Art des armes celtiques Automatique traduire

Art des armes celtiques
Épées, fourreaux, boucliers, casques, phalées décorées.

Épées celtiques

La plupart des premiers commentateurs ont noté que les Celtes avaient une manière inhabituelle de se battre. Leur arme principale était une épée lourde à longues lames, qu’ils utilisaient avec une efficacité dévastatrice. Ce type d’arme semble avoir été mis au point pour contrer la phalange, cette solide formation militaire qui a été privilégiée par les Grecs et d’autres armées de la Méditerranée. Les guerriers celtes ont tenté de percer cette masse massive de soldats en effectuant un assaut frontal féroce. Des armes puissantes étaient indispensables à la réussite de ce type d’approche et, à en juger par les progrès rapides réalisés au cours de la période d’expansion des Celtes au IVe siècle av. Néanmoins, il y avait des inconvénients. L’assaut initial a souvent fait beaucoup de victimes et, en cas d’échec, l’attaque pourrait s’atténuer très rapidement.

De nombreuses sources anciennes le confirment, signalant comment les Celtes pourraient devenir totalement découragés s’ils ne réalisaient pas une avancée immédiate. En outre, le poids de l’épée rendait son utilisation encombrante, ce qui s’avérait très désavantageux pour les combats au corps à corps.

Du point de vue de la conception, la taille de la lame rendait la garde essentielle essentielle, et c’est dans cette zone que l’essentiel de la décoration était concentré. Les poignées pourraient être incrustées de matières précieuses, telles que l’ivoire et l’ambre, ou bien être façonnées en une figure humaine stylisée. Ce dernier a fourni une alternative remarquablement fonctionnelle. Le torse de la figure faisait office de poignée, maintenue de chaque côté par des bras et des jambes en saillie, tandis que le pommeau était formé d’une tête effrayante aux yeux exorbités. Compte tenu de l’importance symbolique que les guerriers celtiques attachent à la tête humaine, il est fort possible que ce motif ait été inclus comme une sorte de talisman. Les figures les plus sombres se trouvent sur des épées datant du IIe siècle avant notre ère. Des exemples ultérieurs de ce type de ferronnerie ont souvent été influencés par les autorités provinciales Art romain. Sur ceux-ci, la tête est parfois montrée avec des cheveux, et l’expression du visage est généralement plus fade et naturaliste.

Fourreaux celtiques

Dans l’ensemble, les fourreaux offraient davantage de possibilités de décoration et l’éventail des options était considérable. L’exemple individuel le plus connu est le fourreau proto-celtique de la tombe 994 à Hallstatt . Les images – soldats, cavaliers et personnages qui font tourner la roue – ont une qualité narrative inhabituelle Art celtique. Les dragons stylisés de la chape (ou de la pointe) sont toutefois beaucoup plus typiques. À la vraie mode celtique, ils semblent presque glisser sur le bord du fourreau.

Les formes végétales et les animaux stylisés se sont avérés être les motifs les plus populaires de l’ère La Tene. Pendant la période de Waldalgesheim, en particulier, les artisans ont manifesté une préférence pour les motifs de vrilles fluides, couvrant toute la longueur du fourreau. Celles-ci ont généralement été créées à l’aide de compas. Les motifs en vrille étaient souvent agrémentés de légères notes d’animaux. Sur un fourreau français découvert à Cernon-sur-Coole, des observateurs aux yeux d’aigle peuvent discerner une série de têtes d’oiseaux rudimentaires. Celles-ci ne consistent en rien de plus qu’un œil en forme de fente et un bec rapace, qui s’arrondit brusquement, se confondant avec la ligne de la vrille.

Les paires de dragons (formes en forme de S placées dos à dos) figuraient également sur de nombreux motifs de fourreau remontant au 4ème siècle avant notre ère. Des exemples ont été trouvés dans toute l’Europe celtique, bien que les plus grandes concentrations aient été produites en Hongrie et en Suisse. Pas moins de six fourreaux de ce genre ont été découverts au cimetière de Kosd , près de Budapest. Certains d’entre eux avaient été endommagés rituellement avant d’être jetés sur le bûcher funéraire. En général, les dessins suisses étaient moins ostentatoires et se limitaient souvent à la zone autour de la bouche du fourreau. En plus des méthodes habituelles d’incision et de hachurage, leurs armuriers utilisaient également un chagrinage ou une décoration en anneau.

Des conceptions similaires peuvent être observées sur les restes survivants de lances celtiques. Ces armes étaient largement utilisées au début de l’ère La Tene et étaient invariablement présentes dans les premières tombes de guerriers. En effet, on pense que les Gaesatae, l’une des factions les plus belliqueuses des Celtes, tirent leur nom du gaesum, une lance à lancer gauloise. Par la suite, l’influence de l’arme a commencé à diminuer progressivement.

