Les peintures rupestres de Kapova, Russie:
emplacement, découverte et signification Automatique traduire

La grotte de Kapova (également connue sous le nom de grotte de Shulgan-Tash) &ndash ; est un abri en pierre situé dans le sud de l’Oural et connu pour ses peintures rupestres, en particulier des représentations de mammouths et de chevaux à l’ocre rouge, datant de la période de l’art Madlen (vers 15 000 - 10 000 av. J.-C.). Bien que la grotte elle-même soit connue depuis le milieu du 18e siècle, son art préhistorique n’a été découvert que dans les années 1950. Outre des peintures animales, les galeries de la grotte contiennent de nombreux pictogrammes et signes abstraits, ainsi que des pochoirs de mains et des empreintes de paumes.

La période du Paléolithique supérieur dans le centre-nord de l’Eurasie s’est déroulée pendant la dernière période glaciaire jusqu’à environ 10 000 ans avant J.-C., bien que le profil temporel des sites archéologiques de cette région soit généralement plus jeune que celui des sites de la Russie européenne. Ainsi, les monuments russes responsables de Venus Kostyonkovskaya (région de Voronej), Venus Gagarinskaya (Lipetsk), Avdeevskaya Venus (Koursk), et Zarayskaya Venus (région de Moscou) datent d’environ 20 000 ans avant J.-C., soit quelque 8 millénaires avant la Kapova. Même l’unique Madeleine Vénus d’Eliseevichi (14 000 av. J.-C.) de Bryansk, au sud-est de Moscou, est plus ancienne que la Kapova. Parmi les exceptions à la règle, citons la Vénus maltaise de Sibérie, aussi ancienne que l’art de l’âge de pierre découvert en Russie européenne.

Sur la chronologie de l’art ancien en Russie européenne et en Eurasie centrale du Nord, voir : Chronologie de l’art préhistorique (à partir de 2,5 millions av. J.-C.).

Localisation et découverte

Grotte de Kapova (Belskaya) &ndash ; l’une des nombreuses grottes karstiques calcaires situées sur la rivière Belaya dans la réserve naturelle de Shulgan-Tash du district de Burzyansk dans le Bashkortostan &ndash ; une république de Russie située entre la Volga et les montagnes de l’Oural. La grotte a été signalée pour la première fois par l’explorateur et géographe P.I. Rychkov en 1760. En 1959, l’archéologue russe A.V. Ryumin a exploré une partie du réseau de grottes, où il a découvert une série de peintures rupestres d’un kilomètre et demi de long, avec plus de 50 images de mammouths laineux, de chevaux, de bisons et de rhinocéros, ainsi que des figures anthropomorphes et divers dessins géométriques. Cette découverte a été étudiée de manière plus approfondie dans les années 1960 par des spécialistes de l’Institut d’archéologie de l’URSS, dirigés par O.N. Bader, qui ont indirectement daté l’art rupestre de la dernière période du Paléolithique, soit environ 12500 avant notre ère. D’autres explorations ont été menées dans les années 1980 par V.E. Schelinsky et des scientifiques de l’Institut géologique russe et de la Société géographique russe, bien que les parties les plus profondes de la grotte n’aient pas encore été correctement explorées en raison de fosses profondes, d’inondations et d’autres dangers.

Autre œuvre d’art de l’âge de pierre réalisée par des artisans russes : l’idole de Shigirsky (7500 av. J.-C.), la plus ancienne sculpture sur bois encore existante. Pour une autre pièce importante de l’art rupestre d’Europe de l’Est, voir : L’art rupestre de Colibaya (30 000 av. J.-C.).

Grotte de Kapova

L’une des plus grandes grottes calcaires d’Europe, Kapova possède deux niveaux de galeries et ses passages s’étendent sur au moins deux kilomètres. On y trouve plusieurs salles décorées, dont la salle du Chaos au niveau inférieur et la salle des Dessins au niveau supérieur. Cependant, les visiteurs ne sont autorisés à pénétrer que dans la première salle, où ils peuvent voir des peintures murales recréées par des écologistes de la Galerie Tretiakov de Moscou, elles sont recréées avec la même technologie que les peintures rupestres de Lascaux .

Peintures rupestres

L’art rupestre de la grotte de Kapova comprend plus de 170 peintures rupestres d’animaux (dont des mammouths, des chevaux, des rhinocéros) et quelques figures de type humain, ainsi que des scènes de la vie quotidienne, principalement colorées avec de l’ocre et de la graisse animale. La grotte de Kapova contient également quelques sculptures préhistoriques, des os peints et d’autres objets d’art mobile, mais très peu de peintures rupestres ou de pétroglyphes significatifs . On y trouve quatre principaux types d’art, à savoir :

❶ Dessins ou marques en ocre rouge avec un léger contour jaune. Ces images sont majoritaires dans la grotte. Le panneau occidental de la salle des dessins en est un bon exemple : quatre mammouths laineux, deux chevaux et un rhinocéros y sont représentés en ocre rouge, avec en dessous dix lignes parallèles verticales dans une marque quadrangulaire. Autre exemple &ndash ; un panneau de la Salle du Chaos, sur lequel figure une grande représentation d’un mammouth en ocre rouge, et à côté &ndash ; la figure d’un homme.

