"Six degrés de séparation" de John Guare Automatique traduire

Au début de la pièce, un tableau recto-verso de Kandinsky tourne au-dessus de la scène, alternant un côté vibrant et un côté sombre. Ouisa et Flan Kittredge, un couple riche d’âge moyen, montent sur scène et racontent frénétiquement au public les événements de la soirée précédente. Ils avaient invité à dîner un ami extrêmement riche, Geoffrey, afin que Flan, marchand d’art, puisse emprunter deux millions de dollars pour acheter un tableau de Cézanne.

Avant de pouvoir partir au restaurant, le portier fait irruption dans Paul, un jeune homme noir qui a été battu et poignardé. Paul prétend fréquenter Harvard avec les enfants des Kittredges et offre plusieurs détails de leur vie qui semblent étayer cette affirmation. Il explique qu’il a été agressé dans le parc et qu’on lui a volé sa thèse. Il prétend également être le fils du célèbre acteur Sidney Poitier et affirme qu’il compte le rencontrer dans la matinée. Ouisa et Flan invitent Paul à les accompagner au restaurant mais il insiste pour cuisiner pour eux. Le groupe est agréablement surpris par l’excellente cuisine de Paul et impressionné par le sujet de sa thèse et ses théories sur l’imaginaire. Après une soirée aussi agréable, Geoffrey est plus qu’heureux de débourser l’argent pour le tableau. Ouisa et Flan sont extrêmement reconnaissants envers Paul et, comme on lui a apparemment volé son argent, donnez-lui cinquante dollars et invitez-le à passer la nuit. Cependant, lorsque Ouisa entre dans la chambre d’amis pour réveiller Paul le lendemain matin, elle le trouve au lit avec un homme nu. Ouisa et Flan sont indignés et forcent Paul et le «arnaqueur» à partir. Lorsque Ouisa et Flan rencontrent un autre couple d’âge moyen, Kitty et Larkin, les deux couples disent qu’ils ont des histoires à raconter. Il devient vite évident qu’ils ont la même histoire, ayant tous deux invité Paul chez eux puis découvert un homme nu dans leur maison. Ils appellent la police, mais le détective dit qu’il n’y a aucune charge contre Paul, car rien n’a été volé. Lorsqu’un homme d’âge moyen, le Dr Fine, raconte une rencontre similaire avec Paul, ils se rendent compte que tous leurs enfants sont allés dans le même lycée. Ils parlent à leurs embarras, des enfants maussades qui décident que la personne la plus susceptible d’être impliquée est Trent Conway. Ils découvrent que Paul était l’amant de Trent depuis trois mois, période pendant laquelle Paul avait persuadé Trent de partager des détails intimes sur ses anciens camarades de classe, ce qui lui permettrait plus tard de faire semblant de les connaître. Quelque temps plus tard, le portier de Ouisa et Flan crache sur Flan et lui dit qu’il est au courant pour son fils noir qu’il fait dormir à Central Park. La pièce passe à Paul dans le parc avec deux jeunes acteurs en herbe, Rick et Elizabeth. Paul leur dit que Flan est son père mais que la nouvelle épouse de Flan, Ouisa, ne le laissera pas voir ni soutenir Paul. Ils lui disent qu’il devrait essayer d’entrer en contact avec Flan. Lorsque Paul dit que Flan est devenu extrêmement riche grâce à la vente d’un tableau de Cézanne et qu’il a accepté de le soutenir s’il peut se rendre dans le Maine pour le rencontrer, Elizabeth dit qu’ils n’ont pas les moyens de lui prêter de l’argent pour le voyage. Cependant, dans le dos d’Elizabeth, Rick vide leurs économies et donne l’argent à Paul. Paul emmène Rick dans une soirée coûteuse, utilisant apparemment son propre argent pour le soigner. Ensuite, il séduit Rick puis s’en va. Lorsque Rick découvre que Paul n’avait pas son propre argent mais dépensait en réalité les économies de Rick et Elizabeth, il est désemparé et se suicide en sautant d’un toit. Lorsque Paul apprend la mort de Rick, il appelle Ouisa. Elle lui dit de se rendre et de demander de l’aide, promettant de lui rendre visite en prison et de le laisser venir travailler pour eux à sa libération. Paul demande à Ouisa et Flan de l’emmener au commissariat afin qu’il soit traité avec respect et ne subisse pas de brutalités policières. Ils sont d’accord mais sont retardés par le trafic. Quand ils arrivent, ils découvrent que Paul a déjà été violemment arrêté par la police. Ils ne peuvent obtenir aucun détail sur sa localisation car ils ne font pas partie de sa famille et ne connaissent pas son vrai nom. Tout l’incident amène Ouisa à réévaluer ses valeurs et à essayer de vivre une vie plus enrichissante, active et vitale.