Poterie chinoise: histoire de la porcelaine, céramique de céladon Automatique traduire

Depuis l’âge de pierre, la Chine est un chef de file mondial en matière d’art et de design céramiques. Ses poteries nous inspirent par leurs techniques de modelage, de glaçage, de cuisson, de peinture et d’émaillage, et sa porcelaine reste la plus fine jamais fabriquée.

Poterie chinoise de l’âge de pierre (vers 18 000-2000 av. J.-C.)

Les poteries anciennes de Chine appartiennent à la culture paléolithique. En 2012, des scientifiques ont annoncé que des fragments de poterie provenant de la grotte de Xiangrendong (province de Jiangxi) ont été datés au carbone à 18 000 ans avant J.-C., ce qui en fait les plus anciennes poteries du monde. (Voir : L’art le plus ancien de l’âge de pierre)) L’œuvre céramique la plus ancienne de Chine (datée de 16 000 av. J.-C.) est la cachette de pots des céramiques de la grotte de Yuchangyang, dans la province de Hunan. (Pour des travaux contemporains en dehors de la Chine, voir la poterie de Vela Spila de Croatie, créée indépendamment , et la poterie du bassin du fleuve Amour d’influence chinoise dans l’Extrême-Orient russe. À la même époque, des pots d’argile ont commencé à être fabriqués au Japon avec la poterie Jomon datant de 14 500 av.)

La plupart de ces premières poteries étaient fabriquées à la main par enroulement, puis cuites dans des feux. Les décorations étaient réalisées par estampage, indentation et autres méthodes simples. Les motifs étaient généralement abstraits ou géométriques. Toutefois, si l’on en juge par les fouilles archéologiques menées dans le sud de la Chine, les potiers chinois ont rapidement commencé à produire une gamme de récipients fins, polis et colorés, destinés à des usages plus cérémoniels. Ceux-ci apparaissent dans un certain nombre de cultures néolithiques qui se sont développées le long des vallées du fleuve Jaune et du fleuve Yangtze, telles que Dadiwan (6000 av. J.-C.), Pan-po (5000 av. J.-C.), Miao-ti-kou (4000-3000 av. J.-C.), Yangshao (4000-2000 av. J.-C.), et surtout Lungshan (3000-2000 av. J.-C.) et Dawenkou (4500-3500 av. J.-C.), qui sont des cultures plus développées. Pour plus de détails, voir : L’art néolithique en Chine (7500-2000 BC).

Vers 3000 avant notre ère, les poteries de l’âge de pierre témoignaient d’un savoir-faire et d’une élégance exceptionnels pour l’époque. Étroitement associée au statut social, comme en témoigne la présence de poteries fines, de sculptures en jade et d’autres objets de valeur dans les tombes des personnes aisées, cette forme céramique de l’art chinois a été encore affinée par le développement précoce du bronze et des techniques de laquage chinoises . Pour l’évolution chronologique de la céramique (faïence et porcelaine) en Chine, voir : Chronologie de l’art chinois (c. 18 000 av. J.-C. à nos jours). Voir aussi Art de l’Asie (à partir de 38 000 av. J.-C.).

Poterie chinoise de l’âge du bronze (v. 1700-221 av. J.-C.)

Les développements scientifiques, politiques et sociaux de l’âge du bronze au cours de la culture de la dynastie Xia (2100-1600), ainsi que des dynasties Shang (c. 1600-1050 av. J.-C.) et Zhou (1050-221 av. J.-C.), ont conduit à un certain nombre de changements dans la production de poterie. (Voir : Art de la dynastie Shang et de son successeur Art de la dynastie Zhou)

Les céramistes ont expérimenté des techniques de glaçure à haute température, créant des pots d’une teinte brunâtre qui anticipait les céramiques Yueh, une classe ultérieure de céramiques vertes connues sous le nom de céladon . En outre, à mesure que la richesse augmentait et que les groupes familiaux se consolidaient dans de nouvelles villes et principautés, un nouveau marché est apparu pour remplacer les récipients et autres objets coulés en bronze par des objets fabriqués à la place en argile moins chère, en particulier pour un usage domestique ou funéraire. Cette expansion de l’industrie de la poterie a conduit à un processus de production de masse plus ordonné, impliquant une division du travail plus claire et facilitant l’utilisation accrue de laques, de moules, d’estampes et de méthodes de décoration plus élaborées.

