Albrecht Altdorfer:
peintre paysagiste allemand, école du Danube Automatique traduire

Peintre allemand de la Renaissance du Nord, graveur, dessinateur et architecte ayant travaillé principalement à Ratisbonne, Albrecht Altdorfer est surtout connu pour ses peintures de sujets historiques et bibliques dans des paysages atmosphériques, tels que La bataille d’Alexandre à Issus (1529, Alte Pinakothek, Munich) et Le Christ quittant sa mère (1520, National Gallery, Londres).

Influencé par les maîtres anciens italiens tels qu’Andrea Mantegna (1431-1406) ainsi que par d’autres artistes de la Renaissance nordique tels que Lucas Cranach l’Ancien (1472-1553) et les gravures sur bois d’Albrecht Dürer (1471-1528), Altdorfer fut également un membre influent de l’école du Danube (Donauschule) de la peinture de paysage.

Nommé architecte de la ville de Ratisbonne au milieu des années 40, il n’a conservé que peu de ses projets architecturaux, bien que sa maîtrise de la perspective linéaire soit évidente dans nombre de ses peintures. Ses peintures architecturales comprennent des œuvres telles que l’italienne «Suzanne et les vieillards» (1526, Alte Pinakothek, Munich) et la topographique «Paysage danubien avec château» (vers 1520, Alte Pinakothek, Munich). Ses peintures ultérieures sont davantage associées au nouveau style du maniérisme .

Biographie

Nous ne savons rien de l’éducation d’Altdorfer ni de la manière dont il a appris à dessiner et à peindre. Il est mentionné pour la première fois en tant que résident de Ratisbonne en 1505, et en 1513, il achète une propriété dans cette ville. En 1510, il se rend en Italie du Nord, où il découvre les œuvres de Mantegna et d’autres artistes. En 1519, il est élu au conseil municipal de Ratisbonne et, en 1526, au conseil suprême ; il est bourgmestre et architecte de la ville pendant 12 ans.

C’est à lui que l’on doit les projets de l’église des pèlerins et de la Madone Zur Schonen à Ratisbonne. Ses principaux mécènes furent Louis X et Guillaume IV, ducs de Bavière, et l’empereur des Habsbourg, Maximilien Ier. Altdorfer meurt à l’âge de 57 ans. Son frère, Erhard Altdorfer, élève de Lucas Cranach l’Ancien, était également un peintre et un graveur de talent.

La peinture de paysage

Bien qu’Altdorfer connaisse tous les genres de peinture, il est surtout un adepte du romantisme et adhère à d’autres artistes romantiques tels que Jörg Breu, Ruland Früauf, Wolf Huber et Lucas Cranach, qui peignent des paysages purs, sans sujets humains. Leur intérêt pionnier pour la représentation des denses forêts allemandes, ainsi que pour les couchers de soleil et les clairs de lune atmosphériques de la région (que Caspar David Friedrich 1774-1840 dépeindra plus tard de manière si expressive), a conduit les historiens de l’art à les classer dans l’école danubienne de la peinture de paysage . Altdorfer était le principal représentant de ce style, et son «Paysage avec pont» (1517-20, National Gallery, Londres) est considéré comme la première peinture à l’huile purement paysagère. Son amour des paysages et de la nature est évident dans nombre de ses œuvres, depuis ses premières «Saint Georges et le dragon» (1510, Alte Pinakothek) jusqu’à ses dernières «Bataille d’Issus» (1529).

Peinture religieuse

Les sujets religieux ont occupé Altdorfer tout au long de sa carrière de peintre. Ses meilleures œuvres d’art religieux, qui représentent généralement des moments intimes entre le Christ et sa mère, sont peintes dans un style intense, voire expressionniste. Son œuvre la plus connue est peut-être un ensemble de retables «La légende de saint Sébastien» et «La passion du Christ» (après 1510), qu’il a exécuté pour le monastère de Saint-Florian près de Linz, en Autriche - une œuvre qui démontre sa connaissance de la technique italienne dans le traitement de la construction spatiale et de la perspective.

Les œuvres de l’école de Cologne, qui s’épanouit sous Stephan Lochner au milieu et à la fin du XVe siècle, sont un exemple de la peinture religieuse nord-allemande.

Peintures historiques

La meilleure peinture historique d’Altdorfer et peut-être la plus connue de toutes ses œuvres est son chef-d’œuvre - La bataille d’Alexandre à Issus (1529) - peint pour la cour royale de Bavière. Aboutissement de plusieurs peintures antérieures sur le thème des batailles militaires qu’il avait exécutées pour Maximilien Ier dans son manuscrit enluminé Procession triomphale (1512-14), le tableau dépeint avec force détails la scène de la bataille d’Issus entre les forces d’Alexandre le Grand et de l’empereur perse Darius, sur fond de paysage dominant, bien qu’un peu extravagant.

Dessin

La maîtrise du dessin d’Altdorfer est évidente dans ses dessins de paysages d’une finition exquise, exécutés à la plume noire avec des rehauts de blanc et à l’aquarelle sur papier brun ou bleu-gris. Il a également fait preuve d’une créativité extraordinaire dans l’illustration et l’enluminure de manuscrits.

L’imprimerie

Fortement influencé par les gravures de son grand contemporain, l’imprimeur Albrecht Dürer, Altdorfer produisit un large éventail de gravures miniatures, de gravures sur bois et surtout d’eaux-fortes, dont beaucoup de paysages. Pionnier de l’eau-forte sur cuivre ,, il a ensuite souvent combiné l’eau-forte et la gravure en une seule planche. Parmi ses estampes les plus importantes figurent les 40 planches connues sous le nom de «La chute et la rédemption de l’homme» .

Les peintures, gravures et eaux-fortes d’Albrecht Altdorfer sont exposées dans plusieurs des plus grands musées d’art du monde, dont l’Alte Pinakothek de Munich et la National Gallery de Londres.