Frank Lloyd Wright:
Biographie de l’architecte américain Automatique traduire

Décrit en 1991 comme le plus grand de tous les architectes américains , Frank Lloyd Wright était un architecte, un architecte d’intérieur, un ingénieur et un écrivain très talentueux. Il prônait ce qu’il appelait «l’architecture organique». Cette approche organique de la conception, inspirée par l’art colonial américain, ainsi que par l’architecture rustique du XIXe siècle, donnait la priorité à la création d’une harmonie à l’intérieur et entre les différentes parties d’un bâtiment, ainsi qu’entre le bâtiment et son environnement. Influencée par le mouvement Arts and Crafts «», cette approche mettait également l’accent sur l’artisanat et l’utilisation de matériaux naturels locaux.

Biographie

Deux des exemples les plus connus de conception organique de Wright sont la Robie House, à Chicago (1908-10) et la ville utopique de Fallingwater (1936-37), une maison de vacances à Bear Run, en Pennsylvanie. Frank Lloyd Wright a été l’une des figures de proue de la «Prairie School», un style très influent d’architecture résidentielle de banlieue qui a introduit de nouveaux concepts d’espace et d’éclairage. Plus tard dans sa carrière, il a développé un type d’habitation familiale plus modeste, connu sous le nom de maison usonienne. Wright a également créé de nombreux chefs-d’œuvre de l’architecture commerciale du XXe siècle, notamment Unity Temple (1905-08), une église unitarienne à Oak Park ; l’Imperial Hotel à Tokyo (1915-22) ; le Johnson Wachs Administration Building (1936-39) à Racine, Wisconsin ; Price Tower (1955), un gratte-ciel en béton et en cuivre à Oklahoma ; et le futuriste musée Guggenheim à New York (1956-59). Ses contributions à l’art américain comprennent la conception de plus de 1 000 bâtiments, dont des maisons, des églises, des écoles, des bureaux, des hôtels et des musées, ainsi que plusieurs gratte-ciel uniques. Contrairement à de nombreux autres architectes, Wright a également conçu des accessoires et des détails décoratifs dans ses bâtiments, tels que des vitraux des fenêtres et des meubles. Il était également un conférencier accompli en Amérique et en Europe et a écrit plus de 20 livres. Mais Wright a également suscité la controverse, notamment en raison de ses nombreux mariages, de ses liaisons extraconjugales, de sa faillite et de l’impact environnemental dévastateur de ses projets de banlieue, ainsi que du meurtre tragique de sa maîtresse en 1914 dans son studio de Taliesin, dans le Wisconsin.

Comment Frank Lloyd Wright a changé l’architecture

L’architecture de Wright se caractérise par une richesse de concepts, une unité d’expression et une fertilité d’invention qui reconnaissent les lois fondamentales de la conception et tirent leur force et leur inspiration d’un profond respect pour les traditions américaines, les paysages et les matériaux locaux. En outre, ses créations ont brisé une fois pour toutes notre vieille idée de l’espace intérieur - selon laquelle une pièce était un espace délimité par quatre murs - en créant des intérieurs qui étaient «marqués», plutôt que strictement «enfermés». Ainsi, les valeurs mesurables qui caractérisaient auparavant l’espace intérieur ont cédé la place à des périmètres qui n’étaient plus «absolus», mais relatifs, dépendant de la position toujours changeante du spectateur. En conséquence, l’espace apparaît psychologiquement beaucoup plus grand, plus tranquille et plus varié que sa taille réelle ne le suggère, de sorte qu’une maison ou un bureau relativement petit paraît non seulement beaucoup plus grand qu’il ne l’est, mais remplit également un plus grand nombre de fonctions. Pour ces raisons, l’architecture de Wright était différente de l’architecture antérieure et ce fait lui assure le statut de plus grand designer américain et de l’un des plus grands architectes de tous les temps.

Qu’il s’agisse d’un grand ou d’un petit bâtiment, Wright contrôlait pratiquement tous les détails de la conception extérieure et intérieure. En ce qui concerne l’aménagement intérieur, par exemple, il a conçu une vaste gamme de meubles, de tapis, de vitres et de luminaires inhabituels et a été l’un des premiers architectes américains à concevoir et à fournir des meubles et des luminaires spéciaux. Il a également été très innovant dans l’utilisation de nouveaux matériaux de construction, notamment des blocs de béton préfabriqués, des blocs de verre, des revêtements en zinc plutôt qu’en plomb pour ses fenêtres, et de nouveaux abat-jour en verre.

