Filippino Lippi:
Peintre de la Renaissance, Florence Automatique traduire

L’un des maîtres anciens les plus inventifs actifs dans l’art de la Haute Renaissance, et l’un des principaux représentants de la tradition de la peinture à fresque, Filippino Lippi était le fils du célèbre Fra Filippo Lippi (1406-1469), une figure importante de la Renaissance florentine du milieu du XVe siècle, qui mourut alors que Filippino avait douze ans.

Peintre novateur et expressif, très influencé par Botticelli (1445-1510). Le premier grand projet de Filippino (1485) est l’achèvement des fresques de la chapelle Brancacci, commencées par Mazaccio (1401-1428) et Masolino (1383-1440). Cela coïncide avec l’achèvement de sa meilleure peinture sur panneau, la charmante «Apparition de la Vierge à saint Bernard» (1485, Badia, Florence), dans laquelle il révèle un intérêt flamand pour le détail de genre et le paysage.

Son œuvre la plus mémorable dans l’art de la Renaissance est probablement le cycle de fresques de la chapelle Strozzi, Santa Maria Novella, Florence (1488-1502). Bien que Filippino Lippi ait été plus tard mis à l’écart par Botticelli (mais pas de son vivant), il reste un représentant important de l’art de la Renaissance à Florence pendant les difficiles dernières années du Quattrocento, marquées par la démagogie intégriste de Savonarole et l’expulsion de la famille Médicis de la ville. Sa réputation s’étend également à toute l’Italie et, outre ses fresques, il réalise de remarquables peintures religieuses pour les églises de Milan, Bologne et Gênes, ainsi que pour celles de Rome et de Florence. Sa «Conversation sacrée» (un groupe informel de la Vierge et de l’Enfant avec des saints) a eu une forte influence sur la peinture de la Haute Renaissance (1490-1530). Malgré cela, son éclipse par les géants du XVIe siècle - Raphaël (1483-1520) et Michel-Ange (1475-1564) - a entraîné l’oubli d’une grande partie de son succès aujourd’hui.

Les débuts et la formation

Né à Prato, en Toscane, d’une fugue célèbre et illicite entre le peintre Fra Filippo Lippi et la jeune religieuse Lucrezia Buti, Filippino est d’abord apprenti chez son père. À la mort de ce dernier en 1469, Filippino réalise des fresques dans la cathédrale de Spoleto (Pérouse) puis achève ses études dans l’atelier de Botticelli (1445-1510), lui-même élève de Lippi père

Au cours de son apprentissage, Filippino doit apprendre la peinture à la détrempe et la fresque, ainsi que la peinture à l’huile, bien que l’usage de cette dernière soit encore rare. Le dessin est une autre compétence essentielle, compte tenu du respect florentin pour le disegno : il commence par dessiner à la pointe de métal et à la gouache blanche sur du papier préparé, ne passant que plus tard au dessin à la plume et à l’encre.

Les peintures de Filippino Lippi

Vers 1472, il ouvre son propre atelier et développe un style de peinture profondément influencé par ses deux grands maîtres. Ses premières œuvres se caractérisent par une vivacité des formes et des lignes et une chaleur des couleurs, comme en témoignent des tableaux tels que «Tobie et l’ange» (1480, National Gallery, Washington) et le plus ancien «L’adoration des mages» (vers 1473, National Gallery, Londres), qui contient également un arrière-plan de paysage coloré et naturaliste. Cette dernière œuvre bénéficie de la contribution de Botticelli. C’est à cette époque que Filippino, avec Pérugin (1450-1523), Domenico Ghirlandaio (1449-1494) et Botticelli, s’occupe de la décoration de la villa de Lorenzo de’ Medici à Spedaletto, au nord de Florence.

