Benjamin Latrobe:
Biographie de l’architecte néoclassique Automatique traduire

Biographie

L’un des plus influents Architectes américains Né au Royaume-Uni, Benjamin Latrobe est célèbre pour son travail sur le Capitole des États-Unis à Washington, DC – lorsqu’il a retravaillé le dessin original de William Thornton (1759-1828), après l’incendie de 1814. Il est également connu pour son chef-d’œuvre de architecture néoclassique, la basilique de Baltimore (1806-1821), première cathédrale catholique romaine d’Amérique. Bien éduqué, Latrobe a reçu peu de formation formelle en construction conception, bien qu’il ait été apprenti à Londres d’un ingénieur civil et d’un architecte, auprès duquel il a acquis une solide formation en architecture de base. Après avoir émigré en Amérique en 1795, il collabore avec Thomas Jefferson (1743-1826) – un autre champion de classicisme – sur la construction du Virginia State Capitol à Richmond (1796), et fut nommé arpenteur des bâtiments publics en 1803. Ses conceptions de bâtiments monumentaux, qui ont tant fait pour introduire Art grec à l’architecture américaine, comprennent également la belle Bank of Pennsylvania, Philadelphie (1799); le Fairmount Waterworks (commencé en 1799), construit dans un style de temple grec avec des colonnes ioniques; Nassau Hall, Université de Princeton (1802); l’échange de Baltimore (1816-1820); et la Louisiana State Bank. Une figure importante dans Architecture du 19ème siècle, Latrobe est aujourd’hui considéré comme le premier architecte professionnel américain, impliqué dans un grand nombre de projets architecturaux, y compris l’aménagement paysager, l’urbanisme, les réseaux d’égouts et les prisons, ainsi que l’art publique comme le Capitole américain.

Petite enfance et formation architecturale

Henry Sellon Boneval Latrobe est né à Fulneck, près de Leeds, en Angleterre, où son père, évêque de l’Église morave, était devenu le maître d’une école morave pour jeunes enfants. La mère de Latrobe était américaine. Latrobe a été envoyé dans une école morave en Allemagne pour se préparer au ministère, mais, incertain de ses qualifications personnelles, il a abandonné l’idée. Après des discussions avec son «mentor», le baron Karl von Schachmann, érudit en art classique et collectionneur d’art, il décida de devenir architecte et, en 1783, il retourna à Londres.

De retour en Angleterre, Latrobe a d’abord tenté une carrière littéraire et publié deux livres historiques, mais il était par nature un homme d’action. Après un grande tournée autour de l’Europe (1784), au cours desquelles il vit plusieurs projets importants de architecture de la fin du 18ème siècle, y compris le Panthéon néoclassique presque achevé à Paris, conçu par Jacques Germain Soufflot (1713-1780) et au Panthéon classique de Rome, il devint l’apprenti de John Smeaton, un ingénieur civil réputé qui construisit le phare d’Eddystone, puis entra dans le bureau d’architecture de Samuel Pepys Cockerell en 1789, y restant jusqu’en 1791. Il gagna rapidement une connaissance pratique de l’architecture et a décidé de créer son propre bureau. Les temps étaient défavorables à cause des hostilités sporadiques de l’Angleterre avec la France dans les années 1790, et Latrobe ne reçut de commandes que pour deux maisons et quelques rénovations. Finalement, son entreprise a fait faillite. En outre, Lydia Sellon, son épouse de 5 ans est décédée et Latrobe est tombé en panne. En conséquence, il décida d’émigrer en Amérique en novembre 1795.

Pour plus d’informations sur les beaux-arts en Amérique à cette époque, voir: Art colonial américain : 1670-1800. Pour en savoir plus sur les architectes néoclassiques européens, voir: Carl Gotthard Langhans (1732-1808) et Karl Friedrich Schinkel (1781-1841) en Allemagne, Charles Cameron (c. 1745-1812) en Russie et le néoclassiciste Regency John Nash (1752-1835).

