Cupules, pétroglyphes préhistoriques Automatique traduire

Les cupules &ndash ; sont le plus ancien art préhistorique connu , elles ont été trouvées sur tous les continents à l’exception de l’Antarctique et ont été créées au cours des trois époques de l’âge de pierre &ndash ; Paléolithique, Mésolithique et Néolithique, ainsi qu’à l’époque historique. Elles ont été décrites comme le type le plus commun d’art rupestre. Le terme «cupule» lui-même a été récemment inventé par l’archéologue de renommée mondiale Robert Bednarik dans le but de donner un nom cohérent au phénomène, qui avait jusqu’à présent été appelé «fosses», «dépressions», «bols», «pierres à cupules», «fosses», «cupules» et même «nids de poule». La plupart des informations sur les pierres à cupules contenues dans cet article sont tirées avec gratitude des analyses convaincantes de Bednarik sur les manifestations existantes de cette forme d’art inhabituelle.

Pour voir comment les cupules s’intègrent dans l’évolution de l’art rupestre dans le monde, voir : Chronologie de l’art préhistorique .

Qu’est-ce qu’une cupule?

Selon Bednarik et ses collègues (2003), une cupule &ndash ; est un pétroglyphe de forme hémisphérique, créé par impact, existant sur une surface horizontale ou verticale. Cette définition comprend trois critères :

1. En tant que pétroglyphe (spécimen d’art rupestre), il doit avoir été créé par la main de l’homme. Ce critère peut être établi en excluant toutes les explications naturelles disponibles.

2. Bien qu’elle puisse se trouver sur n’importe quelle surface (horizontale, inclinée ou verticale), la cupule doit avoir été formée par plusieurs impacts. Ainsi, si son état de surface n’a pas été trop érodé par les intempéries, sa structure rocheuse doit présenter des traces microscopiques d’impact, telles que des particules écrasées et des écaillages de surface. Dans le cas de roches très tendres, il peut y avoir des traces d’outils macroscopiques.

3. Il doit être fabriqué délibérément et avoir une fonction non utilitaire ou symbolique, même si une fonction utilitaire supplémentaire peut être présente. Bien que cela ne puisse souvent pas être déterminé archéologiquement, c’est la caractéristique la plus importante d’une cupule.

En résumé, les cupules &ndash ; sont des marques culturelles hémisphériques, en forme de bol, non utilitaires, qui ont été gravées dans la surface de la roche par la main de l’homme.

Les cupules doivent être des gravures rupestres d’origine humaine

Afin d’identifier un véritable exemple d’art, toutes les causes naturelles doivent être éliminées. Cela inclut les caractéristiques archéologiques et géologiques telles que :

les excavations fluviales
formées par l’érosion de pierres et de galets par l’eau en mouvement.

Marques lithologiques
Par exemple, fosses de sol en grès mosaïque, causées par les contraintes cumulées des eaux souterraines.

Phénomènes de dissolution
Par exemple, piqûres causées par une érosion granulaire ou de masse localisée. Cette catégorie comprend également les gnammae (trous dans les roches agrandis par l’altération chimique) et les taphons (vides hémisphériques couramment observés dans les grès, les dolérites, les calcaires, les tufs rhyolitiques et les roches granitiques).

Snames
Terme inventé par l’archéologue Clegg (2007) pour désigner des creux de grès relativement importants, également connus sous le nom d’Opferkessel.

L’identification des cupules artificielles est généralement assurée lorsqu’il existe des traces des outils utilisés pour leur fabrication ou si les cavités sont disposées de telle manière que l’intentionnalité est évidente. Il en va de même pour les groupes denses de cavités en forme de dôme sur les parois verticales des grottes ou des abris.

