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Musée anglais
Histoire, Art Collection Highlights: Antiquités.

introduction

Le British Museum , créé en 1753, est l’un des principaux plus grands musées d’art dans le monde. Sa collection permanente contient plus de 8 millions d’antiquités et d’objets d’art culturel qui illustrent l’histoire de civilisation de Culture paléolithique en avant. Un trésor de différent types d’art, il comprend des exemples de renommée mondiale de Art sumérien (4500-2270 av. J.-C.) et Art assyrien (1500-612 AEC), et bien sûr égyptien et Art grec, ainsi que des pays africains, asiatiques et Art précolombien (1200 AEC-1535 CE). Il existe une vaste collection d’œuvres sur papier, notamment inestimables. Dessins de la Renaissance, objets célèbres de orfèvrerie, aussi bien que Bijoux art à partir de l’Antiquité. Après de nombreuses extensions et rénovations, le musée occupe maintenant une superficie totale de 990 000 pieds carrés, avec plus de 100 galeries, ce qui en fait l’un des plus grands musées du monde. Financée par le Département de la culture, des médias et des sports, l’entrée à la collection permanente du British Museum est gratuite.

Histoire

Le musée a ouvert ses portes en janvier 1759, en grande partie grâce à la générosité du physicien et physicien Sir Hans Sloane (1660-1753), qui a légué à la nation une collection de quelque 71 000 articles. C’était cette collection – composée de Art ancien, estampes, dessins, 40 000 livres et une vaste collection de spécimens scientifiques – qui ont été au cœur de la première exposition du musée. À cela s’ajoutaient les contenus de la bibliothèque Cottonian, de la bibliothèque Harleian et de la bibliothèque royale. Situé depuis le début sur son site actuel, Great Russell Street, le musée a connu une expansion considérable. En 1887, il ouvre sa première sous-succursale – le Natural History Museum de South Kensington. Parmi les autres succursales, on compte Blythe House à West Kensington et Franks House à East London.

Architecture du musée

Conçu par Sir Robert Smirke (1780-1867) entre 1823 et 1847, le British Museum est un exemple de architecture néoclassique – spécifiquement le style de renaissance de Architecture grecque – modelé sur le temple d’Athéna Polias à Priene, en utilisant la pierre de Portland et 44 colonnes de l’ordre ionique. Le grand fronton au-dessus de l’entrée principale présente des sculptures de Sir Richard Westmacott illustrant Le progrès de la civilisation. En 1854-1877, le frère architecte de Robert Smirke, Sydney, ajouta la Round Reading Room, qui, avec ses 140 mètres de diamètre environ, était le deuxième dôme le plus large du monde après le Panthéon de Rome. Au centre du musée se trouve une place au toit de verre, conçue par les ingénieurs Buro Happold et les architectes Foster and Partners, connue sous le nom de Grande cour de la reine Elizabeth II. Ouvert en décembre 2000, il s’agit de la plus grande place couverte en Europe. La dernière extension du musée, dont l’achèvement est prévu pour 2013, est le nouveau Centre mondial de la conservation et des expositions.

Faits saillants de la collection permanente

La collection permanente du British Museum compte environ 8 millions d’objets, dont moins de 1% (50 000 objets) sont exposés au public. Ses départements de conservation les plus importants sont les suivants:

Département de la Préhistoire et de l’Europe

Cette collection de art préhistorique comporte certaines des premier art et d’autres artefacts fabriqués par les humains il y a jusqu’à deux millions d’années, y compris européenne Art de l’âge de pierre et archéologie de l’ère paléolithique à nos jours. Il illustre également l’histoire de la Grande-Bretagne sous la domination romaine. Ses collections de art paléochrétien et anglo-saxon et européen Art médiéval (300-1100) se classent parmi les meilleurs au monde. Les points culminants incluent: Le renne de natation (c.11, 000 BCE); Les amoureux d’Ain Sakhri (environ 9 000 ans av. J.-C.); Le trésor de Sutton Hoo (VIe / VIIe siècle), Lewis Chessmen en ivoire de morse (XIIe siècle), la coupe d’or royale [Sainte Agnès] (vers 1370 de notre ère); et le Saint-Épine Reliquaire (années 1390). Pour le fond, voir: Sculpture préhistorique (environ 230 000 à 2 500 avant notre ère).

Département de l’Egypte ancienne et du Soudan

Jusqu’en 2001, cette collection – la plus grande du genre au monde – contenait plus de 100 000 artefacts, issus de toutes les cultures de la vallée du Nil, couvrant plus de cent siècles, de 10 000 ans avant notre ère à 1100 de notre ère. Puis, en 2001, la collection Wendorf d’antiquités anciennes d’Égypte et du Soudan, constituée de 6 millions d’articles, a été donnée au British Museum (presque le double de la collection totale de ce dernier), transformant ainsi ce département. Les points forts du département incluent: la pierre de Rosette (environ 200 ans avant notre ère), une pierre égyptienne ancienne portant des inscriptions dont le décodage a grandement facilité notre compréhension des hiéroglyphes égyptiens; plusieurs pièces importantes de Sculpture égyptienne, tels que le buste colossal de Ramsès II (1250 avant notre ère) et la statue de granit rouge d’Amenhotep III (1350 avant notre ère). égyptien mégalithes sont représentés par l’obélisque du pharaon Nectanebo II (350 avant notre ère). Voir également: Architecture égyptienne antique (environ 3000 ans av. J.-C.) et Pyramides égyptiennes (c.2650-1800 AEC). Pour la peinture, voir: Fayum Mummy Portraits (c.50 avant notre ère – 250 après JC).