Céramiques chinoises de la dynastie Qin (221-206 av. J.-C.)

L’apogée céramique de l’art de la dynastie Qin est l’armée de terre cuite, une collection massive de 8 000 guerriers, 130 chars et 150 chevaux, ainsi que de nombreux fonctionnaires, acrobates, hommes forts et musiciens. Cet ensemble extravagant mais étonnamment réaliste de figurines d’argile, dont la plupart n’ont pas encore été exhumées, aurait nécessité 700 000 ouvriers et 38 ans de travail. L’armée de terre cuite a été commandée par l’empereur Qin Qing Shihuang Ling pour son mausolée dans la province de Shaanxi et représente de loin la plus belle collection de sculptures en terre cuite de l’histoire de l’art. Malheureusement, entre leur enterrement en 208 avant J.-C. et leur découverte en 1974 après J.-C., les sculptures ont perdu la quasi-totalité de leurs couleurs décoratives.

Note : La dynastie des Qin coïncide avec la dernière période de l’Antiquité classique en Méditerranée. Pour des informations sur l’art céramique en Grèce antique, voir : Céramique grecque .

La céramique chinoise sous la dynastie Han (206 BCE-220 CE)

Première des quatre grandes dynasties chinoises, la période Han a été le témoin de nombreux développements culturels ainsi que de l’établissement de la route de la soie, principale voie de commerce terrestre avec le Moyen-Orient et l’Europe. La production de céramique de la période Han a été fortement influencée par trois facteurs. Premièrement, la croissance continue de la demande de toutes sortes de récipients en céramique ainsi que de bijoux, de figurines, de modèles architecturaux, d’animaux de cour et de chevaux, qui a stimulé l’émergence d’une industrie de convoyage capable de produire de grandes quantités de faïence en série. Deuxièmement, la découverte d’une argile fine contenant de la kaolinite , à partir de laquelle une forme précoce de véritable porcelaine a été fabriquée, d’abord dans la province du Zhejiang. Troisièmement, l’invention de la glaçure au plomb, dans laquelle les lingots d’argile étaient colorés avec du cuivre pour produire une glaçure verte ou avec du fer pour produire une glaçure jaune ou brune.

En Chine centrale, on produisait des faïences tendres recouvertes d’une glaçure au plomb, tandis qu’en Chine méridionale, on privilégiait les faïences en pierre cuites à haute température. La période artistique de la dynastie Han (206 av. J.-C. - 220 apr. J.-C.) a également vu l’apparition de nouvelles formes d’objets en laque et de poteries noires polies, à la fois glacées et non glacées.

La céramique chinoise sous les Six Dynasties (220-589)

La dynastie Han a été suivie par plus de 350 ans de guerres et de divisions politiques - une époque communément appelée les Six Dynasties - au cours de laquelle le bouddhisme et le taoïsme ont gagné en popularité au détriment du confucianisme. Malgré cela, l’art de la période des Six Dynasties a continué à se développer dans les domaines de la peinture chinoise, de la calligraphie, de l’imprimerie (grâce à l’invention de la gravure sur bois) et de la sculpture.

Dans le domaine de la céramique, les Six Dynasties sont principalement connues pour le développement de la production «de céramiques Yue», une classe de grès à haute température caractérisée par une variété de glaçures colorées allant des nuances de vert (connues sous le nom de céladon) aux nuances de jaune et de bleu. Les potiers créaient les céramiques Yueh en utilisant de l’oxyde de fer comme agent colorant pour la glaçure et en cuisant l’argile dans une atmosphère réductrice à des températures supérieures à 1200 degrés Celsius. Le contrôle de la couleur était obtenu en variant la composition de la glaçure et les conditions de cuisson.