L’étiquetage artistique des cupules n’est pas forcément inutile

Il existe une large gamme de cavités artificielles en forme de bol qui doivent également être distinguées des vraies cupules. En voici quelques exemples :

Cavités de broyage
Il s’agit de cavités circulaires profondes qui fonctionnent comme des mortiers ou des pilons utilisés pour broyer des matériaux tels que des aliments, des médicaments, des pigments, etc. Elles sont généralement plus larges et plus profondes que les cupules et ne se trouvent généralement que sur des surfaces horizontales.

Trous de jeu
Dans diverses parties du monde (en particulier en Afrique), un certain nombre de petites cavités ont été créées en relation avec divers jeux. Il ne faut pas les confondre avec de véritables cupules.

Dépressions lithophoniques
Les trous trouvés sur des roches présentant des caractéristiques lithophoniques, dont la fonction est uniquement liée à la transmission de sons ou de notes de musique, sont également à exclure.

Marques de picage
Les petites dépressions causées par le picage sont également à exclure.

Gravures
Les petites dépressions faisant partie de gravures d’empreintes animales et humaines ne doivent pas être considérées comme des cupules.

Métates de roche
(également appelées pierres à noyaux) &ndash ; est une dalle de pierre avec une dépression qui agit comme un pulvérisateur de matériaux, tels que des aliments.

Autres cavités anthropiques
Il existe de nombreux autres types de cavités anthropiques et utilitaires qu’il ne faut pas confondre avec de véritables cupules, comme les cavités rocheuses qui servent de trous de stockage, les cavités en forme de bol formées par les équipements modernes et bien d’autres.

Quand les cupules ont-elles été fabriquées?

La plus ancienne roche bombée &ndash ; est un galet arrondi découvert dans les anciennes gorges d’Olduvai en Tanzanie, datant d’environ 1,7 million d’années avant notre ère. Bien que des spécimens aussi anciens diffèrent peu d’un ou deux exemples du Paléolithique supérieur, beaucoup plus tardif, il s’agit probablement de pointes creuses utilitaires plutôt que d’exemples d’art cupulaire. Quoi qu’il en soit, les cupules actuelles proviennent des cultures d’outils les plus anciennes. En effet, l’art le plus ancien de tous les continents habités est constitué de sillons linéaires et de cupules. En Australie, par exemple, l’art rupestre de Kimberley et l’art rupestre de la péninsule de Burrup les plus anciens présentent des types et des motifs de cupules différents.

L’art de la cupule remonte au Paléolithique inférieur, précédant de plusieurs centaines de millénaires les peintures rupestres plus connues du Gravettien et de la Madeleine . Cependant, la fabrication de cupules n’est pas seulement un art paléolithique . Par exemple, en Inde, où se trouvent les pétroglyphes de Bhimbetka &ndash ; l’art le plus ancien au monde &ndash ; des cupules ont également été produites au Mésolithique (10 000-6 000 av. J.-C.) et Néolithique (6 000-2 000 av. J.-C.), ainsi qu’au Paléolithique supérieur qui l’a précédé. En Europe, de nombreuses cupules datent de mégalithes néolithiques et d’autres monuments de l’art mégalithique de l’âge du bronze et du fer et même du Moyen-Âge.

Curieusement, malgré son apparente longévité et sa diffusion mondiale, cet art est, selon Bednarik, l’une des formes les moins étudiées de pétroglyphes (sauf lorsqu’il contient de petits dessins), et l’une des formes les moins comprises.

Quelles sont les principales caractéristiques des cupules?

Les cupules se trouvent généralement en groupes, souvent plusieurs centaines (voire milliers) au même endroit. Les cupules isolées sont très rares. Presque tous les spécimens ont un diamètre compris entre 1,5 et 10 centimètres, mais on trouve aussi des spécimens plus grands. La profondeur moyenne se situe entre 10 et 12 millimètres (moins sur les roches très dures), bien que des spécimens plus profonds que 10 centimètres aient été trouvés. Elles peuvent se trouver sur des surfaces rocheuses horizontales, inclinées ou verticales, mais très rarement sur des plafonds rocheux, à l’exception notable de la grotte Boussaingault en France. A titre indicatif, les cupules trouvées sur des surfaces dont l’inclinaison est inférieure à 45 degrés représentent plus de 50 % de tous les exemples connus.