Banque de Pennsylvanie, Philadelphie

Peu de temps après son arrivée en Virginie, Latrobe est devenu ami avec Bushrod Washington, neveu du président George Washington, ainsi que d’autres notables. Il passa les deux années suivantes à faire divers projets en Virginie: il conçut des maisons, cartographia un marais, travailla dans le pénitencier de Richmond (1797) et noua plusieurs contacts sociaux et professionnels importants. Lors d’un voyage à Philadelphie, il rencontra Samuel M. Fox, président de la Bank of Pennsylvania. Il s’installe à Philadelphie en 1798 après avoir reçu la commission chargée de concevoir la Bank of Pennsylvania (1798-1800), sa plus belle œuvre. Ses colonnades rappelaient le gracieux Erechtheum à Athènes; ses proportions étaient aussi parfaites que celles de n’importe quel bâtiment ancien. Cela a été suivi de près par d’autres commandes telles que l’exploit technique de construire le premier système d’adduction d’eau de Philadelphie (1799-1802). Il a également conçu plusieurs maisons à Philadelphie, dont Sedgeley Mansion (1799), construite pour William Crammond dans le cadre d’un renouveau de architecture gothique.

Capitole des États-Unis

Faute de crédits, les travaux de construction du Capitole américain ont cessé en 1800, mais lorsque Jefferson est devenu président, il a réclamé des fonds pour achever la construction. En 1803, il nomma l’arpenteur des bâtiments publics de Latrobe, ce qui le chargea de la construction du Capitole conformément aux plans de William Thornton. Les plans originaux de Thornton, notamment en ce qui concerne l’aménagement intérieur, ont suscité une vive controverse entre Jefferson et Latrobe. Quelques compromis ont eu lieu et l’aile sud a été achevée. Alors que les arches de l’ancienne salle du Sénat de l’aile nord étaient en construction, l’une d’elles a cédé, tuant le commis des travaux. Les gens jaloux du succès de Latrobe et offensé par ses manières vantardes ne le laissent jamais oublier la mort tragique et le lui reprochent. Latrobe a par la suite fourni de nouveaux modèles au Capitole après son incendie par les Britanniques en 1814, mais a démissionné de son poste à la fin de 1817. Il a été remplacé par Charles Bulfinch (1763-1844), un architecte de Boston dont le style fédéral d’architecture néoclassique est devenu le modèle de tous les édifices capitulaires du XIXe siècle aux États-Unis.

Pendant qu’il travaillait à Washington, Latrobe a dominé son style architectural, en concevant, entre autres bâtiments, l’église Saint-Jean (1816) et la Maison Decatur (1818-19). La cathédrale catholique romaine (1805-1821) de Baltimore, conçue sans rémunération, est aujourd’hui son plus grand bâtiment achevé et son sublime exemple de construction en trois dimensions. art religieux. Sa dernière commande architecturale fut la tour centrale de la cathédrale à Saint-Louis. Il est décédé de fièvre jaune à la Nouvelle-Orléans alors qu’il travaillait au système d’adduction d’eau de la ville. Il a été enterré au cimetière Saint Louis, où son fils Henry Sellon Boneval Latrobe, également décédé des suites de la fièvre jaune, avait été enterré trois ans plus tôt.

Héritage

L’utilisation de Architecture grecque pour les bâtiments publics et la style gothique Benjamin Latrobe a largement introduit l’Amérique dans les bâtiments résidentiels, bien que l’architecture gothique des bâtiments publics ait été principalement défendue par Richard Upjohn (1802-1878) et James Renwick (1818-1895). Bien que n’étant pas le premier architecte en Amérique, Latrobe fut le premier à impressionner le public. Ses nombreux élèves, notamment William Strickland (1788-1854) et Robert Mills (1781-1855), étendirent leur influence au 19ème siècle. en continuant à concevoir dans le style néo-grec. Les élèves de Latrobe ont fait progresser de manière agressive le statut des architectes en Amérique de telle sorte que l’architecture soit devenue une profession pleinement reconnue au milieu du siècle. le histoire de l’architecture au 19e siècle, l’Amérique aurait sans doute été très différente si des architectes français, tels que Stephen Hallet (1755-1825), qui travaillait au Capitole, avaient introduit leur version du classicisme. Mais c’est l’origine anglaise de Latrobe et son penchant intellectuel et romantique pour l’ancien style grec qui régnait dans le pays, qui se rapprochait le plus du style national américain. Sa contribution à Art américain ne devrait pas être sous-estimé.