Évangiles de Lindisfarne:
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Évangiles de Lindisfarne
Manuscrit enluminé irlandais, VIIe / VIIIe siècles: histoire, provenance.

Chef-d’œuvre de l’art hiberno-saxon (Art insulaire)

Les évangiles de Lindisfarne (ou le livre de Lindisfarne), écrits en caractères insulaires avec de nombreux éléments décoratifs de style celtique, constituent un manuscrit enluminé des évangiles de Matthieu, Marc, Luc et Jean, créé à Lindisfarne, dans le Northumbria, au tournant du VIIe / VIIIe siècle de notre ère. Ce livre est largement considéré comme le meilleur exemple du style unique du royaume de art religieux, un style qui mélange des thèmes anglo-saxons et celtiques avec des Art biblique pour former ce qui est maintenant connu comme Hiberno-Saxon, ou art insulaire. Le manuscrit est complet (mais sans sa reliure en cuir ornée de bijoux), et reste exceptionnellement bien préservé malgré sa grande antiquité. C’est un exemple exquis de art chrétien médiéval.

Provenance

Les évangiles de Lindisfarne ont été écrits à peu près en même temps que les Evangiles d’Echternach. Une inscription écrite au 10ème siècle par Aldred nous donne une description inhabituellement détaillée de la façon dont elle a été créée et embellie au fil des ans:

"Eadfrith, évêque de l’église de Lindisfarne (évêque de Lindisfarne en 698, décédé en 721), a écrit ce livre à l’origine pour Dieu et pour St Cuthbert et conjointement pour tous les saints dont les reliques se trouvent dans l’île. Et Ethelwald, évêque des Lindisfarne Les insulaires l’imprimaient à l’extérieur et le recouvraient, comme il le savait bien. Et Billfrith, l’anachlorite, forgea les ornements qui se trouvaient à l’extérieur et le décora d’or, de pierres précieuses et d’argent doré. Et Aldred, indigne et le plus misérable des prêtres, l’a glissé en anglais entre les lignes. "

Cette affirmation, généralement supposée exacte, permet de dater le manuscrit à environ 698, année où Eadfrith est devenu évêque. Dans l’ensemble, il semble probable qu’il y aurait travaillé avant sa nomination, alors que ses tâches auraient été moins lourdes.

Remarque: Pour le plus ancien manuscrit évangélique enluminé au monde, veuillez consulter: Evangiles Garima (390-660) d’Ethiopie.

Texte latin avec ancien gloss anglais

Comme l’indique l’inscription, une traduction ancien anglais mot à mot (le plus ancien exemple complet) a été insérée dans le texte latin au 10ème siècle par Aldred, prévôt de Chester-le-Street.

Illuminations

Les évangiles de Lindisfarne marquent un changement important dans le développement du celtique illustration du livre. L’influence de La Tene Art celtique est encore très fort et, dans la calligraphie et les pages ornementales, il atteint de nouveaux sommets de sophistication. Ces éléments, cependant, sont maintenant combinés avec des images provenant d’un éventail de sources très différent.

Le changement est le plus évident dans les portraits des évangélistes. Ces figures majestueuses sont très éloignées des figures stylisées des livres évangéliques précédents, trahissant un certain nombre d’influences classiques et orientales. Une source spécifique a longtemps été identifiée. La figure de saint Matthieu ressemble beaucoup à celle d’Esdras dans le Codex Amiatinus, qui avait été copié à Jarrow à la même époque. Presque certainement, les deux figures ont été prises à partir d’une source commune. Il s’agit probablement d’un des livres achetés à la bibliothèque de Cassiodorus, auteur et érudit romain, et transportés à Jarrow. L’artiste de Lindisfarne, cependant, n’a pas simplement copié la photo. Il a emprunté la figure et l’a combinée avec un certain nombre de Art byzantin motifs. Cela ressort clairement des noms des saints, écrits en grec latinisé, et du style grec de leurs vêtements.

L’inspiration étrangère des portraits des évangélistes est encore accentuée par l’imagerie inhabituellement complexe. Dans le portrait de saint Matthieu, par exemple, l’identité de la figure de droite a été à l’origine de nombreuses spéculations. Le halo confirme qu’il est saint et de nombreux commentateurs l’interprètent comme la figure du Christ. Selon cette théorie, les mots que l’évangéliste est en train d’écrire aident à écarter un rideau dans l’esprit des hommes, révélant ainsi les enseignements de Dieu.

Les éléments les plus celtiques des évangiles de Lindisfarne apparaissent sur les pages initiales et les pages de tapis. Il y a cinq de ces derniers, un au début du volume et un avant chacun des évangiles, et ils constituent la plus belle réalisation du manuscrit. (Mais comparez Christ Page de monogramme dans le Livre de Kells.) La plupart sont centrés autour de l’image de la croix, mais ils incluent un répertoire complet d’autres motifs. Sur la page de moquette d’ouverture, par exemple, la croix et les panneaux adjacents sont incrustés d’une combinaison de motifs de résille et de touches. Autour de ceux-ci, des sections d’entrelacement sont composées de fils beaucoup plus fins que dans le Livre de Durrow et disposées en une grille colorée. À la frontière, il y a un motif courant composé d’oiseaux allongés qui mordent la griffe ou la queue de leur voisin. La décoration est complétée par des saillies entrelacées aux angles, tissées à partir des oreilles de huit têtes d’animaux. On trouve des projections similaires sur certains bijoux de la période, notamment la Broche Tara.

Les évangiles de Lindisfarne aujourd’hui

Le manuscrit était à l’origine entouré d’une luxueuse reliure en cuir du 8ème siècle parsemée de bijoux et de bijoux précieux. ferronnerie fabriqué par Billfrith l’Anchorite. Malheureusement, cela a été pillé lors des raids Viking contre Lindisfarne. Cependant, une copie de remplacement de la reliure a été payée en 1852 par l’évêque de Durham, Edward Maltby. Une copie fac-similé des évangiles de Lindisfarne est maintenant exposée à la cathédrale de Durham.