AfII 0009 The Ass in the Lions Skin CharlesSantore sqs Charles Santore (1935-)

Lœuvre présente une scène animée, dominée par une figure centrale hybride. On y observe un âne, clairement identifiable par ses longues oreilles et son anatomie, drapé dans la peau dun lion. Cette peau, manifestement trop grande pour lui, lui confère une allure grotesque et disproportionnée, amplifiée par son expression de surprise et deffroi. Sa bouche est grande ouverte, révélant une dentition typique de lâne, contrastant violemment avec laura de férocité que la peau est censée évoquer.
Le contexte environnant est celui dun paysage désertique, suggéré par les dunes et la végétation rare. En arrière-plan, un groupe danimaux – lions, probablement – observent la scène avec une attitude indéfinissable, mélangeant curiosité et méfiance. Leur position, légèrement en retrait, accentue lisolement et la vulnérabilité de lâne.
Au premier plan, un renard roux, aux yeux pétillants dintelligence, se tient à laffût. Son attitude, à la fois observatrice et légèrement narquoise, laisse entrevoir une certaine complicité avec le spectateur. Il semble apprécier la situation, voire y être activement impliqué. Lensemble de la composition suggère une ruse en cours, un stratagème où lapparence trompeuse est au cœur de lintrigue.
Les couleurs vives et saturées, notamment le jaune orangé du lion et le rouge du renard, dynamisent limage et attirent le regard. Le ciel dun bleu turquoise intense contraste avec les tons plus terreux du paysage, créant une tension visuelle qui renforce le caractère insolite de la scène.
Au-delà du simple récit visuel, l’œuvre semble explorer les thèmes de lillusion, de la tromperie et de la vanité. Lâne, par le simple fait de porter une peau de lion, tente de dissimuler sa véritable identité, mais son apparence maladroite et son expression trahissent son imposture. Le renard, symbole traditionnel de lintelligence et de la ruse, semble être le témoin privilégié de cette mascarade, prêt à en tirer profit. Labsence de réaction claire des lions en arrière-plan laisse planer un doute sur la crédibilité de la supercherie et suggère que l’apparence, aussi convaincante soit-elle, ne saurait toujours masquer la vérité.