Art de la Haute Renaissance: Histoire, Caractéristiques, Esthétique Automatique traduire

La période connue sous le nom de Haute Renaissance couvre les quatre décennies allant de 1490 au sac de Rome en 1527. Elle représente l’apogée reconnu de l’art de la Renaissance - une période de pleine réalisation des idéaux de l’humanisme classique dans la peinture et la sculpture, et la maîtrise des techniques picturales de la perspective linéaire, de l’ombrage de la lumière et d’autres méthodes de réalisme. Alors que la précédente Première Renaissance était centrée à Florence et largement financée par la famille Médicis, la Haute Renaissance était centrée à Rome et financée par les papes . En effet, elle a failli mettre la ville en faillite.

Parmi les principaux artistes de la Haute Renaissance à Rome, citons Léonard de Vinci (1452-1519), maître de la peinture à l’huile et du sfumato ; Michel-Ange (1475-1564), le plus grand sculpteur et fresquiste de l’époque ; Raphaël (1483-1520), le plus grand peintre de la Haute Renaissance ; Corrège (1489-1534), peintre parmesan célèbre pour sa peinture illusionniste «Assomption de la Vierge» (cathédrale de Parme) (1526-30) ; et Donato Bramante (1444-1514), le principal architecte de la Haute Renaissance. Parmi les peintres provinciaux, citons Luca Signorelli (1450-1523), dont les fresques de la chapelle Sixtine et de la cathédrale d’Orvieto auraient exercé une grande influence sur Michel-Ange.

Sur l’influence continue du classicisme de la Haute Renaissance sur l’art du XXe siècle, voir : La Renaissance classique dans l’art moderne (c. 1900-30).

Par ailleurs, le terme «Renaissance», utilisé pour décrire les nouvelles formes d’architecture, de peinture et de sculpture apparues en Italie entre 1400 et 1530, a été introduit pour la première fois par l’historien français Jules Michelet (1798-1874)

Œuvres d’art de la Haute Renaissance

Les chefs-d’œuvre de la peinture de la Haute Renaissance comprennent : Les fresques de la Chapelle Sixtine Michel-Ange ; Léonard - Notre-Dame sur les rochers (1484-6, Louvre, Paris), Dame à l’hermine (1490) Musée Czartoryski, Cracovie, La Cène (1495-8, Santa Maria delle Grazie, Milan) et La Joconde (1503-5, Louvre) ; Raphaël - Madone Sixtine (1513), Transfiguration (1518-20), Portrait de Baldassare Castiglione (1514-15) et École d’Athènes (1509-11), dans Salles de Raphaël au Vatican ; et «L’Assomption de la Vierge» de Titien (1518, S. Maria Gloriosa dei Frari).

Parmi les œuvres majeures de la sculpture de la Haute Renaissance, citons la Pietà (1500, basilique Saint-Pierre, Rome) et le David de Michel-Ange (1501-4, à l’origine sur la Piazza della Signoria, Florence, aujourd’hui à l’Académie des beaux-arts de la ville).

La Haute Renaissance s’est déroulée dans un contexte de tensions religieuses et politiques accrues, qui ont affecté les peintres et les sculpteurs ainsi que les mécènes dans toute l’Italie. Après le sac de Rome en 1527, elle est remplacée par le style plus artificiel et dramatique du maniérisme .

Les événements politiques de la Haute Renaissance

La découverte de l’Amérique par Christophe Colomb en 1492 et le premier tour du monde de Magellan en 1522 ont fait voler en éclats le dogme dominant d’une Terre plate ; en 1512, Copernic a placé le Soleil (plutôt que la Terre) au centre de l’univers visible. Ces découvertes ont ébranlé les fondements de la théologie ainsi que de nombreuses idées sur la vie humaine.

En 1494, Charles VIII de France envahit l’Italie, provoquant des troubles dans tout le pays. La même année, les rivalités politiques à Florence conduisent à l’ascension et à la chute du clerc fanatique Girolamo Savonarola (1494-8), ce qui ébranle considérablement l’art florentin. (On dit qu’à cette époque Botticelli s’est engagé à renoncer à l’art).

