Abram Arkhipov, Artiste:
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L’un des plus talentueux Artistes russes impliqué dans le mouvement Wanderers (Itinérants) du 19ème siècle, Abram Yefimovich Arkhipov s’est fait connaître Art russe à travers son développement du "genre sans événement", comme l’illustre son chef-d’œuvre Visiting (1915, Russian Museum St Petersburg); et aussi par sa description des conditions de la classe ouvrière, comme dans sa célèbre composition Les laveuses- blanchisseuses (1899, Musée russe de Saint-Pétersbourg) et Les ouvriers de la fonderie du fer (1896, Tretyakov). Dans son travail sur les travailleurs ordinaires et sur des thèmes de la vie paysanne – voir aussi Le long de la rivière Oka (1890, Tretyakov) – Arkhipov s’inscrivait dans la tradition des autres grands représentants de la peinture de genre, comme Ilya Repin (1844-1930) et Konstantin Savitsky (1844-1905). Vu par beaucoup comme l’un des meilleurs peintres de genre de son temps, les œuvres d’Arkhipov ont également été rassemblées par le philanthrope Pavel Tretyakov.

Jeunesse et éducation

Né d’Abram Pyrikov dans une famille religieuse russo-orthodoxe de la région de Ryazan, dans l’ouest de la Russie, Arkhipov excellait dans le dessin dès son plus jeune âge. Ses parents l’ont envoyé à l’âge de 15 ans à l’école de peinture, de sculpture et d’architecture de Moscou.. Ici, avec d’autres étudiants comme le peintre de genre Nikolai Kasatkin (1859-1930), l’original et insolite Andrey Ryabushkin (1861-1904) et le peintre religieux Mikhail Nesterov (1862-1942), il tomba sous l’influence de tels grands professeurs comme Vasily Perov (1834 – 1882), Vasily Polenov (1844-1927), Konstantin Makovsky (1839-1915) et Alexei Savrasov (1830-1897). Arkhipov était un étudiant assidu et a reçu de nombreux prix lors d’expositions scolaires. Fortement influencé par Vasily Perov, son objectif principal était de peinture de genre, comme en témoignent des œuvres telles que The Second-Hand Shop (1882, Tretyakov), The Drunkard (1883, Tretyakov) et The Tavern (1883, Tretyakov).

En 1883, Archipov part étudier pendant deux ans à la prestigieuse Académie impériale des arts de Saint-Pétersbourg, où il achève son chef-d’œuvre L’ homme tombant du selle (1884, collection permanente de l’Académie impériale), après quoi il rentre à Moscou pour y terminer ses études.. L’une de ses œuvres phares de cette période est Visiting the Sick Woman (1885, Tretyakov). Il représente sa propre mère allongée sur un lit rempli de paille dans une hutte sombre, à côté d’un voisin de passage. La triste apparence des deux femmes contraste vivement avec la lumière du soleil qui se déverse à travers la porte ouverte.

Peintures de genre

En 1888, peu de temps après avoir obtenu son diplôme de l’école de peinture de Moscou, Arkhipov et certains de ses camarades firent un voyage le long de la Volga, dessinant et peignant en plein air le jour et passant la nuit dans des villages paysans. Une de ses études de ce voyage est devenu plus tard On the Volga (1889, Musée russe de Saint-Pétersbourg), un mélange de scène de genre et de paysage romantique. En 1890, il rejoignit le groupe d’artistes progressistes connu sous le nom de l’Association des expositions d’art itinérantes (alias The Vagabonds, ou itinérants). Plus tard la même année, il produit l’une de ses œuvres les plus célèbres – Le long du fleuve Oka (1890, Tretyakov). Cette peinture réaliste dépeint un groupe de paysans à flot sur une rivière, perdu dans ses pensées, par une journée ensoleillée. Cela donne l’impression d’un temps accablant, mais met également en évidence la remarquable fermeté de la paysannerie face aux difficultés continuelles.

Au cours des années 1890, Arkhipov passa le plus clair de son temps à peinture en plein air. Des œuvres comme: Le convoi (1893, Tretyakov) continuent sur le thème Le long de la rivière Oka, tandis que d’autres, comme The Ice Is Gone (1895, Galerie d’art régionale de Ryazan) illustrent le lien étroit qui unissait la nature et les paysans – dans ce cas, l’optimisme nouvelles opportunités signalées par l’arrivée du printemps et la fonte des glaces. Ses peintures de genre illustrant la dure réalité des conditions de travail, notamment le nombre amer de femmes russes, sont plus militantes. Dans Women Labourers at the Iron Foundry (1896, Tretyakov), les femmes se reposent au soleil, dans la fumée noire, derrière un atelier de bois.

La laveuse-femmes

L’une de ses œuvres les plus célèbres de cette époque est la peinture The Washer-Women, qui comporte deux éditions: (1899, Russian Museum et Tretyakov). Basé sur une série d’études tirées de la vie au lavoir, il décrit le dos courbé de femmes prématurément vieillies, dans la vapeur et la chaleur du linge, toutes capturées dans une palette de couleurs ultra réaliste réaliste.

Voir également: La peinture russe au XIXe siècle.

Paysages et Portraits

Au cours des années 1900, Arkhipov commença une série de paysages du nord de la Russie et de la côte de la mer Blanche, marqués par des couleurs grises atténuées et présentant des bâtiments en bois délabrés, des forêts reculées et des paysages côtiers, illustrés par Un village nordique (1902, Tretyakov), Une jetée au nord (1903, Tretyakov) et au nord (1912, Tretyakov). En revanche, il a également réalisé un certain nombre de portraits de groupe de paysannes de la région de Ryazan et de Nizhny Novgorod, comme en témoigne son extraordinaire peinture coloriste Visiting (1915, Russian Museum St Petersburg). À travers une série de brillants rouges, roses, oranges et jaunes, cet ouvrage transmet le plaisir simple de passer du temps avec des amis. Il caractérise la "peinture de genre sans événement" – un type d’image qui exprime la signification sous-jacente ou les nuances d’une situation, sans aucun élément narratif.

Enseignement

À partir de 1894, Arkhipov enseigna également à l’école de peinture, de sculpture et d’architecture de Moscou, où il avait étudié lui-même. En 1903, il devint membre de l’Union des artistes russes. Il a évité d’être attiré par les différends d’avant-guerre autour de la Groupe du fripon des diamants (1910-17) et le radical Groupe queue d’âne (1911-12), mais après la guerre en 1924, aux côtés de peintres comme Nikolai Kasatkin (1859-1930) et Konstantin Yuon (1875-1958), il rejoint l’Association des artistes de la Russie révolutionnaire (AKhRR). Trois ans plus tard, il reçut le titre d’artiste populaire de l’URSS. Il est mort à Moscou en 1930.

Les œuvres d’Arkhipov sont présentes dans beaucoup de meilleurs musées d’art en Russie, en Ukraine et en Biélorussie.