Peintre de la Renaissance

Filippino reçoit sa première commande importante - l’achèvement de la décoration par Masaccio de la chapelle Brancacci à Santa Maria del Carmine - vers 1484-5. Ses ajouts, parmi lesquels «La Querelle de Simon le Mage face à Néron», «La Résurrection du fils de Théophile», «Saint Pierre en prison» et «La Crucifixion de saint Pierre»… sont si harmonieux avec le grave génie de Filippino, sont tellement en harmonie avec le génie grave de Mazaccio qu’il est difficile de distinguer les peintures de Filippino de celles de son illustre prédécesseur. Cependant, selon son biographe Giorgio Vasari, il introduit dans les scènes des Actes des Apôtres un certain nombre de costumes contemporains, ainsi que les portraits de nombreux personnages de l’époque, parmi lesquels : Botticelli, le sculpteur Antonio Pollaiuolo (1432-1498) (1432-1498), et le poète Luigi Pulci.

En 1486, il commence à travailler sur la Sala degli Otto di Pratica, dans le Palazzo Vecchio, sur la Piazza della Signoria à Florence. Dans les mêmes années, Piero di Francesco del Pugliese lui commande le retable dit de l’Apparition de la Vierge à saint Bernard (1486, église de Badia, Florence). C’est l’œuvre la plus populaire de Lippi : une composition aux formes inhabituelles, avec des personnages allongés sur un fond de rochers et de troncs anthropomorphes.

L’année suivante, Filippo Strozzi (1428-1491) lui commande la décoration de la chapelle de la famille Strozzi dans l’église Santa Maria Novella de Florence, avec des scènes de la vie de saint Jean et de saint Philippe. Les peintures l’ont occupé par intermittence jusqu’en 1503, l’année précédant sa mort, et contiennent un éventail de figures, de formes, de fonds et de couleurs dramatiques et fantastiques. Cette œuvre d’art biblique très imaginative révèle surtout le génie figuratif de Filippino Lippi. Dans la scène où saint Philippe force un démon à entrer dans l’idole de Mars, l’apôtre fait un geste si imposant que Raphaël l’a reproduit dans son tableau Le Sermon de saint Paul . L’architecture figurative de Filippino anticipe le style des grands architectes baroques Lorenzo Bernini (1598-1680) et Francesco Borromini (1599-1667), tandis que ses patriarches (Adam et Jacob) anticipent les prophètes de la fresque de Michel-Ange La Genèse, et que certaines figures féminines rappellent «Sainte Anne et la Vierge». Anne et la Vierge» Léonard (1452-1519).

En 1488, Filippino s’installe à Rome, après avoir été recommandé par Laurent de Médicis au cardinal Oliviero Carafa (1430-1511), qui lui commande une série de fresques sur la vie de saint Thomas d’Aquin pour la chapelle de la famille Carafa à Santa Maria sopra Minerva, à Rome. Ces peintures, qui ont duré cinq ans (1488-93), témoignent d’une nouvelle revitalisation des formes et d’une interprétation novatrice des éléments gréco-romains tels que les feuillages, les guirlandes, les masques et les trophées, qu’il enrichit de motifs mauresques et orientaux. Raphaël s’est largement inspiré de ces œuvres lorsqu’il a formulé ses premières idées pour l’ École d’Athènes et la Dispute dans les Salles de Raphaël au Vatican.

En 1493, Filippino retourne à Florence, où il reste jusqu’à sa mort. Parmi ses dernières œuvres figure L’Adoration des Mages (1495, aujourd’hui aux Offices), peinte pour le monastère de Scopeto, près de Florence. Il s’agit d’une œuvre inhabituelle, présentant un mélange excentrique de bizarreries. Un autre tableau plus traditionnel de cette période est «La Vierge avec quatre saints» (1498, Museo Civico, Prato), l’une de ses figures les plus simples et les plus charmantes. Son dernier tableau est la Déposition de croix pour l’église Santissima Annunziata de Florence, restée inachevée à sa mort. Elle fut achevée par le Pérugin en 1507 et se trouve aujourd’hui dans la Galleria dell’Accademia à Florence.

Filippino Lippi meurt en avril 1504 à Florence. Le jour de son enterrement, tous les ateliers de la ville restèrent fermés.

Les peintures de Filippino Lippi se trouvent dans certains des plus beaux musées d’art du monde.