En 1517, Martin Luther publie ses 95 thèses à Wittenberg, déclenchant la Réforme et plongeant une grande partie de l’Europe dans le chaos. Il s’ensuit une série de conflits militaires entre Charles Quint (maître de l’Espagne, de l’Autriche, des Pays-Bas et de l’Italie du Sud), François Ier de France, Henri VIII d’Angleterre et les papes de Rome. L’époque se termine par le sac de Rome en 1527.

Face à une telle incertitude, il semble improbable que la Haute Renaissance ait pu voir le jour. Pourtant, elle a bien eu lieu. En effet, entre 1490 et le sac de Rome en 1527, l’Italie a connu un formidable épanouissement de tous les beaux-arts. Cet âge d’or - peut-être l’époque la plus créative de l’histoire de l’art - a fixé la norme en beaux-arts, et en sculpture pour de nombreux siècles à venir.

Rome : centre de la Haute Renaissance

Rome a désormais remplacé Florence comme centre de la première Renaissance, notamment en raison de l’ambition papale de rendre Rome encore plus grande que sa rivale florentine. Le patronage exorbitant du pape Jules II (1503-13) et du pape Léon X (1513-21), tous deux favorables à Florence. Elle s’assure les services d’artistes tels que Raphaël, Léonard et Michel-Ange, qui réalisent des peintures à l’huile et des fresques d’une étonnante nouveauté, et d’architectes tels que Donato Bramante, personnage clé de la reconstruction de la basilique Saint-Pierre.

Initiée par les papes, qui souhaitaient mettre les arts au service de la gloire de Rome, la Haute Renaissance est l’apogée d’un retour aux valeurs humanistes classiques, fondées sur l’art et la culture de la Grèce antique. L’église étant le principal mécène, l’art chrétien reste le genre principal.

Chefs de file de la Haute Renaissance florentine après le départ de Léonard et de Michel-Ange : voir Fra Bartolomeo (1472-1517), chef de file 1508-12 ; lui succède Andrea del Sarto (1486-1530).

Entre-temps à Venise … Giovanni Bellini (1430-1516) s’emploie à créer une école distincte de la peinture vénitienne fondée sur la supériorité du colorito sur le disegno (l’incarnation sur le sens). Parmi ses élèves figurent l’éphémère énigmatique Giorgione (1477-1510), Sebastiano del Piombo (1485-1547) et Titien (v. 1477-1576), sans doute le plus grand coloriste de la Renaissance italienne, ainsi que des maîtres provinciaux comme Lorenzo Lotto (1480-1556). Voir en particulier «La Tempête» (1508, Galleria dell’Accademia Venezia) et «Vénus endormie» (1510, Gemäldegalerie, Dresde) de Giorgione ; sur le portrait, voir La peinture de portrait vénitienne (c. 1400-1600).

Ailleurs en Italie, les valeurs de la Haute Renaissance ont influencé des centres provinciaux comme l’école de peinture de Parme et plus tard l’école bolonaise (à partir des années 1580).

Note : Une grande partie du travail sur l’attribution des peintures pendant la Renaissance italienne a été effectuée par le spécialiste de l’art Bernard Berenson (1865-1959), qui a vécu la plus grande partie de sa vie près de Florence et a publié un certain nombre d’ouvrages très influents sur la Renaissance italienne.

Esthétique de la Haute Renaissance

Depuis que Giotto a abandonné l’art hiératique médiéval au profit de la représentation de la nature, ses disciples du Quattrocento ont trouvé des moyens toujours nouveaux d’améliorer la représentation du monde réel. Les techniques de la perspective linéaire et du point de fuite, le raccourcissement, les techniques illusionnistes, le clair-obscur et l’ombrage sfumato ont été maîtrisées pendant la Haute Renaissance. Au Cinquecento, la quasi-omniprésence de la peinture à l’huile élimine les couleurs mates du XVe siècle et permet de rendre la distance uniquement par la gradation des tons, ce que l’on appelle la perspective aérienne ou atmosphérique.

