Temptation of Saint Anthony (workshop) Hieronymus Bosch (1450-1516)

Description de La tentation de saint Antoine de Jérôme Bosch

Bosch a mis son âme dans son œuvre La Tentation de Saint Antoine. Son célèbre triptyque est l’un des plus beaux tableaux de l’artiste. Il s’inspirait d’une histoire tirée de la littérature médiévale, dans laquelle saint Antoine succombait à une terrible tentation dans le désert égyptien. La peinture originale est conservée au musée d’État de Lisbonne. Au Portugal, le tableau apparaît en 1523 : il est acquis par Damiao de Gois, le célèbre humaniste portugais. Le tableau a également plusieurs copies (il y en a une vingtaine).

Ce chef-d’œuvre de la peinture européenne de Bosch comporte plusieurs éléments. La partie centrale du triptyque représente la "Tentation de saint Antoine" elle-même, le volet de gauche représente "Fuite et chute ...", le volet de droite représente "Visions ...". Les volets extérieurs représentent des épisodes de la Passion du Christ.

La partie centrale du triptyque est imprégnée de figures fantastiques. Par exemple, un oiseau blanc s’est transformé en un véritable navire avec des ailes qui s’envolent vers le ciel. Les fictions de Bosch trouvent très probablement leur origine dans les graffitis figurant sur les pièces de monnaie de l’époque d’Alexandre le Grand.

Au centre du tableau se trouve un rite de la messe noire, indiquant les attitudes contradictoires et la confusion du maître du pinceau lui-même. Ici, des femmes prêtres dirigent le service sacrilège. Ils sont entourés d’une foule hétéroclite : suivant l’infirme à la communion pécheresse, une créature jouant de la mandoline, vêtue d’une cape noire, qui a sur la tête un hibou et le museau d’un sanglier. Dans ces circonstances, la chouette symbolise le mensonge, bien que dans d’autres sources, elle soit un symbole de lumière, l’œil de Dieu, qui surveille les actions des participants au processus alchimique.

Du grand fruit des monstres rouges sortent. Leur chef, un démon, joue de la harpe. À l’arrière-plan se trouve un sorcier portant un cylindre qui contrôle les actions d’un groupe de démons. Au bas du tableau, l’artiste a représenté un canard sans tête flottant, avec une petite fenêtre sur le cou, d’où le démon jette un coup d’œil.

Le personnage principal du volet de gauche est saint Antoine lui-même. Il est tombé du ciel et les Antonins le relèvent. Au sommet du volet, le saint a les mains croisées en prière, ignorant ses tourmenteurs.

Sur l’aile droite, Antoine est présenté au spectateur comme un chevalier à la foi solide qui a vaincu les forces du mal.

Le grand peintre Bosch pensait que les alchimistes étaient de véritables hérétiques. Le maître du pinceau s’est donné beaucoup de mal pour révéler au spectateur à quel point l’interprétation de la Bible par les alchimistes était erronée par rapport à leurs pensées hérétiques.