La céramique chinoise sous les dynasties Sui et Tang (589-906)

A la brève époque de l’art de la dynastie Sui (589-618) succède la deuxième grande dynastie chinoise, les Tang. L’art de la dynastie Tang (618-906) est marqué par un certain nombre d’innovations. Tout d’abord, les figurines en faïence multicolore (par exemple des chameaux et des chevaux) étaient populaires et utilisées comme objets funéraires dans les tombes. Deuxièmement, l’invention d’une série de glaçures au plomb San-Tsei tricolores (vert, jaune, ambre, crème) ou bleu cobalt inhabituelles. Troisièmement, une nouvelle gamme de céramiques céladon émaillées à la chaux Yueh. Enfin, une variété améliorée de porcelaine translucide à haute température produite dans les provinces septentrionales du Hebei et du Henan.

Ces trois dernières innovations ont eu un impact significatif sur les générations suivantes de céramistes chinois, et également - lorsque la nouvelle a fini par se répandre - sur les styles de céramique dans toute l’Europe. La porcelaine Tang, fabriquée à partir d’une combinaison de kaolin et de pétunce (feldspath) et caractérisée par une pâte d’argile blanche translucide cuite à 1250-1450 degrés Celsius, était la poterie la plus fine mais aussi la plus dure jamais fabriquée. Son fond blanc pur offrait aux artistes céramistes une base idéale pour la coloration, et sa plasticité la rendait idéale pour la sculpture fine et les travaux décoratifs.

Ce n’est qu’au début des années 1700, quelque huit siècles plus tard, qu’une porcelaine de qualité comparable a commencé à être produite en Occident. Pour un compte rendu chronologique plus détaillé de l’évolution des céramiques d’Asie orientale, voir : Chronologie du développement de la céramique (26 000 avant notre ère-1900).

Céramique chinoise sous la dynastie Song (960-1279)

Considérée comme l’âge d’or de l’art céramique chinois, la grande époque de l’art de la dynastie Song est celle d’un pays composé de deux moitiés : la moitié nord, qui jouit d’une relative tranquillité, et la moitié sud, qui est sujette aux invasions et aux bouleversements. Malgré cela, la plupart des historiens de l’art s’accordent à dire que l’art de la poterie a atteint son apogée durant la période Song.

Plus fine que ses prédécesseurs ou successeurs, la poterie de l’époque Song se caractérise par des glaçures monochromes fluides et une profondeur de couleur qui incite le spectateur à toucher et à contempler. Par leur habileté technique, leur innovation et leur sensibilité esthétique à la glaçure et à la forme, les potiers de l’époque Song se distinguent de tous les autres par la qualité de leur art céramique. Pour un guide des principes esthétiques qui sous-tendent les arts et l’artisanat traditionnels de la Chine, voir : Art traditionnel chinois : caractéristiques .

Voici une brève liste des exemples les plus remarquables de poteries de l’époque Song.

Poterie de Ding (vers 1000-1400)

La poterie blanche la plus célèbre et la plus raffinée de la dynastie Song, fabriquée dans les fours de Ding dans la province de Hepei, au sud-ouest de Pékin. La céramique de Ding se caractérise par des motifs floraux imprimés et incisés sur de l’argile grise cuite à haute température, recouverte d’un engobe blanc ivoire et d’une glaçure transparente. Certains récipients sont décorés de motifs sculptés à la main ainsi que de motifs estampés élaborés.

Porcelaine de Qingbai (vers 960-1350)

Qingbai (signifiant «bleu-blanc»), également appelé «incin» (bleu ombre), était un type de porcelaine ancienne faite d’une fine pâte blanche recouverte d’une glaçure fine et brillante d’un blanc bleuté. Produite à Jingdezhen dans la province de Jiangxi, la porcelaine Qingbai a conduit à l’introduction ultérieure de l’idiome bleu-blanc à Jingdezhen.

La teinte bleutée est due à l’effet réducteur du combustible (bois de pin) utilisé pour cuire l’argile. Malgré son prix relativement élevé, la vaisselle de Qingbai était très recherchée par la classe moyenne dans toute la Chine.

Poterie à glaçure noire (vers 960-1250)

Représentant jusqu’à 20 % de toutes les céramiques de la dynastie Song, la poterie à glaçure noire (parfois brun-noir) comprenait une gamme de produits fonctionnels appréciés par les classes moyennes inférieures.

Les centres de production étaient la province du Fujian, où les fours produisaient de luxueuses céramiques à glaçure noire utilisant une glaçure à haute teneur en fer qui produisait les célèbres variétés «fourrure de lièvre», «plume de perdrix» et «taches d’huile», et les ateliers du Jiangxi qui utilisaient des pochoirs, des feuilles et d’autres motifs complexes dans la glaçure pour fabriquer leurs bols à thé en grès.

