Ambrogio Lorenzetti:
peintre italien, école siennoise Automatique traduire

Ambrogio Lorenzetti est l’un des maîtres de l’école siennoise de peinture du Trecento et un important contributeur à la peinture de la pré-Renaissance (vers 1300-1400). Sa carrière artistique s’est développée parallèlement à celle de son frère aîné Pietro Lorenzetti, avec lequel il a entretenu de bonnes relations malgré son caractère exceptionnellement indépendant et ses idées stylistiques originales. Mais tous deux partagent un intérêt pour l’art de la Proto-Renaissance de l’école florentine, vu sous l’angle de la tradition siennoise. Plus novateur et plus apprécié que son frère, Ambrogio Lorenzetti est surtout connu pour des tableaux comme le triptyque «Vierge à l’Enfant entre saint Nicolas et saint Proculus» (Uffizi, Florence), une série de fresques Bon et mauvais gouvernement (1338-9, Sienne), Présentation au temple (1337-42, Offices, Florence), et Annonciation (1344, Pinacothèque, Sienne).

Peintures d’Ambrogio Lorenzetti

Œuvres de jeunesse

La Vierge à l’Enfant de l’église Sant’Angelo in Vico l’Abate (Florence), datée de 1319, est probablement l’œuvre la plus ancienne d’Ambrogio. Réalisée à la mort du grand peintre siennois Duccio di Buoninsegna, auteur de chefs-d’œuvre tels que le Retable de la Maestina et la Madone de Stroganoff, elle combine divers éléments formels communs à la culture siennoise, comme l’élégance de la ligne, et des éléments de la peinture florentine, qui tendait à représenter des volumes dans l’espace.

Les documents montrent qu’Ambrogio était bien à Florence en 1321, et l’influence des exemples florentins est évidente dans les œuvres que l’on attribue généralement à la première période de l’artiste, de 1320 à 1330 environ : deux versions de la Vierge à l’Enfant (Brera ; Metropolitan Museum of Art, New York) ; deux versions de la Crucifixion (Pinacoteca Nazionale, Sienne ; Montenero sull’Amiata, église de S. Lucia) ; et des fresques de l’Église de la Vierge. Lucia) ; et les fresques représentant le martyre franciscain de Ceuta et saint Louis de Toulouse devant Boniface VIII (Sienne, église de San Francesco). Dans cette dernière, l’espace est audacieusement utilisé à la manière de l’artiste florentin, remontant à Giotto ou Maso di Banco, mais avec beaucoup plus de réalisme. Certains critiques estiment que ces fresques appartiennent à un cycle exécuté pour le monastère abbatial et datant probablement de 1330-1, tandis que d’autres pensent qu’elles sont antérieures.

Un précurseur du gothique international

En 1332, Ambrogio Lorenzetti change nettement de style avec sa Vierge à l’Enfant entre saint Nicolas et saint Proculus (Offices). Ce triptyque peut être identifié comme l’une des œuvres exécutées cette année-là pour l’église San Procolo de Florence.

Au fur et à mesure que l’habileté de Lorenzetti se développe, il se libère de l’influence de l’art florentin. Il a peut-être même commencé à influencer Florence à son tour, à la fois par sa puissance subtile et réaliste et par son utilisation de l’espace (anticipant presque l’école gothique internationale et son intérêt pour le très proche et le très lointain, intérêt qui allait devenir presque exclusivement l’apanage de l’artiste nord-européen). Florence a peut-être aussi bénéficié du fil psychologique qui relie les images de l’œuvre d’Ambrogio.

Tous ces éléments se sont fondus dans une humanité très colorée qui semble presque «moderne», peut-être à cause du réalisme des gestes et de la gaieté tout à fait profane qui découle des exigences de la narration et de l’utilisation décorative du trompe-l’œil . C’est dans cette optique qu’il faut apprécier les quatre Scènes de la vie de saint Nicolas (Offices), ainsi que la remarquable Allégorie de la rédemption (Sienne, P.N.), souvent attribuée à son frère Pietro. Parmi les autres œuvres remarquables, on peut citer les panneaux, provenant de l’église de San Petronilla (comprenant, entre autres, La Vierge à l’Enfant, Sainte Marie-Madeleine, Sainte Dorothée ; Sienne, P.N.) et les fresques de la chapelle de Montesipi ) Maesta, Annonciation, Scènes de la vie de saint Galgano), où toute la puissance inventive d’Ambrogio se manifeste dans l’utilisation des surfaces intérieures pour simuler l’espace.

Œuvres de maturité

Replié sur lui-même, il trouve à s’exprimer dans une sensibilité plus profonde, comme dans la grande Maesta de Massa Marittima (Municipio), ou dans la fresque Maesta de la sacristie de l’église de S. Agostino (Sienne) ou, parmi les œuvres généralement attribuées à la période antérieure à 1340, dans les remarquables polyptyques du musée d’Asciano (anciennement à Badia di Rofeno) et de Roccalbegna (églises de San Pietro et San Paolo), dans lesquels les représentations des saints Pierre et Paul rivalisent avec les plus hautes réalisations du quatorzième siècle italien. Toutes ces œuvres peuvent être comparées à la célèbre fresque de Lorenzetti «Allégorie de la règle du bien et du mal», peinte en 1337-1339 (Sienne, Palazzo Público).

Il ne reste rien des fresques exécutées en 1335 par Ambrogio et son frère Pietro Lorenzetti sur la façade de l’église Santa Maria della Scala (Sienne), représentant des scènes de la vie de la Vierge . D’une grande fresque représentant la Vierge dans sa splendeur peinte en 1340 dans la loggia du Palazzo Pubblico, il reste le groupe central avec la Vierge à l’Enfant, ce qui permet de dater des œuvres postérieures comme la Madone du Latte du Seminario (Sienne) ou le petit retable portatif avec la Vierge en majesté, des saints et des anges (Sienne, PN.), avec une utilisation étonnante de la perspective pour l’époque et une délicieuse fraîcheur de couleur.

Réputation

En 1340, après le départ de Simone Martini pour Avignon, Pietro et Ambrogio Lorenzetti deviennent les peintres les plus respectés de Sienne et entreprennent des travaux de plus en plus ambitieux. En 1342 apparaît «La Purification dans le temple» pour la cathédrale de Sienne (aujourd’hui aux Offices), une œuvre qui est le point culminant des expériences d’Ambrogio sur la perspective.

Ses tableaux se caractérisent par une richesse ornementale et un luxe mondain qui serviront de modèle aux peintres siennois pendant près d’un siècle. Ainsi, l’Annonciation (1344, Sienne, P.N.), anciennement au Palazzo Pubblico, présente des perspectives si sûres, une monumentalité des figures et une élégante originalité du dessin qu’elle synthétise toutes les expériences entreprises par ce peintre sensible et raffiné au cours d’une carrière caractérisée à la fois par la pédagogie et l’audace de l’innovation. Lorenzetti est en tout point digne de sa réputation de plus grand Vieux Maîtres italien de l’art humaniste gothique .

Parmi les autres représentants de l’école siennoise de peinture du XIVe siècle, outre les frères Lorenzetti, on peut citer : Duccio di Buoninsegna (vers 1255-1319), Simone Martini (1285-1344), Sassetta (vers 1395-1450) et Matteo di Giovanni. Les membres du quinzième siècle sont Giovanni di Paolo (v. 1400-82).