Département de la Grèce et de Rome

Le département classique du British Museum comprend une vaste collection de métropoles grecques et Art égéen – notamment Poterie grecque (à partir de 3200 AEC), Sculpture grecque, y compris des œuvres (comme les marbres d’Elgin) de la Parthénon (vers 430 av. J.-C.), du mausolée d’Halicarnasse (353 à 350 av. J.-C.) et du temple d’Artemis à Éphèse – ainsi que Art minoen (1400-1200 AEC). Le département possède également une vaste collection de Art étrusque (à partir de 750 av. J.-C.) ainsi que Art romain (verre et argent). Les points culminants incluent: l’ Apollo de Strangford d’Anafi (environ 600-580 avant notre ère); partie de la frise Amazonomachie du Parthénon; et la statue du lanceur de disque (Discobolos). Voir: Sculpture de la Grèce antique (Contexte), Haute sculpture grecque classique (480-450 avant JC), et le sculpteur grec Phidias (488-431 AEC).

Département du Moyen-Orient

La collection du Moyen-Orient, qui contient 330 000 œuvres, est la plus grande et la plus importante collection de Art mésopotamien en dehors de l’Irak. Il comporte un grand affichage de Sculpture mésopotamienne, comprenant sculpture en relief et sculpture sur ivoire, aussi bien que poterie ancienne et d’autres antiquités des cultures assyrienne, babylonienne et sumérienne des villes bibliques de Khorsabad, Nimrud, Nineveh et Ur. Ils sont présentés dans 13 galeries. Art persan ancien est également bien représentée, de même que les civilisations de la péninsule arabique, du Caucase, de la Syrie, de la Palestine et de la Phénicie. La collection du département de Art islamique (40 000 articles de poterie, peintures, verre, carreaux, ferronnerie) se compare favorablement aux collections de certains des plus raffinés Musées d’Art Islamique. Les points culminants incluent: Le lion mourant du nord-palais d’Ashurbanipal; La tablette d’inondation (7ème siècle avant notre ère), inscrite avec une partie de la célèbre épopée de Gilgamesh; la feuille d’or et le lapis lazuli Bélier dans un fourré (environ 2500 ans avant notre ère); le Chariot Oxus Gold (environ 400 ans avant notre ère), qui fait partie du Trésor Oxus, la plus importante collection existante de ferronnerie achéménide; le reliquaire de Bimaran (env. 50), un contenant d’or d’Afghanistan, orné des images les plus anciennes de Bouddha. Voir également: Art juif.

Département d’Asie

Ce département contient plus de 75 000 objets reflétant la culture de tout le continent asiatique, du néolithique à nos jours. Il comporte Peinture et sculpture d’Inde ; une collection exceptionnelle de Art chinois, comprenant peinture à l’encre et au lavis, de nombreux exemples de Laque chinoise, bronzes cérémoniels, calligraphie, jade, porcelaine, Poterie chinoise et d’autres types de art appliqué ; et la plus grande exploitation de début Art japonais dans le monde occidental.

Département de l’Afrique, de l’Océanie et des Amériques

Le British Museum possède l’une des plus grandes collections au monde (350 000 objets) de documents ethnographiques. art tribal – notamment des œuvres de Art africain, notamment les célèbres bronzes du Bénin (XVIe / XVIIe siècles) et d’autres exemples importants de Sculpture africaine – ainsi que des éléments importants de Art océanique de l’autre côté du Pacifique. Dans la collection Amériques, les Incas, les Aztèques, les Mayas et d’autres cultures anciennes sont bien représentés. Voir également: Art indien américain (1000 av. 1900) et Art aborigène d’Australasie.

Département des estampes et dessins

Ce département abrite la collection nationale de gravure et dessin, contenant environ 50 000 dessins et 2 millions d’estampes, en fait l’une des meilleures collections au monde aux côtés de l’Albertina, de l’Hermitage et de la Bibliothèque nationale à Paris. Il comporte dessins à la craie Raphaël, Léonard de Vinci, Michel-Ange, Rubens et Rembrandt, entre autres; une collection unique d’œuvres de Albrecht Durer, présentant de nombreux exemples de son gravure (99) gravure (6) et la plupart de ses gravures sur bois (346); après cela vient Art victorien, avec plus de 30 000 dessins et aquarelles d’artistes britanniques, dont JMW Turner, John Constable et d’autres artistes de l’époque. Parmi les faits saillants, citons: Vierge et l’enfant avec sainte Anne et l’enfant saint Jean-Baptiste (Le dessin de Burlington House) (vers 1499) de Leonardo; Études d’un nu masculin couché, pour Adam dans « La fresque de la création de l’homme» dans la chapelle Sixtine (c.1511) de Michelangelo; Étude d’une sibylle (c.1512) réalisée par Raphaël; Noyade de l’ armée du pharaon dans la mer Rouge (1515-1517) par Titian; Epifania (1550-3) Le seul dessin à grande échelle de Michel-Ange qui ait survécu; La lamentation au pied de la croix (1634-1635) de Rembrandt.

Détails du contact

Le British Museum
Great Russell St,
London WC1B 3DG
Royaume-Uni
Téléphone: +44 20 7323 8299