Bertel Thorvaldsen:
sculpteur néoclassique danois Automatique traduire

L’artiste danois Albert Bertel Thorvaldsen (ou Thorwaldsen) est l’un des plus célèbres artistes sculpteurs néoclassiques, et le successeur incontesté du manteau du grand artiste italien Antonio Canova (1757-1822). Thorwaldsen s’est approché de l’antiquité sculpture avec le même respect que Canova, mais avec moins d’originalité. Dans les dernières années, comme le sculpteur anglais John Flaxman, il a essayé d’adapter son style aux exigences de l’imagerie religieuse. Né au Danemark, il a passé la majeure partie de sa vie artistique à Rome, employant jusqu’à 40 assistants dans son atelier. (Remarque: pour plus de détails sur les contemporains de Thorvaldsen, voir: Artistes néoclassiques.)

Œuvres célèbres de Sculpture néoclassique sculpté par Thorvaldsen, comprennent : Jason avec la toison d’or (1803, Thorvaldsens Museum, Copenhague); Alexandre le Grand entrant à Babylone (1812, Palazzo del Quirinale, Rome); Christ et les douze apôtres (1819-1838, Vor Frue Kirke, Copenhague); et Ganymede Waters Zeus comme un aigle (1817, Thorvaldsens Museum). On peut voir ses œuvres dans la meilleurs musées d’art et des jardins de sculptures à travers le monde.

Jeunesse

Thorvaldsen est né à Copenhague en 1770. Son père est originaire d’Islande, mais s’est établi au Danemark pour travailler comme sculpteur sur bois. Certains Islandais prétendent que Thorvaldsen est né en Islande et pourrait prétendre être issu de Snorri Thorfinnsson, le premier Européen né en Amérique. Thorvaldsen a étudié à la Royal Danish Academy of Art et a remporté plusieurs prix au cours de ses études, dont la prestigieuse médaille d’or. Dans le cadre de cette récompense, il obtint une bourse pour étudier à Rome, où il arriva en 1797.

Rome et les commissions

Un grand nombre des sculptures les plus caractéristiques de Thorvaldsen sont de nouvelles interprétations de figures ou de thèmes populaires dans l’Antiquité classique. Un excellent exemple de son classicisme son premier succès, Jason avec la toison d’or (1803, Thorvaldsens Museum, Copenhague), un sculpture en marbre de la figure mythologique. Ses figures étaient davantage basées sur des principes classiques que sur des études de la nature. Une caractéristique centrale de la sculpture néoclassique est le contour ou le contour d’une sculpture. La forme "spirituelle" de l’art est créée par la clarté du contour. Le succès de cette statue lui a valu d’innombrables commandes, ce qui lui a permis de ne pas quitter l’Italie avant 16 ans.

Alexandre le Grand entrant dans Babylone

Parmi les autres œuvres importantes de cette période figurent sa frise Alexandre le Grand qui entrait dans Babylone (1812, Palazzo del Quirinale, Rome), qui fit sa réputation. Modélisée en seulement trois mois, en prévision de l’arrivée de Napolean, cette statue était basée sur des formes de héros classiques. Sa statue en marbre de Hebe (1806, Musée Thorvaldsens, Copenhague) est basée sur l’histoire ancienne de Hebe, fille de Zeus et d’Héra. Hebe est la déesse de la jeunesse et du printemps et offre la coupe de l’immortalité. Elle aurait bien pu appartenir à un temple romain.

Note sur l’appréciation de l’art
Pour apprendre à juger des artistes plasticiens tels que le sculpteur néoclassique danois Bertel Thorvaldsen, voir: Comment apprécier la sculpture. Pour les travaux ultérieurs, s’il vous plaît voir: Comment apprécier la sculpture moderne.

