Jusepe de Ribera (1591-1652) – The Clubfooted Boy Part 5 Louvre

Lœuvre nous présente la figure dun jeune garçon, représenté en pied, le corps tourné légèrement vers la droite, mais le visage orienté vers le spectateur. Il porte une tenue modeste, composée dune chemise blanche déboutonnée, dun gilet marron et dun pantalon similaire, qui laisse entrevoir ses pieds déformés par une malformation. Un bâton de marche, imposant et incliné, est appuyé sur son épaule, témoignant probablement de sa mobilité réduite.
Le garçon tient également dans sa main une feuille de papier, sur laquelle on peut déchiffrer une inscription, peut-être une requête daumône ou une explication de son état. La composition est simple et concentrée sur le sujet. Le fond est sombre et indistinct, laissant le spectateur se focaliser entièrement sur la figure du garçon. Une faible lumière, venant du haut à gauche, souligne le visage et les pieds, attirant lattention sur ses traits et sa condition physique.
Lexpression du garçon est singulière. Bien que son corps soit marqué par la différence, son regard est ouvert, presque joyeux, et son sourire, franc et assuré, contraste fortement avec la gravité de son handicap. Cette ambivalence est au cœur de la complexité de l’œuvre. Elle suggère une forme de résilience, voire dacceptation, face à l’adversité.
Le tableau ne se limite pas à une simple représentation d’un enfant handicapé. Il soulève des questions sur la misère, la charité, lacceptation de la différence, et la dignité humaine. La présence du bâton et de la feuille de papier évoquent la pauvreté et la nécessité de mendier pour survivre, mais le sourire du garçon suggère une force intérieure, une capacité à affronter les épreuves avec une forme d’optimisme. Lartiste semble vouloir susciter une réflexion sur la condition humaine, en mettant en scène un personnage marginal, mais doté d’une présence singulière et d’une humanité indéniable. Lensemble dégage une atmosphère à la fois sombre et pleine dune certaine compassion.