John Martin: peintre paysagiste historique, artiste biblique Automatique traduire

Un des grands représentants de le romantisme, John Martin, peintre, illustrateur et graveur britannique Mezzotint du XIXe siècle, a remporté un franc succès auprès de peinture d’histoire (plus précisément, historique peinture de paysage) comportant des scènes mélodramatiques d’événements apocalyptiques tirées de la Bible et d’autres sources mythologiques. Influencé par le travail de JMW Turner (1775-1851) ainsi que d’autres peintres d’histoire comme Theodore Gericault (1791-1824), Eugene Delacroix (1798-1663) et Paul Delaroche (1797-1856), ainsi que des paysagistes comme Salvator Rosa (1615-73), ses peintures se caractérisent par un éclairage dramatique et de vastes décors architecturaux. La plupart de ses images ont été reproduites au moyen de gravure (et illustration du livre) dont il a tiré sa fortune. Malgré sa popularité cependant, son travail a été rejeté par les critiques, notamment John Ruskin, et il n’a pas été élu à la Royal Academy. Sa renommée déclina rapidement après sa mort, bien que trois de ses œuvres les plus connues de art religieux tourné en Grande-Bretagne et en Amérique dans les années 1870: Le grand jour de sa colère (1853, Tate, Londres), Le Jugement dernier (1853, Tate) et Les Plaines du Ciel (1851-1835, Tate). Un grand contributeur à Peinture de paysage anglaise, Martin exerce une influence déterminante sur Thomas Cole (1801-1848), l’un des membres fondateurs de la Hudson River School, le plus important mouvement américain du paysage.

Formation artistique et succès précoce

Martin est né à Haydon Bridge, dans le Northumberland en 1789 – la même semaine que la prise de la Bastille à Paris. D’abord apprenti chez un carrossier pour apprendre la peinture héraldique, en raison d’un différend autour d’argent, il fut rapidement confié à un peintre sur porcelaine italienne Bonifacio Musso. Il a voyagé en 1806 avec Musso à Londres. Là, il s’appuie sur la peinture de porcelaine et de verre tout en étudiant l’architecture perspective linéaire. À l’âge de 19 ans, il s’est marié et s’est installé à Londres. Martin envoya son premier tableau Sadak à la recherche des eaux de l’oubli (Saint Louis Art Museum, Missouri) à l’Académie en 1812, où il fut dûment vendu. Le président de la Royal Academy, Benjamin West (1738–1820), encouragea le jeune artiste et, l’année suivante, Martin soumit le Premier regard d’Eve d’Adam (1813), qui se vendit également. Martin a été influencé par les paysages du Northumberland. ses roches escarpées apparaissent souvent dans ses peintures. Martin a ensuite commencé à se concentrer davantage sur les scènes bibliques, qui étaient en train de devenir populaires à l’époque en raison du nombre de personnes voyageant au Moyen-Orient et écrivant sur leurs histoires.

En 1816, il réalisa sa première grande célébrité avec Joshua, commandant du soleil de rester immobile (1816, Grande Loge Unie de Grande-Bretagne, Londres). Dans cette toile, nous pouvons voir ce qui va bientôt devenir une obsession – le rendu détaillé des styles architecturaux de l’Ancien Testament. Bien que son style soit similaire à celui de sa peinture Sadak, il représente en réalité une progression pour l’artiste, brisant les règles de la composition conventionnelle. Il a des ouvertures d’ Hannibal de Turner traversant les Alpes (1810-12, Tate) et de la bataille d’Alexandre (1529, Alte Pinakothek, Munich) d’Albrecht Altdorfer (1480-1538). En 1818, avec le produit de la vente de sa chute de Babylone (The British Museum, Londres) (1 000 £), Martin put acheter une maison dans le quartier branché de Marylebone, à Londres, et invitait des artistes, des écrivains et des mécènes l’après-midi. Il a continué toute sa vie à envoyer ses images les plus importantes à la Royal Academy, mais n’a jamais été élu membre. Au lieu de cela, il rejoint la Society of British Artists et expose avec eux entre 1824 et 1838.

