Eriksen, Virgilius. Portrait of Catherine II in profile Hermitage ~ part 13

Lœuvre présente un portrait en profil dune femme, encadrée par un ovale sombre qui isole le sujet et concentre l’attention sur son visage. Léclairage est doux et subtil, mettant en valeur la peau claire et les traits délicats du visage. On observe une attention particulière portée au rendu des textures : la douceur de la peau, la brillance du tissu, la délicatesse de la dentelle.
La femme est vêtue dune robe à lallure précieuse, dun vert pâle, ornée de dentelle au col et aux épaules. Une fine collerette de perles souligne son cou. Sa coiffure élaborée, typique de l’époque, est surmontée d’une petite couronne ornée de pierres et rehaussée dun ruban bleu. Les cheveux, volumineux et bouclés, sont partiellement retenus par des ornements scintillants.
L’expression du visage est à la fois sereine et réfléchie. Le regard, tourné vers lavant, semble perdu dans ses pensées, suggérant une profondeur intérieure et une certaine mélancolie. Il ny a pas de sourire, mais une douceur dans lexpression des yeux qui laisse deviner une intelligence vive et une sensibilité contenue.
Plusieurs éléments peuvent être interprétés comme des symboles de statut et de pouvoir. La couronne, bien que discrète, est un signe de souveraineté. La richesse des étoffes et des bijoux témoigne dune position sociale privilégiée. Lensemble du portrait dégage une impression délégance et de dignité, renforçant l’image d’une femme de pouvoir.
Le choix du profil, traditionnellement associé à la représentation des figures royales, contribue à laspect officiel et solennel du portrait. Lovalité de lencadrement renforce limpression de monumentalité, tout en conférant à la composition une certaine intimité. Il semble que lartiste ait cherché à représenter non seulement lapparence physique du modèle, mais également son caractère et son statut. Le portrait suggère une femme à la fois forte et vulnérable, consciente de sa position mais aussi consciente des responsabilités qui lincombent.