Boucliers Celtiques

Les archéologues ont découvert deux classes d’armes et d’armures distinctes sur les sites celtiques. Il y a les objets fonctionnels, portant souvent les cicatrices de la bataille, qui ont été enterrés dans les tombes des guerriers. En outre, il existe des articles beaucoup plus attrayants, richement décorés et clairement jamais destinés à une utilisation pratique. Ces pièces de cérémonie ont été placées dans les tombes de chefs ou d’autres personnalités d’un rang élevé. Alternativement, ils ont été donnés aux dieux comme une forme de sacrifice. Beaucoup de ces objets ont été récupérés dans des rivières et des lacs, où ils ont été délibérément jetés. D’un point de vue archéologique, l’avantage de cette pratique est que les artefacts ont souvent survécu dans des conditions remarquables. Cela contraste nettement avec le processus de dommage rituel, où les objets étaient pliés ou cassés avant le sacrifice.

La splendeur d’une grande partie de ces armes provient en partie du goût ostentatoire des Celtes, ce que confirment plusieurs sources classiques, et en partie de leur attitude révérencielle à l’égard des armes et des armures. On pensait que les plus belles pièces avaient des personnalités distinctes. Reflétant cela, les armes de la légende celtique portaient souvent des noms et étaient dotées de pouvoirs spéciaux. La plupart des gens ont entendu parler de l’épée du roi Arthur, Excalibur, mais ce n’est qu’un exemple parmi d’autres. Dans la première épopée irlandaise, le Tain Bo Cuailnge, Fergus Mac Roth portait une puissante épée appelée Cladcholg, qui était assez puissante pour trancher les collines. De même, un autre personnage du conte possédait un bouclier appelé Ochain. Celui-ci hurla à chaque fois que son maître était en danger et fit hurler à l’unisson tous les autres boucliers d’Ulster. Des histoires de ce genre auraient été familières à de nombreux chefs celtes, qui auraient sans doute donné des noms personnels à leurs propres armes.

Les boucliers utilisés par les guerriers celtes étaient assez différents de leurs homologues méditerranéens. Ces derniers étaient normalement ronds ou courbes, alors que les Celtes préféraient utiliser de longs boucliers plats avec une section centrale en saillie. Cela pourrait prendre la forme d’un bossage circulaire ou d’un mince umbo en forme de côte. Le but de la cavité était de fournir au guerrier une poignée plus confortable qui, à son tour, offrait une plus grande maniabilité. L’inconvénient, toutefois, était que le patron pouvait mettre en danger le porteur. Dans les premiers modèles de La Tene, il n’était maintenu que par deux clous, que l’on pouvait pousser dangereusement près de la main du guerrier, si la protubérance était frappée avec une force quelconque. Avec le temps, cela a conduit à l’agrandissement du bossage, de sorte que les ongles puissent être situés plus loin de la main ou, alternativement, à la création d’un bossage et d’une cavité thoraciques combinés.

Sur la plupart des objets de cérémonie, la décoration était centrée sur cette section centrale importante. Les artisans étaient ravis d’ajouter au patron circulaire les motifs tourbillonnants de La Tene, en les incrustant de morceaux de verre rouge ou d’émail. Dans quelques cas, seul le chef central a survécu, ce qui semble indiquer qu’il a peut-être été fixé à l’origine sur un bouclier en bois ou en cuir.

Les dessins les plus élaborés ont exploité la combinaison de la nervure médiane et du bossage. Ceci est illustré de la manière la plus convaincante sur deux boucliers britanniques, qui ont été dragués de la rivière Witham et de la Tamise. Dans les deux cas, les extrémités de la côte ont été élargies pour former deux protubérances supplémentaires. Celles-ci sont purement ornementales, ne servant aucun but pratique. Sur le bouclier de Witham , les patrons ont été créés avec un mélange de travail de repoussé délicat et de gravure. C’était à son meilleur sur les bords des cocottes extérieures, où l’artiste a évoqué une évocation subtile de deux bêtes à long museau, de la manière ambiguë que les Celtes ont tant admirée. Le bouclier de Witham a également attiré l’attention pour une autre raison. De minuscules trous de rivet indiquent qu’il portait jadis une conception entièrement différente, qui a été retirée par un propriétaire ultérieur. Le motif original était une représentation primitive d’un sanglier aux pattes grêles et en échasse. Cela était approprié, car le sanglier était un symbole de guerre conventionnel, mais il est tout aussi clair que le nouveau propriétaire l’a remplacé par l’élégance sinueuse du design actuel. Le changement est également intéressant, car il confirme que les seigneurs de la guerre celtiques aimaient personnaliser leur équipement, comme le feraient les chevaliers d’un autre âge par le biais de l’héraldique.