Carrière mûre

Martin a finalement commencé à gagner plus d’argent grâce aux reproductions de ses œuvres qu’aux œuvres elles-mêmes. Graveur mezzotint, il tenait à imprimer ses peintures, en tant que «moyen permettant au public de voir mes productions et de me donner une chance d’être rémunéré pour mes travaux». L’artiste n’a pas simplement vu ses gravures comme des reproductions commerciales, mais comme des œuvres d’art à part entière. Il s’est impliqué à chaque étape du processus de production, allant même jusqu’à encrer ses propres plaques, un travail qui était normalement confié à des imprimeurs spécialisés. La mezzotinte était un support idéal pour créer des effets picturaux, car le processus permettait à l’artiste de créer un clair-obscur dramatique. Cela convenait au sujet apocalyptique de Martin. En 1823, un éditeur américain le chargea d’illustrer le poème Paradise Lost de Milton. Au total, il a réalisé un ensemble de 24 gravures grandes et plus petites. Des copies des peintures populaires de l’artiste ont été trouvées dans les foyers de classe moyenne en Angleterre à partir du milieu des années 1830. Cependant, pendant presque une décennie (1826-1836), il abandonna la peinture pour aider son frère Jonathan, connu (comme lui) sous le nom de ’Mad Martin’ dans le cadre de procédures judiciaires. Le frère avait incendié le ministre de York et n’avait été épargné par le nœud-bourreau que pour cause d’aliénation mentale. Martin a également aidé un autre frère dans la conception de plans d’ingénierie pour améliorer l’approvisionnement en eau à Londres. Malheureusement, il semble que les gènes de la famille aient été un problème, Martin lui-même a développé plus tard une forme de dépression maniaque, aggravée par des problèmes financiers. Populaire auprès de la royauté européenne, l’artiste est finalement devenu peintre d’histoire officiel du prince Léopold de Saxe-Cobourg, oncle de la reine Victoria, pendant un certain temps. Il a reçu l’Ordre de Léopold et a été élu membre de l’Académie belge.

Critique artistique

En 1852, Martin envoya ses dernières contributions Destruction de Sodome et Gomorrhe (1852, Galerie d’art Laing, Newcastle) à la Royal Academy. En 1853, alors qu’il travaillait sur ses peintures: Le Jugement dernier, Le grand jour de sa colère et Les plaines du ciel, il subit une soudaine paralysie du côté droit et mourut l’année suivante. Malheureusement, avant même sa mort, les critiques d’art étaient déjà fatigués de son travail et le décrivaient comme étant mécanique. L’artiste écossais David Wilkie (1785-1841) a écrit que bien que le tableau de Martin soit: "Faible sur tous ces points, où il peut être comparé à d’autres artistes, il avait la qualité compensatrice d’un imaginaire imposant, parfois même lyrique". Quoi que les critiques aient pensé, le public l’a aimé.

Le travail de Martin a influencé le peintre américain Thomas Cole (1801-1848) qui fonda le Hudson River School, un mouvement artistique américain populaire au milieu du 19e siècle. Les adeptes étaient connus pour leur description réaliste et détaillée du paysage et de la nature sauvages des États-Unis, qui traitaient de thèmes liés au romantisme et au naturalisme. le Préraphaélites, notamment Dante Gabriel Rossetti (1828–1882) ont également été inspirés.

Une sélection de peintures de John Martin, notamment La destruction de Sodome et Gomorrhe (1852), The Bard (1817) et Clytie (1814) peut être admirée en permanence à la Laing Art Gallery de Newcastle. En 2010, la galerie a organisé une collecte de fonds pour l’achat de plusieurs tableaux de Martin figurant dans certaines meilleurs musées d’art en Grande-Bretagne et en Amérique.