L’apprentissage de l’architecture

Frank Lincoln Wright est né dans la communauté rurale de Richland Centre, dans le Wisconsin. Après le divorce de ses parents en 1885, Wright change son deuxième prénom de Lincoln en Lloyd, en l’honneur de la famille de sa mère. En travaillant l’été dans la ferme de son oncle, il acquiert une expérience inestimable, une appréciation de la nature, des matériaux naturels et du mode de vie agraire. Il n’a jamais fréquenté d’école d’architecture, mais a fait son apprentissage dans des cabinets d’architectes de Chicago : d’abord chez J. L. Silsby, spécialisé dans l’architecture néo-gothique et d’autres styles victoriens, puis pendant près de six ans chez Adler et Sullivan, après quoi il s’est installé dans un cabinet privé en 1893. La suite de sa carrière, largement consacrée à l’architecture résidentielle, se divise en trois périodes de 25 ans chacune.

Pour en savoir plus sur les concepteurs européens travaillant au tournant du siècle, voir : Joseph Olbrich (1867-1908) ; Victor Horta (1861-1947) ; Hector Guimard (1867-1942) et Peter Behrens (1868-1940).

Première période (c. 1890-1914) : L’architecture de l’école des prairies

La première période, qui atteint sa maturité en 1900 et dure jusqu’à la Première Guerre mondiale, est caractérisée par ce que l’on appelle la Prairie House . Ces bâtiments longs et bas, avec des toits à faible pente largement débordants et souvent sans grenier ni sous-sol, s’intègrent confortablement dans la prairie plate de la banlieue de Chicago, leurs rangées de fenêtres à battants et leurs vastes surfaces murales soulignant la dimension horizontale et contribuant ainsi à créer un sentiment de calme puissant et paisible. Les matériaux utilisés sont rustiques : les boiseries ne sont ni rabotées ni teintées, mais seulement imprégnées de composés protecteurs. La nouvelle conception de la prairie, pour laquelle Wright a emprunté un certain nombre d’idées à l’art et à l’architecture japonaise, a créé un lien entre les espaces extérieurs et intérieurs de la maison qui était jusqu’alors inconnu dans l’architecture occidentale.

La première maison conçue avec succès par Wright est celle de William H. Winslow (1893) à River Forest, dans l’Illinois. Elle attire l’attention de Daniel H. Burnham (1846-1912), ancien élève de William Le Baron Jenny (1832-1907) et architecte le plus influent de Chicago, qui tente en vain d’engager Wright comme concepteur principal pour Burnham and Root. Parmi les autres exemples de l’architecture de maison de Wright, citons la Heller House (1896) et la Rollin Ferbeck House (1897). Viennent ensuite les premiers exemples aboutis du nouveau style : la Ward Willits House (1901), à Highland Park, Illinois ; la Darwin D. Martin House (1904), Buffalo ; Edwin Cheney House (1904), Oak Park, Illinois ; Frederick C. Robey House (1910), Chicago ; et Avery Coonley House (1908), Riverside, Illinois - ont progressé dans une conception qui évolue de plus en plus vers une plus grande abstraction. Il conçoit également des maisons plus traditionnelles pour ses clients plus conservateurs. Il s’agit notamment de la Bagley House (1894), une résidence de style néo-colonial hollandais, de la Moore I House (1895), une maison de style Tudor, et de la Charles Roberts House (1896), une résidence de style Queen Anne.

Vers la fin de cette période, Wright construit Taliesin, sa propre maison et son studio, à Spring Green, dans le Wisconsin. Dans l’architecture extérieure du style Prairie, il recherche une plus grande monumentalité, inventant des formes puissantes mais magnifiquement intégrées qui expriment les différentes parties fonctionnelles du bâtiment : le Larkin Administration Building (1904), à Buffalo, et le Unity Temple (1908), à Oak Park, dans l’Illinois, en sont les exemples les plus connus. Le Unity Temple, le plus abstrait et le plus semblable aux premiers projets de Wright, aurait été inspiré par l’expérience de Wright dans son enfance, lorsqu’il jouait avec les jouets de Froebel pour le jardin d’enfants, qui pouvaient être assemblés pour former des figures tridimensionnelles.

