October Jules Bastien-Lepage (1848-1884)

Dans cette œuvre, on observe une scène de moisson, vraisemblablement la récolte de pommes de terre. Lartiste a placé au premier plan deux femmes, absorbées par leur labeur. Lune delles, plus âgée, se concentre sur le remplissage dun panier en osier, son visage témoignant dune attention soutenue. Son regard est fixé sur le contenu de son panier, presque détaché de lenvironnement. La seconde, plus jeune, semble observer laînée avec une expression qui oscille entre ladmiration et linquiétude. Elle tient également un panier, mais son corps est plus tourné vers le spectateur, comme invitant à partager la scène.
Le champ, dominant la majeure partie de la composition, est parsemé de tubercules éparpillés, soulignant lintensité du travail accompli. La terre, dun brun profond, est visiblement labourée, et la lumière, diffuse et légèrement voilée par des nuages menaçants, donne une tonalité automnale à lensemble. Larrière-plan est constitué dune colline douce, sur laquelle quelques silhouettes indistinctes, probablement dautres moissonneurs, se dessinent.
Au-delà de la représentation dune activité agricole, cette peinture semble évoquer la dignité du travail manuel et la transmission des savoir-faire de génération en génération. La relation entre les deux femmes, palpable dans leurs postures et leurs expressions, suggère un lien familial ou de mentorat. La présence du ciel nuageux, annonçant peut-être larrivée de lhiver, introduit une notion de temporalité et de fin de cycle, renforçant lidée de la dureté de la vie rurale et de la nécessité de préparer lavenir. Lensemble de la composition, par sa sobriété et son réalisme, dégage une certaine mélancolie, typique de la peinture de genre de lépoque, qui cherche à sublimer la vie quotidienne des classes populaires.