Au fur et à mesure que la consommation de thé de Fujian se répandait dans la société chinoise, la poterie à glaçure noire est devenue extrêmement populaire parmi toutes les classes de la population.

Poterie céladon du Nord (vers 960-1450)

La poterie céladon du Nord était un type très populaire de poterie à haute température produite dans les fours et les ateliers de la province de Shanxi. Il s’agit d’une céramique fine de couleur grise, décorée de motifs imprimés ou sculptés à la main (fleurs, vagues, poissons, dragons, nuages) et recouverte d’une glaçure translucide vert olive composée d’un mélange d’oxyde de fer et de titane.

Celadon Longquan (v. 960-1279)

Considérée comme la porcelaine céladon la plus élaborée de la dynastie Song, la porcelaine verte de Longquan a été fabriquée dans la province méridionale du Zhejiang. Elle était à l’origine recouverte d’une glaçure bleu-vert sur une pâte de porcelaine fine et robuste, mais les potiers ont ensuite développé une série de glaçures alcalines à la chaux et de couleur jade qui ont été vénérées et imitées par les céramistes ultérieurs sous la dynastie Qing, au XVIIIe siècle.

Poterie Zhong (vers 1050-1450)

Caractérisée par de riches glaçures opalescentes de différentes couleurs telles que le bleu lavande, le vert clair et le bleu avec des mouchetures violettes, cette poterie sombre était produite dans la province de Honan.

Les meilleurs exemples de poterie de Zhong sont des récipients gris clair décorés d’une glaçure bleu clair. Dans les variétés ultérieures, les potiers ont ajouté des éclaboussures d’une couleur plus foncée (par exemple, le cramoisi ou le violet) en ajoutant des matériaux riches en cuivre à la glaçure.

Poterie Tzu-chou (960-1600)

La poterie Zi Zhou est un type de poterie fonctionnelle durable produite dans les provinces de Honan, Shanxi et Shandong en Chine du Nord pendant les dynasties Song et Ming (960-1644). Elle se distingue par une sous-glaçure blanc crème qui accentue le ton brun-gris du corps en argile, généralement décoré d’ornements floraux noirs et blancs.

La glaçure blanche a encouragé les céramistes à expérimenter une grande variété de techniques décoratives, notamment : la décoration incisée, la technique de la glaçure incisée, la glaçure noire , le sgraffiato, les motifs sur glaçure blanche, la peinture sous glaçure au plomb vert et une forme précoce de peinture sur glaçure à l’émail.

La céramique chinoise sous la dynastie Yuan (1280-1365)

Sous la dynastie des Yuan , sous les Mongols dirigés par Khubilai Khan, petit-fils de Gengis Khan, la première porcelaine bleu et blanc est produite, exportée vers l’Europe et qui impressionne tout le monde par ses qualités uniques. C’est à l’époque des Yuan que Jingdezhen, ville de la province méridionale du Jiangxi, devint le plus important centre de production de porcelaine en Chine et, par conséquent, le plus important centre de production de poterie au monde.

La céramique chinoise sous la dynastie Ming (1368-1644)

Dernière des quatre grandes dynasties chinoises, la période Ming coïncide avec la Renaissance européenne et voit, comme en Europe, l’essor de l’architecture, de l’art et surtout de la céramique. La porcelaine, caractéristique de l’art Ming , a été perfectionnée sous la dynastie Ming, et la porcelaine de Xuande est aujourd’hui considérée comme l’une des plus belles de toutes les céramiques Ming. En outre, la qualité des céramiques bleues et blanches de la dynastie Ming est considérée comme la plus grande porcelaine chinoise jamais réalisée.

Tout cela a énormément contribué à la réputation internationale croissante des potiers chinois à la fin de la dynastie Ming, lorsque la Chine est passée à l’économie de marché et a lancé un vaste programme d’exportation de porcelaine vers l’Europe sous le règne de l’empereur Wanli (1572-1620).