Wright n’a pas travaillé de manière isolée, mais a été à la tête d’un mouvement vital et hautement créatif connu sous le nom de Prairie School. Parmi eux, Robert S. Spencer Jr, Myron Hunt, Dwight H. Perkins et Marion Mahoney, qui conçoivent également des vitraux, des luminaires et des meubles pour les maisons de Wright. Ce sont les années du mouvement «Arts and Crafts» «, du mobilier «Craftsman» et «Mission» «, et du bungalow californien, tous associés à l’école de la Prairie et qui, comme elle, ont succombé à la nouvelle vague de conservatisme et de revivalisme qui a suivi la guerre mondiale. I. Néanmoins, un certain nombre des principes architecturaux de Frank Lloyd Wright ont eu une influence significative sur les architectes européens, notamment Le Corbusier (1887-1965) ainsi que sur les concepteurs de l’école de design du Bauhaus, fondée par Walter Gropius (1883-1969) à Weimar.

Deuxième période (c.1914-35) : expérimentations, maisons textiles

Pendant la seconde période de Wright - qui commence avec le tragique assassinat à la hache de sa maîtresse Mamah Cheney, de ses enfants et de quatre autres personnes à Taliesin et dure jusqu’au milieu des années 1930 -, il réalise peu de commandes, hormis l’Hôtel Impérial (1915-22), à Tokyo, qu’il a conçu avant la guerre. Cependant, ces années se révèlent extrêmement inventives car il explore et développe toute une nouvelle grammaire de formes architecturales et de structures basées sur des formes géométriques autres que le carré et le rectangle : angles aigus et obtus, octogones, hexagones, cercles et arcs de cercle.

Parmi ses expériences, on peut citer les «maisons en blocs textiles», qu’il a conçues et construites dans les années 1920 dans les collines de Los Angeles. En partie inspirées par l’art précolombien, ces structures utilisent des blocs de béton armé préfabriqués dont les extérieurs sont décorés de motifs géométriques et reliés les uns aux autres par des attaches en acier. Parmi les exemples célèbres, citons la Alice Millard House, Pasadena, conçue pour être bien protégée de la chaleur extérieure, avec des patios intérieurs ombragés et des points d’eau. John Storer House, West Hollywood ; Samuel Freeman House, Hollywood ; et Ennis House dans le quartier de Griffith Park à Los Angeles.

Cette période d’expérimentation lui a fourni un ensemble entièrement nouveau de techniques et de méthodes, qu’il a utilisées pendant le dernier quart de siècle jusqu’à sa mort en 1959, l’exemple le plus connu étant la spirale du musée Guggenheim (1943-59), à New York.

Dans les années 1920 et au début des années 1930, il se tourne de plus en plus vers l’écriture et, en 1932, à l’âge de 65 ans, il publie «Autobiographie», qui, avec ses autres articles, livres et conférences, le fait connaître d’un nouveau public national et lui apporte encore plus de clients et de commandes. La même année, il fonde le Taliesin Partnership pour la formation de jeunes architectes.

Troisième période (c.1936-59) Johnson’s Wax Building, Usonian House, Fallingwater, Price Tower, Guggenheim

La troisième grande période de Wright commence en 1936 avec trois projets de bâtiments étonnamment différents - Fallingwater (1936), Johnson Administration Building and Research Tower (1936, 1944), Racine, Wisconsin, et Paul R. Hanna House (1936), Stanford, Californie.

Usonian House

Il revient également sur le problème de la petite maison individuelle et, en incorporant toutes les idées spatiales conçues à l’origine pour la Prairie House, il crée un type beaucoup plus modeste connu sous le nom de Usonian House, un nom dérivé du pays «United States» (États-Unis d’Amérique). Les maisons usoniennes sont des structures à toit plat, sans grenier ni fondations, construites sur des dalles de béton avec une grille. Elles ont généralement des murs en sandwich avec un bardage en bois et des noyaux en contreplaqué, et de petites cuisines («postes de travail») adjacentes à la salle à manger. Les espaces de vie sont équipés de chaises et de tables encastrées, et le point central (comme dans les maisons des Prairies) est la cheminée. Wright a construit des dizaines de types différents de maisons usoniennes à partir du milieu des années 1930. Un premier prototype est la Malcolm Willey House, Minneapolis (1934), mais l’idéal usonien atteint sa maturité dans la First House of Herbert and Catherine Jacobs, Madison, Wisconsin (1937). Les versions ultérieures comprennent la Gregor S. and Elizabeth B. Affleck House à Bloomfield Hills, Michigan (1941), et la Hanna-Sota House (1937) à Palo Alto.