Sur le bouclier de Battersea , le même format a été poussé plus loin. La nervure médiane a effectivement disparu et les trois cocardeaux se sont étendus pour recouvrir une grande partie de la surface du bouclier. Le bossage qui entoure la poignée – seul élément fonctionnel dans la conception – ne forme qu’une petite partie de la cocarde centrale. Autour de celui-ci, l’artiste a construit un motif fluide et curviligne, composé principalement de formes en S et de spirales imbriquées. Ce thème se poursuit dans les incrustations d’émail de couleur, qui comportent un certain nombre de croix gammées minuscules. Celles-ci tournent dans le sens des aiguilles d’une montre et peuvent être classées comme des spirales angulaires. En plus de leur élégance évidente, les spirales offrent également aux artistes la possibilité de créer des allusions à la figuration. Si vous regardez le bouclier sous différents angles, des visages semblent apparaître. Dans la cocarde centrale, par exemple, il est possible de distinguer des têtes d’oiseaux stylisées, tandis que les spirales qui les relient ont été interprétées soit comme des taureaux à cornes extravagantes ou des hommes à moustaches coulantes.

Casques de guerre celtiques

Il ne fait aucun doute que le bouclier Battersea a été conçu uniquement comme un produit de luxe. À l’origine, il était doré et, presque certainement, il a été déposé dans la Tamise sous forme d’offrande votive. Cette tendance s’est répercutée sur la production de casques, où l’utilisation de matériaux précieux et de motifs voyants était encore plus répandue. Les casques celtiques les plus somptueux étaient ceux créés dans le format «jockey-cap». Celles-ci ont été inspirées par des modèles étrusques ou italiens et remontent au 4ème siècle avant notre ère. Dans la plupart des cas, ils consistent en une calotte hémisphérique, un rabat à joue articulé, un protège-cou et un raccord au sommet pour un panache ou une crête. Des bandes de décoration couvrent toute la surface, qui peut également être constellée de morceaux de corail ou de verre coloré.

L’exemple le plus spectaculaire est le casque Agris , découvert dans une grotte près d’Angoulême en 1981. La couronne est en fer, mais les attaches sont en bronze, recouvertes de feuilles d’or et les rivets en argent. Les bandes de décoration ont une saveur de transition, mélangeant des éléments des styles Early et Waldalgesheim. Des motifs géométriques se marient aux côtés de palmettes et de lotus en cours d’exécution. La décoration sinueuse de la seule joue survivante est particulièrement intéressante, car elle semble représenter un serpent à cornes. C’était un symbole chtonien conventionnel, ce qui implique que la grotte aurait pu être vénérée comme une entrée dans l’autre monde celtique.

Le style de cette pièce n’est pas très éloigné de celui d’un autre casque français de même date, découvert à Amfreville-sous-les-Monts. Dans ce cas, le casque a été récupéré dans le lit asséché d’un affluent de la Seine, ce qui suggère qu’il aurait pu être utilisé comme offrande votive traditionnelle. Ici, seule la bande centrale est recouverte de feuilles d’or, bien que son motif soit considérablement plus raffiné que celui d’Agris. Il consiste en un arrangement lié de triskeles (spirales à trois enroulements), entrecoupés de courbes en S allongées. Les bandes extérieures sont ornées d’une décoration ajourée, incrustée de pépites de verre coloré.

Un autre casque remarquable de jockey-cap a été découvert en 1895, dans un complexe de tombes à Canosa di Puglia . En dépit de son emplacement en Italie, celui-ci aussi a probablement été fabriqué en Gaule et a peut-être appartenu à un mercenaire celtique. Dans ce cas, il n’y a pas de feuille d’or du tout. Au lieu de cela, le design ajouré des lyres et des courbes en S est composé de morceaux de corail. Des comparaisons ont souvent été établies entre ce décor et le décor peint du vase de Prunay , qui date de la même période.

Dans d’autres casques gaulois, le dessin de la surface était généralement moins orné, mais la forme générale était souvent plus élaborée. Cela est particulièrement vrai pour les casques nobles et pointus découverts dans la Marne. Plusieurs historiens ont noté la similitude entre leur silhouette distinctive et les casques persans contemporains, suggérant que l’influence aurait pu être transmise à travers l’Italie, mais il est également possible que le style se soit développé indépendamment en Gaule. Les deux exemples les plus célèbres proviennent de sépultures de guerriers à Berru et à La Gorge Meillet . Dans les deux cas, la décoration prend la forme de motifs incisés, tels que des croix gammées et des palmettes, et de disques vacants contenant probablement des morceaux de corail. Bien que moins somptueux que les «jockey-caps», ces casques ont certainement été conçus pour des personnalités de haut niveau. Le guerrier de La Gorge Meillet était enterré avec des costumes militaires et un festin de l’autre monde. Les restes de son cocher ont été enterrés au-dessus de lui.