Un pourcentage significatif de cupules se trouve sur des blocs rocheux plutôt que sur des sols en pierre ou des parois de grottes.

De nombreuses cupules, y compris les spécimens les plus anciens de Bhimbetka et Daraki-Chattan, se trouvent sur des types de roches très dures et résistantes à l’érosion comme le quartzite, le granite gneissique et même le quartz cristallin. Cependant, étant donné l’extrême ancienneté du genre, la logique taphonomique suggère qu’il faut s’y attendre.

Il est intéressant de noter que certains sites à cupules ont été retravaillés par des artistes postérieurs, parfois plusieurs milliers d’années plus tard. Par exemple, une cupule à Moda Bhat en Inde, créée vers 7000 avant notre ère, a été retravaillée vers 200 après notre ère

Où trouve-t-on des cupules?

En général, les cupules existent dans presque toutes les zones riches en pétroglyphes du monde.

Elles ont été trouvées dans toutes les Amériques, y compris : États-Unis, surtout dans l’ouest ; Canada (site pétroglyphe de Herschel, Saskatchewan) ; Mexique (Cerro Calera) ; Costa Rica, Panama (territoire de Chiriqui), Colombie (Roca de los Afiladores, Roca de las Cupulas, Roca de las Espirales, Roca la Familia, et Roca del Mangon) ; Brésil (Caixaras ou Riacho Santana, Piaui) ; Argentine (Cueva Epullan Grande) ; Pérou (Lungumari Puntilla, complexe Toro Muerto) ; Bolivie (Achocalla, Inca Huasi, Lacatambo, Toro Muerto, Cochabamba) ; Chili, Suriname et Guyana. Au-delà des Amériques, les cupules existent sur tout le continent asiatique, notamment en Inde , en Mongolie intérieure, en Sibérie orientale, en Chine , au Népal et surtout au Japon &ndash ; en fait, les trésors japonais sont probablement les mieux classés de tout l’art cupulifère. Au Moyen-Orient, des cupules ont été trouvées dans toute la péninsule arabique. En Europe, les spécimens sont très nombreux et les cupules estoniennes constituent l’ensemble de l’art rupestre connu dans cette région. En Macédoine et en Irlande, les cupules représentent plus de la moitié des pétroglyphes connus. D’autres sites européens ont été découverts en Italie, en Suisse, en Autriche, en Allemagne, au Danemark et en Scandinavie. En Afrique, les cupules sont répandues du Sahara à l’Afrique du Sud, y compris des sites d’art tribal au Kenya, au Botswana et dans d’autres territoires. En Océanie, les cupules se trouvent dans de nombreuses îles du Pacifique, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, en Nouvelle-Irlande, dans les îles Salomon, au Vanuatu et en Nouvelle-Calédonie. On en trouve des quantités abondantes en Australie, principalement dans le nord et en Tasmanie, mais pas en Nouvelle-Zélande.

Où se trouvent les plus anciennes cupules connues?

Le plus ancien art de fabrication de cupules connu, datant de 290 000 à 700 000 ans avant J.-C., se trouve dans le centre de l’Inde. Deux grottes de quartzite dans la région de Madhya Pradesh en Inde centrale &ndash ; Auditorium Cave à Bhimbetka et un autre abri de pierre à Daraki-Chattan &ndash ; on y a découvert un certain nombre de cupules prises en sandwich entre la couche solide du niveau supérieur du Paléolithique moyen et le niveau inférieur appartenant au Paléolithique inférieur (culture paléolithique acheuléenne). En raison de l’immobilité des premières cupules de Bhimbetka, un âge minimum de 290 000 ans a été établi, équivalent à la date la plus tardive jamais connue pour les débris de l’Ashelien. Les spécimens de cupules de Daraki-Chattan (environ 500 au total) dateraient de la même période, voire plus tôt. Des études archéologiques ont confirmé qu’ils ont été fabriqués par des personnes qui utilisaient des outils de coupe similaires à ceux de la culture Oldowan du début du Paléolithique inférieur.