Musée Solomon R. Guggenheim

Il a fallu 16 ans, de 1943 à 1959, pour construire le musée Guggenheim de New York (1959), l’une des œuvres architecturales les plus célèbres de Frank Lloyd Wright, qui a suscité un débat sur la question de savoir si les musées d’art devaient simplement représenter des œuvres d’art ou représenter des œuvres d’art. La disposition en spirale unique du bâtiment a été conçue pour permettre aux visiteurs de voir en continu la collection chronologique d’art abstrait du musée en marchant le long d’une rampe circulaire. L’extérieur illusionniste du musée montre une bobine de béton en expansion qui semble augmenter en hauteur et se gonfler, ce qui ajoute à l’impression que le bâtiment a une vie propre.

L’un des deux importants gratte-ciel conçus par Frank Lloyd Wright - l’autre étant la Johnson Research Tower à Racine - la Price Tower de 19 étages (1956) a été commandée par Harold S. Price de la HC Price Company, exploitant d’un oléoduc local et d’une usine chimique. Wright était l’un des rares architectes de gratte-ciel à rejeter le minimalisme et la géométrie rectiligne de l’Art nouveau, ce qui lui a permis de créer un design à facettes unique pour ce bâtiment en béton et en cuivre. En outre, la tour était dotée d’un nouveau système structurel utilisant le béton armé et un système de contreventement central en porte-à-faux qui permettait un plan d’étage plus flexible et une surface extérieure qui différait considérablement de la boîte moderniste carrée ou rectangulaire.

Wright était si dédaigneux du «Style international», prôné par Mies van der Rohe (1886-1969) et la Seconde école d’architecture de Chicago, dont Skidmore, Owings & Merrill, à tel point qu’il surnomma les propriétaires de cette firme, Louis Skidmore, Nathaniel Owings et John Merrill «les trois souris aveugles».

Prix

Au cours de sa longue carrière, Wright a reçu de nombreux honneurs et récompenses pour son travail de pionnier. Il a notamment reçu des médailles d’or de l’American Institute of Architects (1949) et du Royal Institute of British Architects (RIBA) en 1941. Il a également reçu la médaille Frank P. Brown du Franklin Institute en 1953. En 2000, un sondage informel réalisé lors du congrès de l’AIA à Philadelphie a classé sa célèbre Fallingwater Prairie House «parmi les bâtiments du 20e siècle». Wright figurait dans le sondage aux côtés de nombreux architectes américains de premier plan, dont Eero Saarinen (1910-1961), I.M. Pei (né en 1917), Louis Kahn (1901-1974), Philip Johnson (1906-2005) et Mies van der Rohe (1886-1969). (1886-1969), mais il est le seul architecte à avoir plus d’un bâtiment répertorié. Les autres bâtiments cités par Wright sont le musée Guggenheim, la Robie House et le Johnson Wax Building.

La contribution unique de Wright à l’art moderne réside dans sa conception révolutionnaire de maisons à plan ouvert combinées à l’utilisation de ressources naturelles, caractéristiques qui sont devenues des éléments essentiels des espaces de vie du 20e siècle dans le monde entier. Il a montré à ses contemporains, peut-être trop impressionnés par les styles européens, que la tradition américaine était tout à fait capable d’offrir des solutions innovantes en matière d’architecture domestique et publique.

Autres architectes américains célèbres

Renouveau grec
Thomas Jefferson (1743-1826)
Benjamin Latrobe (1764-1820)

Néoclassique
William Thornton (1759-1828)
Charles Bulfinch (1763-1844)

Renouveau gothique
Richard Upjohn (1802-78)
James Renwick (1818-95)

Style roman
Henry Hobson Richardson (1838-86)

Beaux-Arts
Richard Morris Hunt (1827-95)
Cass Gilbert (1859-1934)

Premiers immeubles de grande hauteur
École d’architecture de gratte-ciel de Chicago (c. 1880-1910)

Conception des tours au XXe siècle
Fazlur Khan (1929-82)

Le déconstructivisme postmoderne
Frank O. Gehry (né en 1929)