❷ Images plus lumineuses réalisées avec un mélange d’ocre et d’autres pigments colorés .

❸ Un grand nombre de dessins au fusain noir et à la pierre ollaire.

❹ Des reliefs peints sous forme de moulages en argile fixés au mur. Un bon exemple en est &ndash ; «Le cheval d’Elie» sur le mur nord de la Salle peinte. Hélas, la quasi-totalité de ces bas-reliefs sont mal conservés, l’argile n’adhérant pas bien aux murs calcaires.

Pour plus d’informations sur les couleurs de l’âge de pierre, voir : Palette de couleurs préhistoriques .

Signification

Grotte de Kapova &ndash ; le seul exemple connu d’art pariétal paléolithique à l’est jusqu’à l’Oural. Un autre abri en pierre décoré, la grotte voisine d’Ignatievskaya, a été fouillé et daté au carbone, mais toutes ses datations sont post-paléolithiques, c’est-à-dire inférieures à 10 000 ans avant notre ère. L’art rupestre de Capova fait-il donc partie d’une explosion créatrice» à l’échelle européenne «qui s’est produite au cours de la dernière période glaciaire, ou s’agit-il d’un phénomène indépendant? Tout porte à croire que c’est le cas, car l’art de Kapova partage plusieurs éléments communs avec l’art de l’Europe occidentale.

NOTE. Pour une comparaison avec les premières peintures murales d’Asie, voir : Art rupestre de Sulawesi (Indonésie) (vers 37 900 av. J.-C.). En ce qui concerne la peinture moderne espagnole, voir : Grotte de Tito Bustillo (14 000 av. J.-C.).

Tout d’abord, le sujet est une combinaison d’images animales réalistes et de symboles géométriques pictographiques (comparer Peintures rupestres d’Altamira). Les compositions des animaux &ndash ; des groupes plutôt que des scènes de chasse, sont construites de manière similaire. D’autre part, les dessins se trouvent dans des parties relativement inaccessibles de la grotte et ne sont pas associés à des signes d’habitation. La grotte était un sanctuaire et non un lieu d’habitation (comparer : Peintures rupestres Chauvet). Troisièmement, les symboles géométriques et les dessins au trait, ainsi que le petit nombre d’objets d’art portables dans la grotte, illustrent une capacité cognitive évidente de la part des artistes (comparez les tablettes et les images d’animaux parmi l’art rupestre de Pech Merle ). En d’autres termes, l’art rupestre de Kapova démontre la continuité des idées et des traditions qui existaient sur de vastes territoires et à travers le temps au cours du Paléolithique supérieur.

Note : pour d’autres objets d’art paléolithique de Russie, voir : Poterie du bassin de l’Amour (à partir de 14 300 av. J.-C.).

Art rupestre paléolithique

Outre ceux mentionnés ci-dessus, voici quelques-uns des plus beaux exemples d’art rupestre du Paléolithique supérieur en Europe occidentale :

Grotte Cosquer (ca. 25 000 av. J.-C.) France.
Contient des pochoirs, des signes et des représentations polychromes de chevaux.

Grotte de Cuniac (ca. 23 000 av. J.-C.) France.
On peut y voir des images d’animaux de l’époque Gravette et des symboles sous forme d’affiches.

Grotte du Placard (vers 17 500 av. J.-C.) France
Célèbre pour ses étranges signes en forme d’oiseaux.

Grotte de Lascaux (env. 17 000-13 000 av. J.-C.) Montignac, Dordogne, France.
Entre autres, peintures mondialement connues représentant le Grand Taureau Noir et l’Homme-Oiseau.

Grotte de La Pasiega (ca. 16 000 av. J.-C.) Espagne.
Contient une immense galerie de plus de 700 dessins d’animaux et de symboles abstraits.

Grotte de Font-de-Gom (14 000 av. J.-C.) France
Contient les premières peintures rupestres de l’âge de pierre découvertes en Périgord.

Grotte de Nio (13 000-11 000 av. J.-C.) France
Contient une représentation unique d’une belette et de nombreuses autres magnifiques peintures rupestres.

Grotte du Combarelle (ca. 12 000 av. J.-C.) France.
On y trouve un très grand nombre de dessins d’animaux, de figures humanoïdes et de symboles géométriques.

Pour en savoir plus sur l’art de l’Oural, voir : L’art russe (22 000 av. J.-C. &ndash ; aujourd’hui).