Cependant, malgré le réalisme croissant de l’art, les artistes de la Haute Renaissance recherchent la beauté et l’harmonie plus que le réalisme. Leurs peintures s’inspiraient peut-être de la nature, mais elles ne cherchaient pas à la reproduire simplement. Au contraire, ils recherchaient une vérité supérieure dans l’étude du monde classique de la culture grecque et romaine.

C’est ce qui a donné aux artistes l’idéal de perfection - leur esthétique . Ainsi, la philosophie grecque a livré le secret du type humain idéal avec ses proportions, sa musculature, son visage ovale, son front triangulaire, son nez droit, son équilibre - poids sur une hanche - que l’on retrouve dans les tableaux de Raphaël et dans la sculpture extrêmement expressive de Michel-Ange. Ce dernier, en particulier, n’a jamais eu peur d’enfreindre les règles réalistes de l’anatomie et de la proportion afin d’accroître la puissance de l’expression.

C’est sur la base de la philosophie grecque classique que les théoriciens et les artistes de la Renaissance ont développé l’idée «de l’humanisme». L’humanisme est un mode de pensée qui accorde plus d’importance à l’homme qu’à Dieu. Il a donné à l’art de la Renaissance une coloration unique, illustrée par des œuvres telles que «La Joconde» Léonard (une peinture non religieuse), «David» Michel-Ange - une statue humaine plutôt que religieuse, et la froide fresque laïque de Raphaël «L’École d’Athènes».

Même lorsque les artistes de la Haute Renaissance ont peint des tableaux religieux ou sculpté des scènes religieuses, ils ont très souvent glorifié l’homme plutôt que Dieu. Ils exaltent les idéaux de l’esthétique classique. Paradoxalement, certaines œuvres mythologiques, comme «Jupiter et Io» (1533) du Corrège, font le contraire : elles glorifient non pas les hommes mais les dieux!

Note : Selon au moins un spécialiste européen de la Renaissance - Jakob Burckhardt (1818-1897), professeur d’histoire de l’art à l’université de Bâle et auteur du livre «Civilisation de la Renaissance en Italie» (Die Kultur der Renaissance in Italien), publié en 1860, les cinquante premières années du XVIe siècle représentent l’âge d’or de l’art de la Renaissance.

Sur les collections européennes de peinture italienne quatrocento et chinquecento voir : Musées d’art d’Europe .

Architecture de la Haute Renaissance

La redécouverte de l’architecture grecque, puis romaine et son renouveau par les architectes italiens de la Renaissance tels que Filippo Brunelleschi (1377-1446), Leon Battista Alberti (1404-1472), Guiliano da Sangallo (1443-1516), Donato Bramante (1444-1514), Raphaël (1483-1520), Michel-Ange (1475-1564), Baldessare Peruzzi (1481-1536), Michele Sanmicheli (1484-1559), Jacopo Sansovino (1486-1570), Giulio Romano (1499-1546), Andrea Palladio (1508-1580), Vincenzo Scamozzi (1548-1616) ont conduit à la réintroduction des valeurs classiques dans presque tous les projets de construction de l’époque. Les ordres architecturaux grecs, les proportions idéales des bâtiments ont été découverts, et les colonnes doriques et corinthiennes ont commencé à être utilisées dans diverses structures religieuses et séculaires. Les dômes de la Renaissance font leur apparition, couronnant le sommet des églises et des palais.

Les exemples les plus frappants de l’architecture de la Haute Renaissance sont les œuvres de Donato Bramante, en particulier le projet original de la coupole de la nouvelle cathédrale Saint-Pierre de Rome, et le Tempietto (1502) cathédrale Saint-Pierre de Montorio, dont la coupole centrale rappelle l’architecture des temples grecs. Il fut également étroitement associé au pape Jules II dans la planification du remplacement de l’ancienne cathédrale Saint-Pierre, datant du IVe siècle, par une nouvelle basilique aux proportions gigantesques.

Le style architectural Beaux-Arts fait partie de l’héritage durable de la Renaissance italienne . Combinaison opulente des styles Renaissance et baroque, le style Beaux-Arts est apparu au XIXe siècle et a été encouragé par les diplômés de l’École des Beaux-Arts de Paris. En Amérique, le style a été introduit par Richard Morris Hunt (1827-1895) et Cass Gilbert (1859-1934).