Luca Della Robbia:
Sculpteur en terre cuite de la Renaissance, Biographie Automatique traduire

L’une des figures les plus estimées de la sculpture italienne de la Renaissance, Luca Della Robbia se classe aux côtés de Donatello et de Lorenzo Ghiberti ; de l’architecte Filippo Brunelleschi et du peintre Masaccio. Apprécié pour les sculptures en marbre, il est également connu pour avoir développé la technique de l’émaillage, qui protégeait des intempéries les sculptures en relief en terre cuite et autres décorations. Sa préférence et son habileté dans le travail de la terre cuite sont similaires à celles du sculpteur de la Renaissance Guido Mazzoni (1450-1518), sauf que Mazzoni travaillait loin des grands centres culturels de Florence, de Rome et de Venise.

Parmi les œuvres les plus significatives de Robbia, on peut citer La galerie chantante (1431-38) et deux lunettes, La résurrection (1445) et L’ascension (1446), toutes destinées à la cathédrale de Florence.

Début de la vie

Robbia est né en 1400 à Florence, son père est enregistré comme Simone di Marco della Robbia, citoyen florentin et membre de la guilde des fabricants de laine. Les informations sur les débuts de la vie de Robbia ou sur sa formation à l’art de la sculpture sont rares. Il est possible qu’il se soit d’abord qualifié comme bijoutier et qu’il se soit formé auprès de sculpteurs de la Renaissance tels que Niccolò di Piero Lamberti et le plus connu Jacopo della Quercia (vers 1374-1438) et (vers 1374-1438). 1374-1438) et Nanni di Banco (avec qui il a peut-être travaillé en 1420 à la décoration de la Porta della Mandorla de la cathédrale de Florence).

Reliefs sculpturaux de la galerie des chants de la cathédrale de Florence

La première commande documentée de Robbia est la Galerie de chant (Cantoria) pour la cathédrale de Florence en 1431. Bien que Robbia ait dû être un artiste relativement inconnu à cette époque, cette commande prestigieuse montre que, même si ses œuvres antérieures n’ont pas survécu jusqu’à aujourd’hui, il a dû démontrer son talent avant cette date, suffisamment pour impressionner ses mécènes au moins.

Sa cause a sans doute été favorisée par le fait que des sculpteurs plus connus, comme Donatello et Michelozzo, étaient occupés à d’autres travaux à Rome. La galerie des chants se compose de 10 panneaux de marbre avec des reliefs sculptés représentant des enfants, des adolescents et des anges chantant et louant le Seigneur avec les mots du Psaume 150. Là où les figures sculptées de Donatello étaient énergiques et dramatiques, celles de Robbia sont sereines et gracieuses.

Le relief était à l’origine placé au-dessus de la porte de la sacristie nord de la cathédrale, mais il a été enlevé en 1688. Il a ensuite été minutieusement remonté et est aujourd’hui conservé au Museo del Duomo Opera de Florence. En 1432, Robbia rejoint la guilde des sculpteurs. Pour en savoir plus sur l’achèvement du célèbre et emblématique Duomo florentin, voir : La cathédrale de Florence, Brunelleschi et la Renaissance (1420-36).

Expériences avec l’émail et la terre cuite

Pendant les dix années suivantes, Robbia continue à travailler le marbre et le bronze. En 1437, il commence une série de reliefs en marbre pour le clocher de Florence. À la même époque, il commence à expérimenter le marbre et la terre cuite émaillée. Selon l’auteur de la Renaissance Giorgio Vasari, dans son étude historique de l’histoire de la sculpture pendant la Renaissance italienne, Luca expérimente une glaçure composée d’un mélange d’oxyde d’étain, de litharge d’antimoine et d’autres minéraux. Cette glaçure rendait ses sculptures en terre cuite plus durables et faisait travailler sa famille pendant des générations.

Les premières œuvres documentées de cette technique sont deux lunettes, Résurrection (1445) et Ascension (1446) au-dessus des portes de la sacristie de la cathédrale de Florence (1442-45, aujourd’hui au Museo del Opera del Duomo, Florence). En recouvrant le modèle d’argile cuite d’une glaçure dure, ses figures semblaient baignées de lumière, et la surface polie reflétait la lumière et la couleur. On pense que les reliefs de Robbia atteignent une perfection qui n’a jamais été égalée depuis. Le conseil de la sacristie de la cathédrale fut si satisfait de ses lunettes qu’il lui offrit plusieurs autres commandes.

Pour apprendre à évaluer des artistes tels que le sculpteur de la Renaissance Luca della Robbia, voir : Comment évaluer la sculpture . Pour les œuvres plus récentes, voir : Comment évaluer la sculpture moderne .

Reliefs matures utilisant la nouvelle technique

Robbia continue à créer des décors avec sa nouvelle technique, notamment les rondeaux des apôtres de la chapelle des Pazzi de Filippo Brunelleschi à Florence, et les décors en terre cuite de la coupole du portique (1443). En 1448, il est chargé d’émailler la voûte de la chapelle de la Crucifixion (San Miniato al Monte, Florence), conçue par le célèbre architecte Michelozzo.

En 1449, il réalise la lunette au-dessus de l’entrée de l’église San Domenico à Urbino. Travaillant avec des assistants et des apprentis, dont plusieurs membres de sa propre famille, Robbia reçut de nombreuses commandes de reliefs et de retables. L’un des plus beaux exemples de son art de la Renaissance de cette période est le plafond en terre cuite émaillée de la chapelle du cardinal de Portugal à San Miniato à Florence (1466). Sa dernière œuvre majeure dans cet émail est le retable du Palazzo Vescovile à Pescia (1472).

Sculptures et statuettes

Robbia continue à produire quelques «sculptures traditionnelles», dont un tabernacle en marbre sculpté pour la chapelle de San Luca, hôpital de Santa Maria Nuova, Florence (1441 ; aujourd’hui dans l’église de Santa Maria, Peretola), et le tombeau de l’évêque Benozzo Federighi de Fiesole (1454-57, Santa Trinita, Florence).

Plusieurs petites œuvres se trouvent dans des collections à travers le monde et comprennent :

Ange au chandelier (1448, Duomo, Florence). Statuette en terre cuite vernissée représentant un couple d’anges avec des chandeliers. Commandée à l’origine par le Conseil des sacristains de la cathédrale pour l’autel de la chapelle de communion de la cathédrale de Florence.

Le Christ et Thomas (Musée des Beaux-Arts, Budapest). La statuette en terre cuite est une esquisse réalisée dans le cadre d’un concours pour remplir une niche dans le mur de l’Orsanmichele de Florence. Le concours a été remporté par Andrea del Verrocchio.

Vierge à l’enfant (1464-65, Orsanmichele, Florence). Relief en terre cuite vernissée représentant le symbole de la Guilde des médecins (Arte dei Medici et degli Speziali).

Vierge à l’Enfant (1455-60, Museo Nazionale del Bargello, Florence). Statue de la Vierge en terre cuite vernissée, typique du style Robbia. Le vêtement fluide rappelle Ghiberti, mais Robbia privilégie l’expression sereine et le modelé délicat.

L’héritage

En 1471, Luca est élu président de la guilde des sculpteurs florentins, ce qu’il refuse en raison de son âge avancé. Cela montre toutefois qu’il était très estimé à son époque. Robbia meurt à Florence en 1483. Il est le premier d’une dynastie de potiers célèbres, dont Andrea della Robbia (son neveu) et Giovanni della Robbia (le fils d’Andrea).