Jean Antoine Houdon:
Sculpteur Français Néoclassique Automatique traduire

Une figure majeure de Sculpture néoclassique, le sculpteur français Jean Antoine Houdon était célèbre pour ses statues et bustes de portrait des figures clés de l’histoire moderne. Ses œuvres les plus connues de sculpture sont des études de Voltaire, George Washington et Napoléon. Bien que pas particulièrement célébré de son vivant, il est depuis devenu le plus célèbre sculpteur français du 18ème siècle. En plus de ses bustes de portrait, il est noté pour son statue de l’ écorche (1767, Institut Gotha), créé à l’origine comme modèle de saint Jean-Baptiste (1767, S. Maria degli Angeli, Rome) dont des répliques ont été utilisées par Académie Française des Beaux-Arts, et d’autres, pour enseigner l’anatomie aux artistes étudiants. Houdon a expérimenté différents styles, notamment Maniérisme et Art rococo, son style de sculpture caractéristique est sans prétention classicisme, ou réalisme sobre.

Début de carrière et formation

Né à Versailles en 1741, le père de Houdon était concierge à l’ Ecole Royale des Protéges, il a donc grandi aux pieds de l’Académie. En 1761, il remporta le Prix ​​de Rome, un prix très prestigieux qui lui permit d’étudier des œuvres de l’Antiquité classique à Rome. Bien qu’il ait étudié le meilleur de Sculpture Renaissance italienne de maîtres tels que Donatello et Michelangelo, ainsi que les grands représentants de Sculpture baroque, comme Bernini, il n’a pas été grandement influencé. Il a toutefois réalisé pendant son séjour des études de modèles anatomiques en marbre et en argile, qui ont servi de guide aux artistes depuis. Il a également exécuté une statue de Saint Bruno pour l’église Santa Maria de Rome (1766), qui montre une combinaison de réalisme romain et d’idéalisme grec. Travailler dans différents médiums, marbre, plâtre, bronze, terre cuite et divers types de pierre De retour à Paris, le jeune sculpteur est déterminé à devenir le plus grand portraitiste de son époque. Et sous l’influence de la Art néoclassique de la Ville Éternelle, il a adopté une approche plus pragmatique du portrait à son arrivée en France.

Portrait Sculptures des Riches et Célèbres

Au début, Houdon courtisa des commandes de la noblesse en France et en Allemagne, mais celles-ci furent bientôt éclipsées par les véritables stars de l’époque, littéraires, philosophes et personnalités politiques. Toujours attentif aux sources de pouvoir croissantes, Houdon a réussi à persuader la plupart des personnes de siéger à ses côtés. Les bustes notables incluent: le buste en marbre de Diderot (1771, collection Seymour, New Haven); grande statue de Voltaire assis (1781, Comédie française, Paris); buste de George Washington (1784, Mount Vernon, Virginie); buste de George Washington (1789-1808, musée du Louvre, Paris); buste de Mirabeau (1800, château de Versailles); buste de Napoléon (1806, Musée des Beaux-Arts, Dijon); buste de Thomas Jefferson (1789, musée des beaux-arts de Boston) et de George Washington à nouveau en 1788 (State Capitol, Richmond, Virginie). Houdon expose des œuvres la plupart des années au Salon de Paris , notamment les bustes de nombreux chanteurs et acteurs glamour de la scène parisienne. Il a également sculpté de magnifiques œuvres sensibles d’enfants, et il a été noté que rarement une telle précision physionomique avait été aussi brillamment atteinte.

Nouvelles techniques de sculpture

Cependant, tous les notaires ne succombèrent pas au charme de Houdon. L’artiste Jean-Jacques Rousseau a refusé de s’asseoir pour le sculpteur. Mais quand Rousseau est mort, Houdon était le choix évident pour faire son masque de la mort, et ce masque servait à son tour à sculpter un buste. Selon un contemporain, les yeux de Rousseau étaient si perçants qu’ils "semblaient pénétrer dans les plis les plus cachés du cœur humain!" La capacité de Houdon à créer des yeux réalistes explique en partie son succès. Les spectateurs ont été impressionnés par leur réalisme et leur vie. Il a créé une nouvelle technique de sculpture en découpant d’abord tout l’iris, puis en creusant un trou plus profond pour la pupille, laissant un petit fragment de marbre fin surplombant l’iris. L’effet était une expression vive et mobile, sans égale dans l’histoire de peinture de portrait ou sculpture.

Note sur l’appréciation de la sculpture
Pour apprendre à juger des artistes comme le sculpteur néoclassique français Jean Antoine Houdon, voir: Comment apprécier la sculpture. Pour les travaux ultérieurs, s’il vous plaît voir: Comment apprécier la sculpture moderne.

Plus célèbres portraits / bustes

L’intellectuel François-Marie Arouet, plus connu sous le nom de Voltaire, a présenté plusieurs portraits à son retour de 30 ans d’exil. C’est par ces portraits que le monde a une image mentale de Voltaire. En quelques séances, Houdon a réussi à saisir l’expression qui captivait les contemporains: un visage fatigué, une bouche sans dents, des rides profondes et un sourire comprimé. Houdon a apporté la même habileté à ses portraits des fondateurs des États-Unis d’Amérique. Son portrait de Thomas Jefferson a servi de source au dollar de Jefferson, frappé en 1903. Jefferson a voulu rendre hommage au travail remarquable de George Washington et a demandé à Houdon de reproduire cette ressemblance. Fidèle à sa précision, Houdon s’est rendu aux États-Unis pour étudier son sujet en personne. Le buste en marbre de Washington de Houdon (1784, Mount Vernon, Virginie) était peut-être l’une des sculptures les plus importantes de sa carrière. Il en a créé deux autres.

Autres sculptures

Ceux-ci incluent: Buste de la femme de l’artiste (vers 1770, musée du Louvre, Paris); buste de la comtesse de Sabran (vers 1785, Neues Palais, Potsdam); Denis Diderot (1771, Louvre); Diana (c.1776, Museu Calouste Gulbenkian, Lisbonne); Le général Dumouriez (1792, musée des Beaux-Arts, Angers); Louise Brongniart (1777, Louvre); Madame de Serilly (1782, Wallace Collection, Londres); Paysanne de Frascati (1774, Musée Cognacq-Jay, Paris); Robert Fulton (vers 1803, Metropolitan Museum of Art, New York) et d’autres.

Houdon est devenu membre de l’Académie de peinture et de sculpture en 1771 et professeur en 1778. Pendant la Révolution française, perçu comme un bourgeois, il est tombé en disgrâce. Cependant, il a réussi à éviter l’emprisonnement et même à créer un portrait de Bonaparte (1806). Houdon est décédé à Paris en 1828.