Christ et les douze apôtres

En 1819, Thorvaldsen rentra chez lui au Danemark et fut chargé de créer une série à grande échelle de statues du Christ et des douze apôtres pour la cathédrale de Copenhague (le Vor Frue Kirke), avec un ange du baptême, plusieurs reliefs et un fronton au-dessus de l’entrée. en terre cuite appelé Prédication de Jean-Baptiste. Il a pris des notes de la commission mais est rentré à Rome pour commencer l’exécution. Il n’est pas retourné à Copenhague avant l’achèvement des statues en 1838. Un écrivain américain a qualifié la figure du Christ de Thorvaldsen de "la plus parfaite statue du Christ au monde". Au cours des dernières années, l’église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a commandé une réplique de Temple Square à Salt Lake City, et l’hôpital John Hopkins de Baltimore abrite également une copie à grande échelle de la statue. Thorvaldsen était souvent comparé au grand sculpteur italien Antonio Canova, mais Canova était plus dramatique à la manière de Bernini, Le travail de Thorvaldsen était plus réservé en ligne avec classique Sculpture grecque. Les poses et les expressions de ses personnages sont plus formelles et rigides que celles de Canova. Et là où Canova traite la surface de ses statues avec sensibilité, Thorvaldsen est plus logique et précis. Thorvaldsen était conscient que son style n’était pas "moderne" pour son époque, mais il n’était pas gêné. À son arrivée à Rome, en 1797, il déclara: "Je suis né le 8 mars 1797, avant cela, je n’existais pas". Rome était sa nouvelle maison, où il a été capable de copier et d’absorber rapidement l’esprit des statues antiques. Son admiration principale réside dans les copies hellénistiques ou romaines de Art grec.

Copenhague a traité Thorvaldsen comme une célébrité et un musée d’art a été construit en son honneur en 1839, lui-même un bel exemple d’architecture néo-antique. La cour contient la tombe de Thorvaldsen, où il est enterré sous un lit de roses à sa propre demande.

Autres sculptures

Parmi les autres œuvres importantes de Thorvaldsen:

Le lion de Lucerne (1819-21, Lucerne)
Commandé pour commémorer 600 gardes suisses morts en défendant les Tuileries pendant la Révolution française. Il s’agit d’une statue en pierre représentant un lion mourant, entourée de symboles brisés de la monarchie française. Thorvaldsen a créé le dessin du lion, mais c’est un sculpteur local, Lukas Ahorn, qui a sculpté le rocher.

Ganymede Waters Zeus comme un aigle (1817, Thorvaldsens Museum)
Statue en marbre représentant un personnage offrant une coupe à un aigle. Conçue d’un seul point de vue, la sculpture est essentiellement maintenue par une vue linéaire unidimensionnelle. Cela donne à la sculpture une apparence presque semblable à celle du relief et montre la maîtrise suprême de la ligne, réalisée par Thorvaldsen dans de nombreux bas-reliefs de l’époque.

Hylas enlevé par les nymphes (1831, Thorvaldsens Museum)
Statue en marbre de Mercure se préparant à tuer Argus (1818, Thorvaldsens Museum); Monument en marbre de Pie VIII (1853-1866, St Peters, Rome); Statue en marbre de Shepherd (1817-1826, City Art Gallery, Manchester); Statue of Byron (1831, bibliothèque Wren, Trinity College, Cambridge); et Les Trois Grâces avec Cupidon (1817-18, Musée Thorvaldsens).

Il a également produit deux statues historiques pour la Pologne, dont un statue équestre du prince Jozef Poniatowski qui se trouve maintenant devant le palais présidentiel; et un Nicolaus Copernicus assis, situé devant le bâtiment de l’Académie des sciences de Pologne, situés tous deux dans la Krakowskie Przedmiescie à Varsovie.

En outre, une copie en bronze de l’ autoportrait de Thorvaldsen est disponible à Central Park, à New York, près de l’entrée East 97 Street.

Héritage

Bertel Thorvaldsen est décédé en 1844. L’un des plus grands sculpteurs du Danemark et premier artiste danois à connaître un succès mondial, il a joué un rôle de premier plan dans les cercles intellectuels et artistiques et a influencé de nombreux artistes émergents des États-Unis et d’Europe. Il a légué l’essentiel de sa fortune à son propre musée et laissé des instructions pour que toutes ses œuvres d’art soient données au musée. Le fonds de dotation comprenait tous les modèles de sa sculpture et une vaste collection d’œuvres d’artistes contemporains.