La décoration émaillée , qui s’est épanouie sous l’empereur Chenhua (1464-1487), a connu une autre avancée majeure. La formule de la glaçure bleu de cobalt, dont la couleur avait tendance à dégorger (s’étaler) à la cuisson, fut également améliorée. L’ajout de manganèse à la glaçure permet d’éviter ce phénomène, bien que le résultat soit moins brillant.

D’une manière générale, les ateliers expérimentent de nouvelles méthodes de modelage et de moulage, de nouveaux motifs (le dragon et le phénix sont les motifs les plus populaires) et font preuve d’une nouvelle volonté d’accueillir les idées étrangères.

Blanc de Chine

Produit à Dehua, dans la province de Fujian, le Blanc de Chine est un type de porcelaine blanche chinoise apparu pour la première fois sous la dynastie Ming. La principale caractéristique de la porcelaine de Dehua est sa très faible teneur en oxyde de fer, qui lui confère sa couleur blanc laiteux ou ivoire immédiatement reconnaissable. En revanche, la porcelaine de Jingdezhen a une teneur en fer beaucoup plus élevée, ce qui lui confère un caractère différent.

Bien que les potiers aient produit une grande variété de formes à partir du Blanc de Chine - comme des tasses et des bols, des porte-pinceaux, des vases et des carafes, des théières, des lampes, des porte-gobelets, etc. - ses plus grands exemples sont les figurines, en particulier les figurines religieuses telles que Guanyin, la déesse de la miséricorde.

La porcelaine blanche Blanc de Chine de Dehua est particulièrement populaire dans l’art japonais, où elle est appelée hakugoraior ou blanc coréen .

Le British Museum de Londres possède l’une des plus vastes collections de céramiques de l’ère Ming (y compris le Blanc de Chine) en dehors de la Chine et de Taïwan. Rassemblée sur une période de 250 ans, la collection comprend quelque 7 000 objets chinois - de l’âge de pierre à nos jours - dont environ 900 céramiques Ming.

Sur l’influence de la peinture, de la sculpture, de la sculpture sur jade et de la céramique chinoises sur la culture coréenne, voir : Art coréen (à partir de ~3000 av. J.-C.).

Céramiques chinoises de la dynastie Qing (1644-1911/12)

Sous la dynastie Qing, les potiers ont commencé à utiliser des couleurs vives pour décorer des assiettes et des vases avec des sujets peints de manière élaborée. Les céramistes de la porcelaine ont commencé à produire des céramiques à cinq couleurs, en appliquant différents pigments sous glaçure à des scènes florales, paysagères et figuratives, un style qui était (et est toujours) très recherché en Occident. À l’époque de Yung Cheng (1723-1735), la porcelaine a été améliorée par le développement de l’émail fenkai avec une large gamme de couleurs et de nuances.

C’est sous la dynastie Qing que les arts décoratifs (pseudo-)chinois suscitent un vif intérêt en Europe. Connue sous le nom de chinoiserie, cette mode reprend un certain nombre de motifs utilisés dans la céramique chinoise.

La céramique chinoise à l’ère moderne (1912-aujourd’hui)

Les troubles survenus en Chine au cours des deux premiers tiers du XXe siècle ont entraîné une baisse de la qualité et du volume de la production de céramiques dans tout le pays, en particulier de la porcelaine. Toutefois, au cours des 20 dernières années, les autorités ont relancé la production dans le cadre d’un programme visant à améliorer la réputation culturelle de la Chine dans l’ensemble des beaux-arts et des arts plastiques. Outre les techniques modernes de fabrication, un certain nombre de centres de reproduction des céramiques traditionnelles des grandes dynasties ont été rétablis.

Plus d’informations sur l’art asiatique

Peinture indienne classique (avant 1150 CE)
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Sculpture indienne (3300 av. J.-C. - 1850)

ART PLASTIQUE BOUDDISTE
Pour les détails et les styles, voir : Sculpture bouddhique chinoise (~100 à nos jours).

LES DIFFÉRENTES FORMES D’ART
Pour les définitions, les significations et les explications des différents arts, voir Les types d’art .

HISTOIRE DE L’ART VISUEL
Pour les dates importantes, voir Chronologie de l’histoire de l’art . Pour en savoir plus sur les styles et les genres des mouvements artistiques, voir : Histoire de l’art .