Bartolome Esteban Murillo – Self Portrait Part 1 National Gallery UK

Lœuvre présente un homme, tourné vers le spectateur, assis devant un bureau encombré doutils de son métier. Il est encadré par un ovale sombre, qui isole sa figure et concentre l’attention sur son visage. Lhomme porte une robe noire, ample et sobre, à col plat orné de délicats plis, et une perruque sombre, volumineuse, qui masque partiellement ses oreilles. Ses mains, l’une reposant sur le bord du bureau, l’autre tenant une palette, témoignent de son activité artistique.
Le visage, éclairé par une lumière douce et diffuse, révèle une expression pensive, presque mélancolique. Le regard est direct, mais empreint dune certaine réserve, comme s’il cherchait à évaluer le regard de celui qui le contemple. Les traits sont marqués par les années, avec des rides discrètes autour des yeux et de la bouche, suggérant une vie consacrée à son art.
Sur le bureau, on distingue un rouleau de papier, des pinceaux disposés avec soin, et une palette couverte de pigments colorés. Ces éléments, symboles de la création artistique, soulignent lidentité du personnage : un artiste. Une inscription en latin, placée sur une tablette en bas de l’œuvre, semble justifier cette représentation : elle évoque l’engagement de lartiste à représenter ses fils en prière.
Lensemble de la composition suggère un moment dintrospection, une pause dans le travail, une réflexion sur la vocation et le rôle de lartiste. La sobriété de la palette de couleurs, dominée par les noirs, les gris et les bruns, contribue à latmosphère de recueillement et de gravité. Le choix du cadre ovale, typique de la peinture de portrait, renforce limpression dune représentation formelle, solennelle, cherchant à immortaliser le portraitiste dans son environnement professionnel. L’œuvre ne se contente pas de montrer un homme, elle dévoile un artiste conscient de son statut et de sa mission.