Francis Picabia:
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Le peintre énergique, designer et écrivain sur art d’avant-garde Francis Picabia a commencé sa carrière en produisant des peintures impressionnistes avant de prendre une part active à plusieurs mouvements importants de art moderne, tel que Cubisme, suivi par Dada et ensuite Surréalisme. En outre, il a exercé une influence considérable en tant qu’écrivain et éditeur, étant reconnu pour son rejet de toutes les notions de bon goût. Un pratiquant de art abstrait aussi bien que art figuratif, Picabia’s Rubber (1909, Musée national d’art moderne, Centre Pompidou) est parfois cité comme l’un des plus anciens peintures abstraites. Parmi les autres tableaux célèbres de Picabia, citons: Le Salon cubiste, La Source (1912, musée d’art moderne de New York), Udnie (1913, musée national d’art moderne), inspirée de la controversée danseuse Mademoiselle Napierskowa, jeune américaine un état de nudité (1915, publié en 291), le portrait dadaïste de Cézanne (1920), The Fig-Leaf (1922, Tate, Londres), le suggestif Women With Bulldog (1941-1924, Musée national d’art moderne) La Révolution espagnole (1937, Collection privée). Un personnage plus grand que nature, il reste l’un des plus colorés de Peintres du 20ème siècle.

Premiers jours

En 1894, pour montrer le talent précoce de son fils, le père espagnol de Picabia envoie l’une des toiles du garçon au salon. Non seulement le tableau Vue des Martigues a été accepté, mais il a été primé. L’année suivante, Picabia entra à l’ Ecole des Arts Décoratifs, où il étudia en 1895-1897, mais fut plus intéressé par des cours au Louvre ou à l’Académie Humbert où il travailla aux côtés de Georges Braque et Marie Laurencin. En 1897, il tomba sous l’emprise de Impressionnisme après avoir découvert les œuvres de Alfred Sisley et son intérêt a grandi l’année suivante quand il a rencontré le Pissarro famille. Cela a marqué le début d’une période extrêmement fertile qui a duré dix ans et qui a abouti à des centaines de peintures de style impressionniste, conçues pour plaire au public.

La première exposition personnelle de Picabia à la Galerie Haussmann en 1905 fut un triomphe. Les œuvres présentées s’inscrivaient dans la tradition du pur luminisme impressionniste et ne révélaient rien des expériences de plasticité en cours à l’époque ) The Church at Moret, 1904, Milan, Collection privée).

Break With Impressionnisme: Expérimentation

Cependant, peu à peu, Picabia s’est interrogé sur le esthétique à laquelle il devait son succès croissant. En 1908, une rencontre avec Gabrielle Buffet – qu’il épousera plus tard et qui l’encourage à suivre les nouvelles tendances de la peinture – complète la rupture avec l’impressionnisme, son revenu privé lui permettant de vivre sans avoir à dépendre de commandes.

La phase suivante de la carrière de Picabia fut remarquable par la diversité de ses expériences. Bien qu’il s’intéresse particulièrement à l’art abstrait, il porte un intérêt presque égal pour le cubisme et le fauvisme ) India-Rubber, 1909, et Landscape, 1909, à Paris, Musée national d’art moderne), et ) Regattas, 1911, Paris, Collection privée). Mais l’influence la plus importante de sa carrière fut Marcel Duchamp, qu’il a rencontré vers 1911 alors qu’il était déjà marié à Gabrielle Buffet. Les deux hommes se sont trouvés opposés à des docteurs cubistes tels que Gleizes et Metzinger, qui désapprouvaient fortement une partie du travail effectué par les deux autres, en particulier celui de Duchamp. nus féminins qu’ils croyaient être des sujets impropres au cubisme. Grâce à Duchamp, Picabia put rencontrer Apollinaire et, peu après, en octobre 1912, il organisa une exposition à Paris pour le Section d’Or , dont les participants inclus Raymond Duchamp-Villon (1876-1918), Albert Gleizes (1881-1953), Jean Metzinger (1883-1956), André Lhote (1885-1962), Robert Delaunay (1885-1941), Juan Gris (1887-1927), Roger de la Fresnaye (1885-1925), Fernand Leger (1881-1955) et autres. Picabia a également exposé à la galerie d’art avant-gardiste de Léonce Rosenberg (1879-1947).

Amérique

Entre janvier et mai 1913, Picabia s’est rendu aux États-Unis où il s’est fait le porte-parole de Peinture cubiste en exposition au Spectacle d’arsenal à New York, et a assisté à un one-man show organisé par Alfred Stieglitz (1864-1946) à "291". L’expérience l’a profondément touché: interviews avec la presse, conférences où il était entouré d’anarchistes millionnaires – tout cela a créé une atmosphère propice à l’épanouissement de son personnage turbulent. New York l’a subjugué avec ses couleurs et son rythme, et son amour du jazz et du sport qui l’ont inspiré à peindre une série d’aquarelles ) New York, 1913, Paris, Musée national d’art moderne; Negro Song, 1913, Metropolitan Museum). A son retour à Paris, il développa ces énormes peintures à l’huile où seules les formes et les couleurs permettaient au spectateur de percevoir «une autre» réalité, en libérant le tableau de sa dépendance vis-à-vis de sujets extérieurs «objectifs» ) Je me souviens de ma mémoire My Dear Udnie, 1914, New York, Museum of Modern Art; Catch as Catch Can, 1913, Musée d’art de Philadelphie; Udnie, 1913, Paris, Musée national d’art moderne).

