Emanuel Gottlieb Leutze:
peintre d’histoire Automatique traduire

introduction

Une figure importante dans Art américain du XIXe siècle, le peintre né en Allemagne Emanuel Gottlieb Leutze a vécu et travaillé dans les deux pays. On se souvient de lui pour son immense peinture d’histoire Washington traversant le Delaware (1851, Metropolitan Museum of Art, New York). Il a traité le tableau dans la tradition générale de Raphaël (1483-1520) et de Nicolas Poussin (1594-1665), mais a appliqué le style académique moins rigoureux, caractéristique de son époque. L’œuvre représente un événement historique dans la guerre d’indépendance américaine. Un autre ouvrage important est son ouvrage intitulé Westward, le cours de l’empire (1861, étude murale sur Capitol Hill). De Leutze portrait d’art et occasionnel peinture de paysage sont tous deux très admirés mais restent pratiquement inconnus.

Jeunesse

Leutze est né en 1816 dans le Wurtemberg, en Allemagne. Ses parents ont émigré aux États-Unis en 1825, s’installant d’abord en Virginie, puis à Philadelphie. Dans les années qui ont suivi, en raison de la maladie de son père, il a été contraint d’abandonner ses études afin de subvenir aux besoins de sa famille. Il a commencé dessin et en 1834, il commença à étudier avec le peintre et graveur né à Londres, John Rubens Smith (1775-1849). Peu de temps après, il a commencé à travailler comme portraitiste itinérant, gagnant jusqu’à 5 dollars la photo. Les quelques peintures d’histoire qu’il a réalisées à cette époque attirent de nombreux éloges et il a été encouragé à poursuivre ses études en Europe.

Retour en Europe

Leutze partit pour l’Europe en 1840, où il s’inscrivit à l’Académie de Düsseldorf pour devenir peintre d’histoire. (Voir aussi son compatriote paysagiste frontière germano-américaine Albert Bierstadt.) Entre 1842 et 1844, il étudie avec des artistes tels que le romantique Wilhelm von Schadow (1789-1862) et le peintre historique Carl Freidrich Lessing (1808 – 80). Cependant, il fut déçu par les rigueurs de l’Académie et entreprit un voyage d’étude en Allemagne, en Suisse et en Italie. À Munich, il étudie les œuvres de Peter von Cornelius (1784-1867), maître de la peinture sur fresques et peintre d’histoire, Wilhelm von Kaulbach (1805-1874). À Rome et à Venise, il étudie les antiquités ainsi que les artistes de la Haute Renaissance, dont Raphaël, Michel-Ange (1475-1564) et Titian (1488-1576). En 1842, il dévoila son Retour de Colomb dans Chaînes à Cadix (collection privée), qui lui valut une renommée et une médaille d’or à l’Exposition d’art de Bruxelles. Après l’Italie, il est retourné à Düsseldorf, s’est marié et y est resté pendant 14 ans.

Washington traversant le Delaware

À Düsseldorf, Leutze a créé son propre studio et est devenu une figure locale de la communauté des expatriés américains. Bientôt, il est considéré comme l’un des artistes américains les plus populaires vivant à l’étranger. En 1848, il commence à peindre son œuvre la plus célèbre, Washington Crossing the Delaware. Cet ouvrage massif (12 pieds de haut et 21 pieds de large) décrit le moment où le général George Washington a conduit les révolutionnaires américains de l’autre côté du fleuve Delaware afin de surprendre les troupes anglaises et hessiennes lors de la bataille de Trenton (1776). Leutze a présenté le tableau aux États-Unis pour l’exposer cette année-là et l’a terminé 2 ans plus tard. Il a été vendu pour la somme énorme alors de 10 000 $. En raison du succès de la peinture, il fut en mesure de rentrer à Düsseldorf en 1852, armé d’un certain nombre de commandes de portraits et d’œuvres historiques. (Remarque: le Washington Crossing the Delaware qui est suspendu dans le Metropolitan Museum est la copie de Leutze de son œuvre originale (1848), qui a été endommagée par un incendie en 1850.)

Retourne en Amérique

En 1858, il revint en Amérique après avoir été récompensé par une commission de peinture murale pour le Capitole des États-Unis. Il créa un studio à New York et commença à travailler sur son film Westward, The Course of Empire (1862) – également connu sous le nom de Westward Ho! Après cela, il est retourné brièvement en Allemagne, mais a passé la majeure partie de sa vie en Amérique. Il continua à rester artistiquement actif jusqu’à la fin de ses jours et fut un ardent défenseur de la National Academy of Design. Il siégea au Conseil pendant un mandat en 1865. Leutze mourut en 1868, à l’âge de 52 ans, d’un coup de chaleur.

Tableaux célèbres d’Emanuel Gottlieb Leutze

Retour de Colomb enchaîné à Cadix (1842) Collection privée
Columbus avant la reine (1843), Brooklyn Museum of Art, New York
Prise du Teocalli par Cortez et ses troupes (1848)
Washington traversant le Delaware (1851), Metropolitan Museum of Art, NY
Washington ralliant les troupes à Monmouth (c.1854)
Vers l’ouest, le cours de l’empire suit son cours (1862), Capitol Collection, DC
Worthington Whittredge dans son studio de la dixième rue (1865)

On peut voir des peintures d’Emanuel Gottlieb Leutze dans meilleurs musées d’art autour du monde.