"Ma sombre Vanessa" de Kate Elizabeth Russell Automatique traduire

Le premier roman de Kate Elizabeth Russell, «My Dark Vanessa», a été publié en mars 2020 et s’est rapidement retrouvé sur la liste des best-sellers du «New York Times». Thriller psychologique, le roman raconte l’expérience d’une jeune fille de 15 ans qui a une relation sexuelle avec son professeur d’anglais. Russell a reconnu que ses propres expériences ont inspiré certaines parties du roman, dont le titre est une allusion au roman-poème de Vladimir Nabokov «Pale Fire». Ce guide d’étude fait référence à la 4e édition de poche Estate de HarperCollins publiée au Royaume-Uni en 2021.

Avertissement relatif au contenu : ce guide d’étude résume et analyse les représentations d’abus et d’agressions sexuels. Le roman s’ouvre en 2017 alors que Vanessa Wye, 30 ans, actualise encore et encore sa page Facebook alors qu’elle se prépare à aller travailler. Plus tard, Vanessa se dirige vers le hall d’un hôtel à Portland, dans le Maine, et prend place à la conciergerie où elle travaille. Pendant une pause, elle reçoit un appel sur son téléphone portable d’un homme nommé Jacob Strane. Strane révèle que son employeur, une école appelée Browick à Norumbega, dans le Maine, rouvre une enquête sur la relation de Strane avec un ancien élève nommé Taylor Birch qui a accusé Strane d’agression sexuelle. Quelques mois après cette conversation, Strane se suicide, incapable de faire face à la révélation publique après que d’autres accusateurs se soient manifestés. Avec l’aide de son thérapeute, Vanessa est confrontée à la possibilité qu’elle ait plus en commun avec Taylor Birch qu’elle n’est à l’aise de l’admettre. Dix-sept ans plus tôt, Strane était le professeur d’anglais de Vanessa, âgé de 42 ans. En tant qu’adulte, Vanessa est certaine que leur relation est l’histoire d’amour la plus importante et la plus passionnée qu’elle ait jamais connue ; à la fin du roman, elle commence à comprendre que leur relation était abusive et qu’elle, comme Taylor Birch, a été victime d’agression sexuelle. Le roman alterne entre les événements de 2017 et au cours de la vie antérieure de Vanessa, des années 2000 à 2006. Les lecteurs accompagnent la jeune Vanessa à travers les épreuves de la vie en internat, en commençant par sa deuxième année à Browick. Elle est étudiante boursière, ce qui renforce son sentiment d’être une étrangère, et elle a du mal à gérer ses relations au sein de son groupe de pairs et avec ses parents. Strane, observateur avisé de la nature humaine et prédateur expérimenté avec un penchant pour les jeunes étudiantes intelligentes et vulnérables, utilise la littérature pour se connecter avec Vanessa, une poète talentueuse. Son ouverture émotionnelle et sa vulnérabilité donnent à Vanessa un faux sentiment d’action, qui lui manque dans d’autres domaines de sa vie. Cependant, elle est également ambivalente à propos de Strane. Parfois, son âge et ses besoins dégoûtent Vanessa, mais le pouvoir qu’il exerce sur elle est quelque chose qu’elle n’a jamais connu. Lorsque des rumeurs sur la relation de Vanessa avec Strane circulent parmi le corps étudiant de Browick, Vanessa couvre Strane et quitte Browick à la fin de sa deuxième année dans la honte. Elle fréquente son école secondaire locale pendant deux ans avant d’aller au Atlantica College, où elle se passionne pour son professeur d’anglais, un homme d’une trentaine d’années nommé Henry Gould. Encore une fois, la littérature est une force puissante par laquelle Vanessa croit pouvoir communiquer avec Henry, mais il n’a aucun intérêt sexuel ou romantique pour Vanessa. Lorsque Vanessa se rend compte qu’Henry ne lui rend pas la pareille, elle est humiliée et abandonne son amour de la littérature pour une série de tâches administratives insatisfaisantes.