Laocoon et ses fils, statue grecque:
histoire, interprétation Automatique traduire

Une icône de l’art hellénistique, figurative, la sculpture grecque, connue sous le nom de groupe de Laocoon, ou «Laocoon et ses fils», est une statue monumentale exposée dans le Pio Clementino, dans les Musées du Vatican, à Rome. Il s’agit d’une copie en marbre d’une sculpture en bronze qui, selon l’écrivain romain Pline l’Ancien (23-79 ap. J.-C.), représentait le prêtre troyen.), représentait le prêtre troyen Laocoon et ses deux fils Antiphus et Timbraeus tués par des serpents géants, comme le décrit le poète romain Virgile (70 av. J.-C. - 19 ap. J.-C.) dans son poème épique «L’Énéide».

La statue vue et vénérée par Pline l’Ancien dans le palais de Titus Flavius Vespasianus (39-81 ap. J.-C.), le futur empereur romain Titus (règne 79-81), est attribuée par Pline à trois sculpteurs de l’île grecque de Rhodes : Hagesandrus, Athenodorus, et Polydorus . Cette attribution coïncide avec l’inscription d’un fragment d’autres marbres similaires trouvés séparément du Laocoon lui-même . Malgré l’incertitude persistante quant à la datation et aux détails de la provenance originale, Laocoon et ses fils est considéré comme l’une des plus grandes œuvres de la sculpture grecque de l’époque hellénistique cf. notamment le Périchon et ses fils . notamment l’école de Pergame (241-133 av. J.-C.) - et, hormis la Vénus de Milos, c’est probablement la sculpture la plus célèbre de la Grèce antique .

Histoire et découvertes

La statue de Laocoon a été découverte en janvier 1506, enfouie dans le sol d’un vignoble romain appartenant à Felice de’ Fredis. L’un des premiers experts à se rendre sur le site des fouilles fut Michel-Ange (1475-1564), le célèbre sculpteur de la Renaissance.

Le pape Jules II, fin connaisseur de l’art grec, ordonna que l’œuvre soit immédiatement transportée au Vatican, où elle fut installée dans le jardin de la cour du Belvédère. Il n’est pas surprenant que la statue de Laocoon ait exercé une influence considérable sur l’art italien de la Renaissance en général et sur les sculpteurs de la Renaissance en particulier, étant donné la remarque de Pline selon laquelle elle «surpasse toutes les œuvres de peinture et de bronze».

En fait, le Laocoon est rapidement devenu l’une des œuvres d’art antique les plus étudiées, les plus vénérées et les plus copiées jamais exposées au public. La statue a éclipsé d’autres trésors célèbres des musées du Vatican, tels que l’Apollon du Belvédère de Léochar (vers 330 av. J.-C.) et le torse héroïque du Belvédère d’Apollonios (Ier-IIe siècle av. J.-C.).

Depuis sa découverte en 1506, de nombreuses copies du Laocoon ont été réalisées, dont une version en bronze de l’œuvre de Baccio Bandinelli (1493-1560), conservée à la Galerie des Offices de Florence, et une fonte en bronze réalisée par Francesco Primaticchio (1504-1570) pour le roi de France François Ier, aujourd’hui conservée au Louvre, à Paris. D’autres copies se trouvent au Grand Palais des Chevaliers de Saint-Jean à Rhodes et au Musée archéologique d’Odessa.

En raison de sa renommée durable, la statue de Laocoon a été transportée par Napoléon du Vatican à Paris en 1799, où elle a été installée au Louvre comme exemple de l’art néoclassique . En 1816 il fut rendu au Vatican par les autorités britanniques à Paris après la défaite de Napoléon à Waterloo.

En 1957, des fragments sculptés de quatre groupes de marbre représentant des scènes du poème épique «Odyssée» d’Homère (VIIIe-IXe siècles av. J.-C.) ont été trouvés à Sperlonga (Naples). Le site de la découverte était une ancienne salle de banquet utilisée par l’empereur romain Tibère (14-37 ap. J.-C.). L’un des fragments, un buste d’Ulysse, est stylistiquement très proche de «Laocoon et ses fils», tandis qu’un autre fragment portait les noms de Hagesander, Athenodorus et Polydorus.

En 1906 , la main droite de Laocoon (absente de la découverte originale de 1506) a été accidentellement découverte dans un chantier à Rome par l’archéologue Ludwig Pollack, directeur du musée Barracco. Croyant qu’il s’agissait de la même main perdue, Pollack en a fait don au musée du Vatican, où elle est restée pendant plus de cinquante ans. Puis, en 1960, les experts du musée ont acquis la conviction que la main appartenait à Laocoon . La statue a donc été remontée avec un nouveau bras.

