Sculptures en ivoire, Jura souabe: grotte de Vogelherd Automatique traduire

En 2006, des archéologues du département de la préhistoire ancienne et de l’écologie du quaternaire de l’université allemande de Tübingen ont découvert la première sculpture en ivoire de mammouth entièrement intacte du Paléolithique supérieur de l’âge de la pierre ancienne .

Datant de 33 000 avant J.-C., il s’agit de la plus ancienne sculpture animale connue de l’archéologie, du deuxième plus ancien exemple de sculpture préhistorique européenne après la célèbre Vénus de Hohle Fels (vers 38 000-33 000 avant J.-C.) - également découverte par des archéologues de Tübingen - et de l’un des exemples les plus remarquables d’art mobile de la fin de l’âge de la pierre.

Parmi les autres découvertes d’art préhistorique figurent quatre autres sculptures animales en os de mammouth, dont une figurine de lion, des fragments d’une deuxième figurine de mammouth et deux sculptures non identifiées. Tous ces objets ont été découverts sur le site de la grotte de Vogelherd, dans le Jura souabe, au sud de l’Allemagne. Le mammouth de Vogelherd appartient à l’art le plus ancien de la période préhistorique.

Les grottes de l’âge de pierre dans le Jura

Le Jura souabe (un plateau du Land de Bade-Wurtemberg) compte un grand nombre de grottes préhistoriques et d’abris sous roche (notamment Vogelherd, Holenstein-Stadel, Geissenklösterle et Hohle-Fels) qui ont suscité l’intérêt des paléoanthropologues et des archéologues depuis le début du 20e siècle. Certains d’entre eux ont été fouillés avec succès au début des années 1930 par les archéologues de Tübingen Gustav Raik et Robert Wetzel - par exemple L’homme-lion de Holenstein-Stadel (vers 38 000 av. J.-C.).

À la fin des années 1990 et au début des années 2000, d’autres figurines d’animaux et d’oiseaux en ivoire de la culture d’Aurignac du Paléolithique supérieur ont été découvertes sur différents sites de la région. La dernière étude systématique, dirigée par Nick Conard et ses collègues Michael Lingnau et Maria Malina, a débuté en 2005 et a déjà permis de récolter plus de 7 000 sacs de sédiments. Elle se poursuivra jusqu’en 2009. Des résultats préliminaires ont déjà été publiés dans la revue Archäologische Ausgrabungen in Baden-Württemberg.

Pour savoir comment les sculptures de Vogelherd et de Hochle-Fels s’inscrivent dans l’évolution des peintures rupestres et d’autres formes d’art du Paléolithique supérieur, voir : Chronologie de l’art préhistorique .

L’art rupestre

La figurine de mammouth laineux - la première d’une douzaine de figurines de l’âge de pierre découvertes en Souabe à être retrouvée intacte - mesure 3,7 centimètres de long et ne pèse que 7,5 grammes. Sculptée dans les moindres détails à l’aide d’outils en pierre, la sculpture présente une silhouette élancée, une queue pointue, des jambes puissantes et un torse arqué.

Elle est décorée de six courtes rainures et la plante des pieds du mammouth présente un motif de hachures. La figure d’un lion mesure 5,6 centimètres de long, avec un corps et un cou allongés. Sa colonne vertébrale est décorée d’une rangée de croix.

Lions, mammouths et autres grands prédateurs dominent l’art rupestre dans les abris du Jura souabe, comme en France à Chauvet (30 000 BC. A.D.), Peche-Merle (25, 000 B.C.), Cosquer (25, 000 B.C.), Lascaux (17-13, 000 B.C.), et Altamira (34-13, 000 B.C.).

Datation

Les analyses géologiques et radiocarbones montrent que les statuettes du Jura souabe ont été créées au cours de la culture d’Orignac du Paléolithique supérieur, associée au remplacement de l’homme de Neandertal par l’homme anatomiquement moderne. Elles ont été datées d’au moins 33 000 ans avant notre ère, voire d’un peu plus tôt.

Voir aussi : L’art de l’âge de pierre : les 100 plus belles œuvres d’art .

Importance culturelle

Les archéologues et les historiens de l’art ont toujours considéré la création d’œuvres d’art figuratives comme un indicateur clé de l’évolution humaine. Ces nouvelles découvertes témoignent du savoir-faire exceptionnel des habitants du Jura souabe à l’âge de pierre et constituent une chronique d’une culture esthétiquement précieuse qui était loin d’être primitive. Comme d’autres découvertes archéologiques de 2003 - des sculptures d’animaux et des thérianthropes dans la grotte de Hole-Fels - les figurines de la grotte de Vogelherd confirment que la région autour du Danube supérieur était un important centre d’art de l’âge de pierre (y compris des pétroglyphes) et un site de grande innovation culturelle au début du Paléolithique supérieur.

Grotte de Holenstein-Stadel

Dans les années 1990, une autre statuette ancienne, l’Homme-Lion a été découverte dans l’abri sous roche de Holenstein-Stadel, dans le Jura souabe. Sculptée dans de l’ivoire de mammouth, d’une hauteur de 28 cm, cette sculpture anthropomorphe date de la fin de la culture de l’Aurignacien, vers 38 000 av.