Grotte des Combarelles: gravures rupestres préhistoriques Automatique traduire

Pour les premières peintures rupestres et gravures au monde,
voir: Art du siècle le plus ancien: Top 100 des œuvres.

Sommaire

Un des plus grands dépôts de art préhistorique, contenant plus de 600 gravures rupestres remontant à l’ère de Art magdalénien, la grotte des Combarelles se trouve près du village Les Eyzies de Tayac en Dordogne française. La plupart de ses art pariétal comporte des dessins gravés d’animaux – le plus connu étant le "Renne à boire" (Fig. 2), bien qu’il existe également un certain nombre d’humains représentés ainsi que de nombreuses figures anthropomorphes indistinctes. En plus il y a quelques signes abstraits, un pochoir à la main, quelques dessins noirs et quelques cupules. La région est particulièrement riche en sites contenant une variété de art rupestre : les grottes voisines incluent Abri du Poisson (dont l’art remonte à 23 000 ans avant notre ère); Abri de Laussel (23 000); Abri de la Madeleine (20 000); Abri Pataud (18 000); Grotte de Lascaux (17 000); Grotte de rouffignac (14 000 à 12 000); Font de Gaume (14 000); et Abri de Cap Blanc (environ 13 000). Pour en savoir plus sur la chronologie de Art rupestre franco-cantabrique, voir: Chronologie de l’art préhistorique (à partir de 2, 5 millions AEC).

Emplacement

La grotte des Combarelles est située sur la rive gauche de la Beune, à environ 2 km des Eyzies de Tayac en direction de Sarlat. Il s’agit en réalité de deux grottes – "Les Combarelles I" et la beaucoup plus petite "Les Combarelles II" – qui partagent une seule et large entrée. "Les Combarelles I", qui est ouvert au public, appartient à l’État depuis sa découverte et est classé monument historique. "Les Combarelles II" est fermé au public. Désormais, toutes les références sont "Les Combarelles I".

Découverte

Emile Riviere a fouillé l’entrée de la grotte en 1892, mais le art rupestre a été découvert en 1901 par le propriétaire, M. Berniche. À l’époque, il s’agissait d’une étroite galerie sinueuse, d’une longueur d’environ 235 mètres (800 pieds), sans passage latéral. Certaines parties étaient extrêmement étroites et ne pouvaient être traversées qu’à quatre pattes. Aujourd’hui, sa largeur ne dépasse pas 1 mètre et ne dépasse jamais 2 mètres, bien que de nombreuses concrétions aient été enlevées et les sols abaissés pour en améliorer l’accès.

Après sa découverte initiale, le large assortiment de pétroglyphes ont été étudiés et copiés par les archéologues et préhistoriens Henri Breuil (1877-1961), Louis Capitain (1854-1929) et Denis Peyrony (1869-1954) qui, en 1924, ont publié une monographie commune. Ensemble avec les oeuvres de Grotte de Font-de-Gaume, découvert peu de temps après, et ceux de La Mouthe, connus depuis 1895, les Art paléolithique aux Combarelles a convaincu les scientifiques que l’homme magdalénien possédait une réelle capacité artistique et culturelle. Beaucoup plus tard, vers 1978, Claude Barrière reprend ses recherches dans la grotte et publie ensuite sa propre monographie sur le sujet. (Pour des informations sur un autre sanctuaire du Magdalénien supérieur, voir le site spectaculaire Peintures rupestres de Niaux.)

Art rupestre aux Combarelles

Les premières gravures se trouvent à environ 70 mètres dans la grotte, bien que les premières figures claires n’apparaissent pas avant la barre des 160 mètres. Ensuite, l’étroit passage est décoré de gravures des deux côtés jusqu’au bout. (Voir Fig 3. et Fig 4.) Beaucoup sont regroupés dans des panneaux distincts. Dessinées sur une période d’environ deux millénaires (12 000 à 10 000 ans avant notre ère), beaucoup se superposent, rendant difficile de démêler les lignes gravées et de voir quel membre appartient à quel corps. Certaines gravures sont assez profondément incisées (jusqu’à 6 mm), et certaines contours sont accentuées par un trait de dioxyde de manganèse noir. La technique de sculpture utilisée est identique à celle utilisée dans sculptures en ivoire de style magdalénien, et le style est entièrement naturaliste – il semble que les animaux ont été gravés exactement comme les artistes les ont vus. (Remarque: il s’agit d’un contraste total avec les figures anthropomorphes, qui sont entièrement schématiques.) Cependant, de nombreuses images sont recouvertes d’un revêtement de calcite qui peut les masquer complètement à la vue – une des raisons pour lesquelles de nouvelles figures sont continuellement découvertes.

En moyenne, les images gravées mesurent entre 25 centimètres et 1 mètre de long. Les animaux présentés comprennent les chevaux, les bisons, les aurochs, les bovins, les ours, les rennes, les mammouths, les bouquetins, les antilopes, les lions des cavernes, les rhinocéros, ainsi que les étranges serpents, renards et poissons. Au total, plus de 600 images ont été découvertes à ce jour, dont environ 300 animaux identifiables, 52 anthropomorphes, un plus petit nombre de signes abstraits (tectiformes) et une demi-douzaine de symboles sexuels, faisant de Les Combarelles l’un des principaux sanctuaires de l’art magdalénien.

Parmi les images les plus connues aux Combarelles, citons: "Le Renne à boire", le "Lion avec un caillou pour un oeil" (voir Fig. 1), un mammouth avec un tronc recourbé, des figures étranges de type humain, dont Homme ", ainsi que des groupes de femmes stylisées – parfois sans tête ni bras, ni même avec des seins, mais invariablement avec des fesses exagérées.

Deux groupes d’animaux sont également à noter. Premièrement, un groupe de 14 mammouths, y compris des jeunes recouverts de poils et des plus âgés avec moins de poils. Tous sont décrits avec une grande précision et incluent des détails considérables. Deuxièmement, un groupe de 4 chevaux avec des marques qui les identifient clairement comme étant domestiqués. Deux ont une sorte de couverture sur le dos, tandis que les deux autres portent des marques indiquant une sorte de bride.

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