Vénus de Brassempouy:
Sculpture préhistorique:
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Objet unique d’art préhistorique, la Vénus de Brassempuis est un fragment survivant d’une sculpture en ivoire (brisée dans l’Antiquité) qui a été découverte en 1892 à Brassempuis, dans le département des Landes, dans le sud-ouest de la France. Datant d’environ 23 000 ans av. Datant d’environ 23 000 ans avant J.-C., cette sculpture préhistorique est l’une des rares représentations détaillées du visage humain de l’âge de pierre, et peut-être la plus ancienne connue. Elle appartient à la tradition européenne des figurines «Vénus» miniatures, illustrée par la Vénus germanique de Hohle Fels (38 000-33 000 av. J.-C.), deux célèbres figurines autrichiennes, la Vénus de Willendorf (également connue sous le nom de Figure de Stratzing, vers 30 000 av. 30 000 av. J.-C.), et la Vénus stéatopyge de Montpasier (vers 25 000 av. J.-C.).

Sur la façon dont la sculpture de Brassempuis s’inscrit dans le développement de la sculpture ancienne au cours des cultures d’outils de l’âge de pierre du Paléolithique supérieur, voir : Chronologie de l’art préhistorique .

Découverte

La figurine a été découverte lors d’une étude archéologique de deux grottes locales de Brassempuis, la Galerie des Hyènes et la Grotte du Pape. Vénus a été trouvée dans la Grotte du Pape avec plusieurs autres images humaines, y compris - quelque temps plus tard - «la Dame à la capuche». Voir aussi Pétroglyphes . Cependant, aucun art rupestre, seulement des sculptures et des outils en ivoire, n’a été trouvé à la Grotte du Pape.

Description et caractéristiques

La Vénus de Brassempui, la tête et le cou qui subsistent de la figure originale, a été sculptée dans de l’os de mammouth. Elle mesure environ 3,5 cm de haut, 2,2 cm de profondeur et 1,9 cm de large. Contrairement à d’autres Vénusiennes trouvées à Brassempui et ailleurs, cette figure a des traits faciaux clairs : front, sourcils, yeux, nez, mais pas de bouche. Le sommet et les côtés sont sculptés d’une image de cheveux tressés ou d’une coiffe de style égyptien. Les détails réalistes du visage ajoutés par le sculpteur d’ivoire en font un exemple unique d’art mobile, bien que nous restions dans l’ignorance du reste de son corps, qui a été détruit dans l’antiquité.

Date

La Vénus de Brassempuis a été attribuée à l’art gravettien (culture du Périgordien supérieur) du Paléolithique supérieur, la dernière partie de l’âge de pierre, et a été datée d’environ 23.000 ans avant Jésus-Christ.

Autres figurines de Vénus

La Vénus de Brassempuis a été créée à la même époque que plusieurs autres figurines similaires, par exemple Vénus de Dolní Vestonice (Bohême), Vénus de Willendorf (Autriche), Vénus de Lespuga (France), Vénus de Savignano (Italie), bas-relief Vénus de Laussel (France), sculpture sur ivoire dite Vénus de Kostyonkov (Voronej). Autres statuettes russes de Vénus de l’époque gravettienne : Vénus de Gagarino (Lipetsk), Vénus d’Avdeevsk (Koursk), Vénus de Zaraisky (région de Moscou), et Vénus de Malte des environs du lac Baïkal en Sibérie, la Madeleine Vénus d’Eliseevich (14.000 BC. J.-C.) de Briansk, la Vénus allemande d’Engen (13 000 av. J.-C.) - également connue sous le nom de Vénus de Petersfel» et la Vénus suisse de Monrouse-Neuschatel (c. 10 000 av. J.-C.), la dernière des célèbres statuettes féminines du Paléolithique.

Collection du musée

La Vénus de Brassempuis est conservée au Musée d’archéologie nationale près de Paris et n’est généralement accessible au public que lors de courtes expositions temporaires sur l’art de l’âge de pierre . Sa copie est exposée dans la Maison des Dames de Brassempuis, avec des copies d’autres figurines trouvées dans la Grote du Pape, ainsi que d’autres œuvres célèbres de l’art et de la culture paléolithiques, telles que les Vénus de Willendorf, de Lespuga, de Malte et de Dolni Vestonice.

Remarque : aucune des Vénus gravettiennes n’est apparentée aux statuettes du Paléolithique inférieur connues sous le nom de Vénus de Berehat Ram (découverte dans le Golan) et Vénus de Tan-Tan (découverte au Maroc).

Voir aussi : L’art de l’âge de pierre antique : les 100 plus belles œuvres .