En Europe, le plus ancien art de la cupule connu (et aussi le plus ancien art rupestre) &ndash ; est une série de 18 bols trouvés sur la face inférieure d’une dalle de calcaire recouvrant la tombe d’un enfant néandertalien dans la grotte française de La Ferrassie . Cet art funéraire, bien que faisant partie d’un cimetière moustérien du Paléolithique moyen, a été daté entre 70 000 et 40 000 ans avant J.-C. ) Bednarik). D’autres cupules européennes sont présentes dans plusieurs autres monuments du Moustérien tardif, ainsi que dans des sites associés à l’Orignacien précoce (40 000-25 000 av. J.-C.) et à la Madeleine (15 000-10 000 av. J.-C.).

Les cupules sont relativement fréquentes dans l’art africain, mais nous n’avons pas de preuves claires de leur ancienneté. La récente découverte archéologique de cupules en quartzite dans le sud du Kalahari (région de Korannaberg) a révélé des fossiles et des outils datant de la période Ashelian de l’âge de pierre moyen, mais la datation précise des pétroglyphes n’a pas encore été effectuée. Il en va de même pour une grande cupule découverte sur l’île de Sai au Soudan, qui pourrait dater d’environ 200 000 ans.

En Australie, la tradition de la fabrication de cupules remonte probablement au début de la colonisation, à partir de 60 000 ans avant J.-C. Cependant, les cupules connues &ndash ; sont pour la plupart des spécimens de grottes en grès, qui est beaucoup moins résistant au climat que le granit ou le quartzite. Il est donc peu probable qu’une grande partie du paléoart soit conservée ici. Malgré cela, plusieurs sites peuvent avoir plusieurs dizaines de milliers d’années. Les principaux candidats à l’art cupulaire le plus ancien d’Australie sont : un groupe de cupules dans une grotte des falaises de granit de Turtle Rock, dans le nord du Queensland ; des dizaines de panneaux de cupules dans le district granitique de Pilbara ; et des cupules trouvées au fond de grottes de calcaire dans le sud de l’Australie. Ces pétroglyphes pourraient avoir entre 30 000 et 60 000 ans. Attendez-vous à des tests positifs.

L’art de fabriquer des cupules pourrait être beaucoup plus ancien

Toutes les plus anciennes cupules connues apparaissent sur des roches extrêmement dures et résistantes aux intempéries. Étant donné l’énorme effort physique nécessaire pour créer de telles cupules, la logique suggère qu’il est peu probable qu’elles aient été les premières œuvres d’art créées &ndash ; les artistes rupestres auraient sûrement travaillé sur des roches plus molles (plus légères) avant de s’attaquer aux types de roches vraiment dures. Il est donc possible que nous trouvions des cupules protégées contre les intempéries dans des roches plus tendres et beaucoup plus anciennes.

De plus, selon Bednarik en raison du succès de l’Homo erectus à traverser la haute mer pour coloniser les îles &ndash ; 830 000 BC. &ndash ; l’Homo erectus «avait manifestement un langage». Et comme le langage &ndash ; est un système de symboles, un tel attribut est tout à fait cohérent avec la création de symboles pétroglyphiques sous forme de cupules à la même époque.

Comment les cupules ont-elles été fabriquées?

La technologie de fabrication des cupules a été partiellement confirmée par une récente série d’expériences menées par l’archéologue indien J. J. Kumar . Kumar, qui visait à reproduire les cupules trouvées à Daraki-Chattan, en Inde. Au cours de cinq expériences, les détails des marteaux utilisés, le temps nécessaire à la création de chaque cupule et le nombre de coups portés ont été enregistrés.