C’est à peu près à cette époque qu’Apollinaire produit sa théorie de Orphisme. Dans les travaux de Picabia, cependant, ce qu’on pourrait appeler des éléments «mécanomorphes» commençaient à apparaître. Le rôle de la machine, cette "fille sans mère", devint de plus en plus important jusqu’à ce que ses peintures ressemblent à de simples dessins de travail d’ingénieur ) Voila La Femme), 1915, Paris, Collection privée; Voila la fille nee sans mere. 1916-17, Ales, Collection Privée).

Temps de guerre

Lors du déclenchement de la guerre, Picabia fut appelé et, en 1915, envoyé en mission à Cuba, faisant escale à New York en cours de route. Ici, il est resté pendant presque un an. Il retrouva Duchamp et plusieurs autres amis avec lesquels il collabore à la revue avant-gardiste 291. Après plusieurs mois de vie déchaînée, il mit de côté ses pinceaux et écrivit le premier de ses Cinquante-Deux Miroirs (Fifty-Two Mirrors), publié à Barcelone en 1917.

Picabia effectua une très brève visite à Cuba pour mener à bien sa «mission», puis partit pour Barcelone avec son épouse en août 1916. Il y trouva Gleizes, Marie Laurencin et le «poète-boxeur» Arthur Cravan, avec qui il en sortit un autre. critique qui, à la mémoire de 291, s’appelait 391. Quatre numéros parurent à Barcelone, période au cours de laquelle il reprit lentement le dessin ) Novia, 1917, et Flamenca, 1917, en 391, n os 1 et 3).

Dada

En mars 1917, Picabia s’embarqua pour la dernière fois à destination de New York. Il resta six mois et en retrouva 391, qui fut américanisé pour trois éditions. Avec Duchamp, il participe à la première exposition des indépendants à New York, mais après une dépression nerveuse, il retourne en Europe et, au cours de son traitement en Suisse, commence une correspondance avec Tristan Tzara, fondateur, à Zurich, de Dada. Se rétablissant soudainement, Picabia rentre à Paris en mars 1919 et est bientôt rejoint par Tzara. En six mois, Dada avait conquis Paris: manifestations scandaleuses et révolte dans les arts, la littérature et la politique se déroulaient dans un panache scandaleux.

Pendant ce temps, Picabia continue à peindre ses tableaux de machines ) The Carbonizing Child, 1919, New York, Guggenheirn Museum; Combustible Engine, 1919-1922, Collection privée). En 1922, il se tourna vers collage ) Chapeau de paille, 1921-1932, Paris, Musée national d’art moderne; Centimètres, 1924-1925, Milan, Collection privée). Son retour à la figuration ) Nuit espagnole, 1922, Collection privée) a coïncidé avec un certain nombre d’expériences inédites d’abstraction ) Volucelle II, 1922, Collection privée).

Déplacer vers le surréalisme

De nombreuses expositions se succèdent rapidement. Puis, en mai 1921, alors que le 14ème numéro de 391 paraissait, Picabia abandonna soudain le dadaïsme. En juillet, il a publié un numéro spécial de la revue Pilhaou-Thibaou, qui était un manifeste violemment anti-Dada. En même temps, il renoue son amitié avec André Breton et avec le mouvement naissant du surréalisme. Cette phase dura jusqu’en 1924, date à laquelle il s’installa à Mougins dans le Midi et commença à peindre les «monstres» ) Femme au parasol, 1924-1925, collection privée).

Se déplace vers le midi

Picabia reste à Mougins pendant 20 ans. Après avoir créé le scénario et le décor du ballet Reldche, sur une musique de Satie, pour le Swedish Ballet, il collabore avec René Clair dans le film Entr’acte.

L’année 1927, ou aux alentours de cette ville, marque le début d’une nouvelle période, celle de ses «transparences» ) Sphinx, 1929, Paris, musée national d’art moderne), qui se poursuivra jusqu’à environ 1930, date à laquelle il peint manière moins conventionnelle: portraits, paysages et nus ) Suzy Solidor, 1933, Milan, Collection privée). En 1937-1938, il réalise plusieurs peintures abstraites.

Dernières années

Picabia quitta finalement le Midi en 1945 pour rentrer à Paris avec Olga Mohler, qu’il avait épousée en 1940. Cette démarche entraîna un nouveau développement de sa peinture qu’il baptisa ’Surirrealism’, dont il exposa les premiers résultats en 1946. Trois ans plus tard, la galerie Drouin organise une importante rétrospective de son travail: le catalogue s’appelle 491.

Mélanger avec de jeunes artistes tels que Hartung, Soulages et Atlan a finalement conduit Picabia à l’abstraction ) Danger de la force, 1947-1950, Paris, domaine Picabia). en 1948, avec Hartung, Wols Mathieu et Bryen, il a montré des œuvres qui comptent parmi les plus anciens exemples de psychique de non-figuration et qui peuvent être considérées à certains égards comme une issue du surréalisme, à laquelle il avait contribué au début. En 1948, le Musée national d’art moderne de Paris acquit Udnie. Picabia a très peu peint après 1951.

On peut voir des peintures de Francis Picabia dans beaucoup de meilleurs musées d’art à travers le monde.