Statue

La statue de Laocoon, haute d’environ 2,5 mètres, est constituée de sept morceaux de marbre blanc assemblés. La date exacte de sa création n’est pas claire, bien que - selon plusieurs inscriptions trouvées à Rhodes datant Hagesandrus et Athenedoros d’après 42 avant J.-C. - les experts pensent maintenant qu’elle a été sculptée entre 42 et 20 avant J.-C. De plus, on ne sait pas s’il s’agit d’une sculpture romaine originale ou d’une copie d’une sculpture grecque plus ancienne. Cependant, les experts pensent que les trois sculpteurs - Hagesander, Athenodorus et Polydorus - étaient des copistes hautement qualifiés, spécialisés dans la réalisation de copies de figures grecques originales pour de riches clients romains. Ainsi, selon toute probabilité, le Laocoon du Vatican est une copie d’un bronze grec de la période hellénistique - presque certainement de l’école de Pergame - voir la dramatisation similaire, les muscles tendus et les visages contorsionnés du Grand autel de Zeus (vers 180 av. J.-C., Pergame, Turquie). Cette conclusion est également cohérente avec les résultats de plusieurs restaurations effectuées sur la statue.

Le commanditaire de la réplique du supposé original  ; Laocoon, n’est pas connu.

La dernière théorie, proposée en 2005 par Lynne Catterson, est que le «Laocoon» est un faux créé en 1506 par Michel-Ange. Cette version a été rejetée par Richard Brilliant dans son livre «My Laocoon» comme «peu fiable».

Mythologie

Comme le raconte «l’Enéide de Virgile» , Laocoon était un prêtre troyen. Lorsque les Grecs assiégeant Troie laissèrent le célèbre cheval de Troie sur le rivage, Laocoon tenta d’avertir les chefs troyens de ne pas le conduire dans la ville - au cas où il s’agirait d’un piège.

La déesse grecque Athéna, qui protège les Grecs, punit Laocoon pour son ingérence en le faisant attaquer avec ses deux fils par les serpents de mer géants Porcius et Chariboea. La sculpture montre l’un des fils se libérant des serpents et regardant son père et son frère en train de mourir.

Influence et héritage

Michel-Ange lui-même a été particulièrement impressionné par l’ampleur de l’œuvre, ainsi que par son esthétique expressive , si caractéristique de la sculpture grecque de l’école de Pergame de l’époque hellénistique. Une émotion similaire est évidente dans les œuvres de Michel-Ange lui-même, comme «L’esclave mourant» (1513-16, marbre, Louvre, Paris). Mais voir aussi «David» de Donatello (années 1440), qui présente un traitement de la première Renaissance d’un nu masculin debout, et «David» de Michel-Ange (1504), qui présente un traitement de la haute Renaissance.

L’émotivité de la statue «Laocoon et ses fils» a eu une influence majeure sur la sculpture baroque (c. 1600-1700) et néoclassique (1750-1850) ultérieure. L’historien de l’art allemand Johann Joachim Winckelmann (1717-1768) voyait dans cette statue l’incarnation de la noblesse et de l’héroïsme néoclassiques, même s’il reconnaissait qu’il était difficile pour tout observateur de Laocoon d’apprécier la beauté de la scène de la mort. Les commentaires de Winckelmann ont été utilisés plus tard par Gotthold Ephraim Lessing dans son influent traité «Laocoon» (1766).

Dans l’ensemble, la statue a exercé une fascination durable sur les générations suivantes de sculpteurs : ce phénomène a été pleinement actualisé par une exposition au Vatican en 2006 à l’occasion du 500e anniversaire de sa découverte, et par une exposition en 2007 à l’Institut Henry Moore de Leeds, au Royaume-Uni, intitulée Towards a New Laocoon .

La sculpture grecque antique

En savoir plus sur les principaux styles et courants de l’art plastique en Grèce antique :

Sculpture grecque antique (ca. 600-500 BC)
Sculpture grecque classique précoce (ca. 500-450 BC)
Sculpture grecque classique supérieure (ca. 450-400. BC)
Sculpture grecque classique tardive (ca. 400-323 BC)
Statues et reliefs de style grec hellénistique (ca. 323-27 BC)

Les sculpteurs de la Grèce antique

Informations biographiques sur les principaux artistes tridimensionnels de l’Antiquité classique :

Myron (actif 480-444 av. J.-C.)
Sculpteur du premier classicisme.
Phidias (v. 488-431 av. J.-C.)
Peintre du haut classicisme.
Polycletus (actif 450-420 av. J.-C.)
De l’école de sculpture du haut classicisme.
Callimaque (Actif 432-408 av. J.-C.)
Peintre grec du haut classicisme.
Praxitèle (375-335 av. J.-C.)
Peintre du classicisme tardif.

Les sculptures antiques sont exposées dans les plus beaux musées d’art et jardins de sculptures du monde entier.

Pour des informations sur l’art classique de la Rome antique, voir : L’art romain .