Portrait de Thomas Cromwell, Hans Holbein:
Analyse Automatique traduire

Portrait de Thomas Cromwell
Par Hans Holbein.
Considéré comme l’un des
plus grands portraits
du 16ème siècle.

La description

Nom: Portrait de Thomas Cromwell (1532-154)
Artiste: Hans Holbein le Jeune (1497-1543)
Moyen: Peinture à l’huile sur panneau de chêne
Genre: Portrait d’art
Mouvement: Renaissance allemande
Emplacement: Collection Frick, New York City

Pour une interprétation d’autres exemples célèbres de portrait, voir: Tableaux célèbres analysés (1250-1800).

Comprendre l’art
Pour aider à analyser les œuvres
par Northern Renaissance
des artistes comme Holbein,
s’il te plait regarde: Évaluation de l’art.

Le principal contributeur à Art renaissance nordique en Angleterre, entre les années 1526 et 1543, Holbein fut l’un des rares Maîtres Anciens s’établir à la cour royale anglaise, créant ainsi un précédent pour des gens comme Anthony Van Dyck (1599-1641) et autres. La présence de Holbein en Angleterre était due à la propagation du luthéranisme en Allemagne, en Scandinavie et en Suisse, et à la chute de la demande de peinture d’art. Dans ce climat, beaucoup de Artistes de la Renaissance nordique n’avait guère d’autre choix que de voyager pour trouver du travail. En 1532, Holbein lui-même se rendit à Londres où, heureusement, en raison de sa visite précédente (1526-28), il était déjà reconnu comme l’un des meilleurs artistes de portrait du jour. En plus de quelques courts voyages aller-retour à Bâle, il resterait en Angleterre jusqu’à son décès dû à la peste à l’âge de 45 ans. Au cours de son précédent séjour, il avait travaillé sous le patronage de Sir Thomas More, mais les choses étaient désormais différentes: Henri VIII était sur le point d’annuler son mariage avec Catherine d’Aragon et d’épouser sa nouvelle fantaisie, Anne Boleyn. Parmi les opposants à une telle démarche, il y avait l’ancien patron de Holbein, démissionnaire de Lord Chancellor en mai 1532. Holbein n’avait d’autre choix que de prendre ses distances avec More et de nouer des contacts avec Thomas Cromwell, influent conseiller de Henry, et la puissante famille Boleyn. C’est ce qu’il a fait et en 1535, il devint peintre du roi Henri VIII. C’est à cause de ses portraits de la famille royale Tudor et d’autres nobles de la cour que nous avons une chronique illustrée des années où Henry se battait pour la suprématie avec l’église anglaise. Malheureusement, il ne reste plus de portraits d’Anne Boleyn de Holbein – elle est devenue une "personne non-après" après son exécution en 1536 – mais il est connu pour en avoir fait plusieurs ainsi que plusieurs de ses femmes en attente, dont Jane Parker., sa belle-soeur.

Thomas Cromwell était un avocat qui a accédé au pouvoir sous l’autorité du cardinal Wolsey. Après la chute de Wolsey, il devint un fonctionnaire volontaire d’Henry VIII, facilitant les projets du roi – y compris la dissolution des monastères – dans un certain nombre de rôles de plus en plus puissants, y compris Lord Chancellor. Un opérateur astucieux, il a chargé Holbein de produire une variété de Art de la réforme protestante – y compris anti-catholique gravures sur bois et une illustration pour la page de titre de la traduction anglaise de la bible de Coverdale. La chute de Cromwell lui-même a eu lieu quand il s’est brouillé avec Henry après lui avoir conseillé d’épouser Anne of Cleves. C’était un geste impopulaire, et Henry a refusé de consommer (prétendument) le mariage à cause de l’apparence d’Anne. La gaffe de Cromwell donna à ses nombreux ennemis l’occasion de le renverser et d’assurer son exécution. Holbein – dont le portrait flatteur d’Anne de Clèves (1539, Louvre, Paris) avait contribué à induire le roi en erreur quant à l’aptitude conjugale d’Anne – n’a jamais récupéré de la perte de la clientèle après la mort de Cromwell.

Holbein’s Portrait of Thomas Cromwell, est un plus petit que d’habitude peinture sur panneau, qui a été peint vers l’âge de 48 ans. C’est l’un des deux portraits que Holbein a achevés de Cromwell; la seconde est une image circulaire faisant partie d’une série de médaillons d’hommes d’État et de courtisans tudors.

Le tableau a été peint au début de la deuxième visite de Holbein en Angleterre, lorsque Cromwell commençait à acquérir une influence sérieuse à la cour. Il était également devenu l’un des principaux mécènes de la carrière d’artiste de Holbein. Dans le portrait, il est présenté comme un homme de solidité et de substance, avec toutefois une certaine tristesse et une certaine rigidité. On le voit en regardant à gauche, presque de profil. Il y a une méfiance et une sévérité à son sujet. Le portrait a été décrit par l’une des «œuvres les plus moqueuses» de Holbein, mais c’est une exagération flagrante. Cromwell dissimulait encore son ambition à ses rivaux et préférait probablement être perçu comme un individu terne, avec des yeux agités et une bouche cruelle.

Holbein le présente assis sur un banc en bois, derrière une table. D’après le document juridique qu’il tient fermement dans la main gauche, il est clair qu’il est avocat. Il est vêtu d’un manteau doublé de fourrure noire et d’un chapeau noir. Sa seule parure personnelle est une bague en or avec une grosse pierre précieuse verte. Sinon, ses vêtements n’offrent aucun indice quant à la personnalité de leur porteur. La table est soigneusement recouverte d’un drap vert assez ordinaire, portant quelques-uns de ses effets personnels, dont une plume, une bible ou un livre de prières, des ciseaux et un sac en cuir.

C’est un homme sérieux, concentré et qui n’a pas le temps de se laisser distraire. Le sens de son inaccessibilité est subtilement renforcé en le plaçant relativement profondément dans l’espace pictural, créant une distance supplémentaire entre lui et le spectateur. Les couleurs sombres, les meubles sobres, le manque de parure ou de motifs de toutes sortes ajoutent à la tristesse de la pièce et à l’absence totale de chaleur humaine, afin de créer un sentiment d’austérité et de renoncement à soi-même. On sent que c’est précisément le genre de portrait que Cromwell se ferait.

Attribution

On pense que l’original du portrait a été détruit à la suite de la honte et de l’exécution de Cromwell, car aucun inventaire royal ultérieur n’en fait mention. En conséquence, selon l’historien de l’art et conservateur Sir Roy Strong (né en 1935), les trois versions restantes de celle-ci – qui font maintenant partie de la Frick Collection à New York; la National Portrait Gallery, Londres; et la collection de Chichester Constable, Yorkshire – doivent être des copies de petits artistes, probablement de l’atelier de Holbein. Cependant, après analyse aux rayons X de la version Frick du portrait, l’historien de l’art John Rowlands est d’avis que la version Frick montre la main de Holbein et constitue le portrait original. Le débat continue.

Remarque: Holbein a réalisé d’autres peintures à cette époque, notamment: Portrait d’une femme dans une coiffe blanche (1532-154, Detroit Institute of Arts); Derich Born (1533, Collection royale, Château de Windsor); George Nevill, 5ème Baron Bergavenny (miniature) (1532-1535, collection Duc de Buccleuch); Dirk Tybis (1533, Kunsthistorisches Museum, Vienne); Cyriacus Kale (1533, musée Herzog Anton Ulrich, Braunschweig); et Hans of Antwerp (1533, National Portrait Gallery, Londres).