près. Les sculpteurs de Laocoon, à moins d’une répétition incroyablement compliquée des noms, étaient (comme le montrent les inscriptions) bien connus dès 21 av.

Note sur l’appréciation de l’art
Pour une appréciation des sculpteurs grecs, voir : Comment apprécier la sculpture . Pour les œuvres postérieures, voir : Comment apprécier la sculpture moderne .

La comparaison avec des figurines en terre cuite trouvées dans des contextes datés n’est pas d’un grand secours, surtout pour les statues féminines drapées, et il existe une vague utilité dans le style des inscriptions sur les bases des statues et pour la sculpture architecturale dans le style des édifices qu’elles ornaient. Dans ces conditions, il n’est pas surprenant que les experts puissent aujourd’hui différer d’une centaine d’années, voire plus, dans la datation d’objets individuels et, en raison de la nature d’une grande partie de la production hellénistique, il serait même suspect qu’il y ait jamais eu un accord complet.

Pour d’autres formes de sculpture de la région égéenne au sens large, voir L’art de l’Antiquité classique (c. 1000 av. J.-C. - 450 ap. J.-C.).

Note : Parmi les œuvres les plus célèbres de la sculpture grecque hellénistique figure le Colosse de Rhodes (292-280 av. J.-C.), l’une des Sept Merveilles du monde compilées par le poète grec Antipater de Sidon.

Ressources
Pour les articles sur les arts visuels de la Grèce antique, voir :