Petrie Crown:
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La couronne de Petrie découverte dans le comté de Cork, nommée d’après son ancien propriétaire, l’antiquaire irlandais George Petrie, ainsi qu’un collier en or de Broiter et un bateau, est un autre chef-d’œuvre de la métallurgie celtique précoce datant de l’âge du fer (100 av. J.-C. à 200 ap. J.-C.). BC - AD 200). Faisant partie d’une coiffe à cornes élaborée, cette pièce exquise de bijouterie païenne a été créée dans le style laténien, en utilisant le relief et l’émail cloisonné , empruntés aux formes étrusques et grecques. On y retrouve la symétrie répétitive chère aux artisans de Hallstatt et de La Tène.

Description

Exemple remarquable de la métallurgie celtique de l’âge du fer, la couronne de Petrie est composée de nombreuses pièces de bronze reliées par des rivets. La base est une bande circulaire en bronze, à laquelle sont attachés un certain nombre de cercles concaves ou de disques circulaires sur le pourtour extérieur, décorés de motifs en triskèle ou en spirale avec des têtes d’oiseaux au centre, ainsi que de broderies perlées.

En plus des disques, il y a un autre ensemble de rivets, à savoir un certain nombre de pièces de bronze en forme de gobelets et une corne conique creuse (bien que des traces indiquent que la seconde corne faisait également partie de l’assemblage d’origine). La corne elle-même semble avoir été sculptée dans une feuille de bronze, puis martelée et roulée. Les figures d’oiseaux sur la corne étaient à l’origine recouvertes d’émail cloisonné rouge , tout comme les trous dans les bossages des disques, dont l’un porte encore une pointe d’émail.

Ornementation celtique

Les motifs curvilignes de la couronne sont le fruit d’une harmonie de motifs celtiques laténiens traditionnels, y compris des symboles solaires, influencés par des motifs étrusques et grecs. Ils utilisent des images de bourgeons de lotus et de palmettes, y compris des formes sinueuses en trompette se terminant par des bossages en forme de ruban, et des spirales se terminant par trois sortes de têtes d’oiseaux. Ces derniers motifs sont très similaires à ceux que l’on trouve sur les broches celtiques «Dragonesque» trouvées dans le nord de la Grande-Bretagne.

Fait partie de la collection George Petrie

La couronne de Petrie - dont certains spécialistes pensent d’ailleurs qu’elle n’était pas utilisée comme coiffe - faisait partie d’une collection d’objets liés à la culture celtique appartenant à George Petrie, un antiquaire, archéologue et artiste irlandais du XIXe siècle. Il a supervisé l’acquisition par la Royal Irish Academy de nombreux manuscrits irlandais enluminés, dont une version des «Annales des quatre maîtres», ainsi que des exemples de travail du métal insulaire hiberno-saxon tels que la Croix Conga. Sa connaissance de l’archéologie et de l’architecture irlandaises anciennes, en particulier son livre «Round Towers of Ireland», lui a valu le surnom de «Père de l’archéologie irlandaise». La couronne de Petrie est aujourd’hui conservée au National Museum of Ireland et constitue l’un des plus grands artefacts de l’histoire ancienne de l’art irlandais .

Parmi les autres exemples de grands ouvrages métalliques celtiques, citons : la coupe de Derrinaflan, la coupe d’Ardagh et le sanctuaire de Moylough Belt, ainsi que les célèbres croix de bronze telles que la croix de Tully Lough du 8e/9e siècle et la grande croix de Cong du 12e siècle, commandées par Thurlow O’Connor, le Haut Roi d’Irlande.