The Wolf of Gubbio Luc Olivier Merson (1846-1920)

Les habitants de Gubbio nosaient plus sortir dans la rue. Avec larrivée de la soirée, ils se réfugiaient dans leurs maisons et, se blottissant timidement au fond de leurs lits, attendaient que laube dissipe enfin leurs cauchemars. Lorsque le soleil se levait haut dans le ciel, ils osaient sortir dans les petites ruelles qui serpentaient en montant vers la pente de la colline dIgino. Immédiatement, une foule se rassemblait, et il ny avait aucun autre sujet de conversation pour les habitants que les actes sanglants du loup-garou.

En effet, voilà déjà un certain temps que le loup terrorisait les villages environnants. Le loup était énorme, et il avait commis tellement dactes maléfiques et sanglants que personne nosait plus sortir pour travailler dans les champs. Les récoltes pourrissaient sur pied, les animaux ne quittaient pas leurs étables ou leurs bergeries. Et toute la région, autrefois si fertile, sappauvrissait de jour en jour. La situation à Gubbio ressemblait à un siège : les habitants, enfermés derrière les murs de la ville et coupés du monde extérieur, craignaient de ne plus avoir assez de nourriture. Malgré tous leurs efforts pour tuer la bête, le loup était invincible, si bien que les hommes finirent par perdre tout espoir, tandis que les femmes commençaient à implorer Dieu de les délivrer de ce terrible fléau.

Non loin de Gubbio, à Assise, vivait un homme qui, depuis son plus jeune âge, charmissait ses amis et désarmait ses ennemis grâce à son sourire et à son charisme. Il se dévoua au service du Christ et sefforça de redonner espoir et joie de vivre aux souffrants. La terrible nouvelle du loup de Gubbio parvint jusquà lui, et il jugea quil était de son devoir de délivrer les habitants de ces lieux de la peur qui leur causait tant de souffrances. Cet homme sappelait François Bernardone, mais tout le monde le connaissait sous le nom de frère François.
...

Quelques pas seulement séparaient lhomme de la bête. Le loup se dirigea vers François, qui resta immobile comme une statue. Et un miracle se produisit : la terrible bête sassit aux pieds de lhomme et, en signe dhumilité, lui tendit sa patte.

Lorsque les habitants de Gubbio virent que François et son compagnon revenaient ensemble avec le loup, qui les suivait docilement comme un chien, ils ne pouvaient pas croire leurs yeux. Et encore moins ils crurent leurs oreilles lorsque François leur demanda de nourrir désormais cette bête, qui ne ferait plus jamais de mal à personne. Néanmoins, François réussit à convaincre la population, et le terrible loup de Gubbio vécut paisiblement dans la petite ville jusquà la fin de ses jours, recueillant humblement des offrandes aux portes des maisons pour se nourrir.

Source : arcticwolf.narod.ru