De l’autre côté de la Manche, l’équivalent le plus proche est le casque du pont de Waterloo , découvert dans la Tamise. C’est beaucoup plus tard, datant du Ier siècle avant notre ère environ, et elle présente un motif maigre et asymétrique de vrilles sinueuses. Ses caractéristiques les plus intéressantes sont les cornes, ornées de rivets décoratifs. Les cornes symbolisaient la virilité et l’agression, ce qui en faisait l’ornement idéal pour un casque de guerre.

Trompettes de guerre celtiques

Les auteurs classiques ont souvent commenté le fracas terrible provoqué par les guerriers celtiques au combat. Cela a été accompli en grande partie par une combinaison de cris, de vanteries et de railleries, mais les Celtes se sont également servis de cors de guerre effroyables. Des écrivains tels que Polybhls et Diodorus Siculus ont décrit l’instrument comme un carnyx , un mot grec désignant une trompette à tête d’animal. On en trouve des représentations sur l’arc romain d’Orange, dans le sud de la France, où il a été photographié avec d’autres objets de butin locaux. Plus intéressant, il est également montré sur une des plaques du chaudron Gundestrup. Là, les instruments sont emportés par un groupe de guerriers. Chacune consiste en une corne à longue tige, couronnée par la tête d’un sanglier à gueule ouverte. Ce dernier était un symbole traditionnel de la guerre et, à juste titre, plusieurs des guerriers sur le chaudron étaient représentés avec des écussons de sanglier sur leurs casques.

Les résultats d’un carnyx réel sont rares. Sir Joseph Banks, le célèbre naturaliste, en possédait un mais l’a détruit accidentellement, dans une tentative peu judicieuse d’en analyser le métal. Heureusement, toutefois, des dépouilles de tourbe ont été découvertes à Deskford en Écosse. Cet exemple est en bronze battu et date probablement du 1er siècle de notre ère. Au moment de sa découverte en 1874, la tête du sanglier conservait encore ses yeux émaillés et sa langue de bois mobile, qui ont toutefois disparu depuis.

Equipement et équipement de cheval celtique

Les chevaux et les chars ont joué un rôle essentiel dans les activités martiales des Celtes. En conséquence, les chefs de guerriers ont pris la peine de les orner du genre de parure qui déclencherait leur propre équipement de cérémonie. Mors, montures de harnais et terrets (anneaux de chars) étaient tous ornés du répertoire complet des motifs celtiques. On en a trouvé de nombreux exemples dans les enterrements de charrettes ou de chars, qui remontent à la période de Hallstatt. Dans ceux-ci, des personnes de haut rang ont été enterrées avec le véhicule. Dans la plupart des cas, le char était démonté et, à de rares occasions, les chevaux du propriétaire étaient sacrifiés et placés dans la tombe.

Il existe d’énormes variations régionales dans le style de décoration employé pour ces accessoires. Certaines des tombes de chars les plus somptueuses ont été découvertes dans la Marne, en France, où le goût pour les phalères ajourées (disques en bronze) était prononcé, décoré d’émail. L’exemple de la tombe de Cuperly (IVe siècle av. J.-C.), méticuleusement conçu à l’aide de compas, est particulièrement réussi. Les Phalerae étaient normalement utilisées comme accessoires de harnais, bien qu’elles puissent parfois être fixées à l’armure d’un guerrier.

Les objets trouvés sur la tombe du char de Mezek en Bulgarie ne pourraient être plus différents. Celles-ci incluent une gamme de montures de joug, de terrets et de linchpins, qui sont d’excellents exemples du style plastique. Des protubérances avec des boutons font saillie sous tous les angles, faisant allusion à des visages gonflés et à des yeux exorbités.

En Grande-Bretagne, en revanche, on a préféré les montures en émail aux couleurs vives, qui utilisaient les dernières technologies émaillage champlevé techniques. Ici, les principales découvertes ont été faites à Polden Hill, dans le Somerset , où un amas considérable de montures et d’accessoires ont été découverts par un laboureur en 1803, et à Stanton, dans le comté de Norfolk . Quelques articles concernent spécifiquement les chevaux. Les représentations de l’animal sont étonnamment rares, mais l’un des plus charmants est un minuscule monture de char qui a été découvert à Melsonby dans le Yorkshire , parmi un amas d’artefacts ensevelis par les Brigantes. Le visage du cheval est représenté par quelques courbes simples, un exemple de la stylisation celtique à son meilleur. La casquette de poney en bronze, extraite d’une tourbière de Torrs en Écosse, est encore plus inhabituelle. La casquette appartenait autrefois au romancier Sir Walter Scott. Elle présente un motif repoussé avec des motifs en spirale et en tête d’oiseau.