La cupule 1, travaillée à une profondeur de 1,9 mm, a nécessité 8 490 coups, soit 72 minutes de travail effectif. La cupule 2, usinée à une profondeur de 4,4 mm, a nécessité 8 400 coups, soit 66 minutes de travail effectif avant que le testeur n’atteigne l’épuisement complet. Kupulua 3 a nécessité 6 916 coups pour atteindre une profondeur de 2,55 mm ; Kupulua 4 a nécessité 1 817 coups pour atteindre une profondeur de 0,05 mm ; Kupulua 5 a nécessité 21 730 coups et a atteint une profondeur de 6,7 mm.

Les expériences ont clairement démontré que le découpage d’une cupule dans une roche dure nécessite une énorme dépense d’énergie. Avec plus de 500 cupules à Daraki-Chattan, on peut facilement apprécier le sérieux de cette entreprise. La fabrication des cupules était une entreprise non triviale &ndash ; du moins là où l’on utilisait des roches dures.

A quoi servaient les cupules? Pourquoi les fabriquait-on?

Aucun paléo-expert n’a encore fourni d’explication convaincante sur la signification culturelle ou artistique des cupules. Les cupules &ndash ; sont avant tout un modèle de comportement &ndash ; un modèle commun à presque toutes les cultures préhistoriques connues dans le monde, &ndash ; et ce comportement culturel de nos premiers ancêtres ne peut être compris qu’après une étude beaucoup plus approfondie des croyances et des valeurs de l’homme paléolithique.

Parmi les théories modernes, les cupules sont associées à des rituels de fertilité ou à des cérémonies d’augmentation». Par exemple, Bednarik cite un rapport de l’archéologue érudit Mountford, qui atteste de la fabrication de cupules dans le centre de l’Australie dans les années 1940 comme un rituel visant à augmenter le nombre de cacatoès roses. Les Aborigènes pensaient que la roche dans laquelle les cupules étaient martelées contenait l’essence vitale de cet oiseau et que la poussière minérale qui s’élevait dans l’air à la suite de cet impact fécondait les femelles cacatoès et augmentait ainsi la production d’œufs, que les Aborigènes considéraient comme une source de nourriture. Bednarik utilise cet exemple pour démontrer à quel point il est futile de théoriser sur la signification et le but de l’art ancien sans comprendre les croyances ethnographiques de son créateur.

Kupuls &ndash ; s’agit-il d’une véritable forme d’art?

Cette question repose sur l’hypothèse plutôt douteuse que nous savons ce qu’est l’art. En supposant que nous fassions cette hypothèse, notre définition de l’art, serait certainement assez large pour inclure une activité culturelle non utilitaire pratiquée dans le monde entier par des personnes de presque toutes les races et de toutes les couleurs. Son omniprésence, sans parler de l’énorme effort qu’elle requiert, attire à elle seule notre attention. On pourrait aller plus loin et dire que la création de kupul &ndash ; est une expression culturelle bien plus puissante que le requin tigre mariné ou le crâne clouté de platine et de diamants qui sont des icônes de l’art moderne, avec l’aimable autorisation de Damien Hirst.

Le dernier mot sur la question revient à Bednarik lui-même, qui admet qu’il "a du mal à considérer les cupules comme un artefact de notre systématique". Selon lui, notre seule option &ndash ; "est de les considérer comme des traces existantes de certains modèles de comportement. D’une manière ou d’une autre, elles représentent une tentative de pénétrer la race d’une manière très spécifique".

Pour des informations sur les cultures ultérieures, voir : Histoire de l’art . Pour les premières peintures et sculptures, voir : Encyclopédie des arts visuels .

Pour en savoir plus sur l’art et la culture du Pléistocène et de l’Holocène, voir : L’art de l’âge de pierre en Irlande (principalement l’architecture mégalithique).

Pour plus de détails sur la plus ancienne sculpture en ivoire représentant une figure humaine, voir Vénus de Hole Fels .