Trumbull, John (American, 1756-1843) 1 American artists

Lœuvre présente une composition inhabituelle, regroupant cinq portraits féminins dans des ovales disposés de manière symétrique. Ces derniers sont encadrés par un fond doré, lui conférant une solennité et une valeur intrinsèques. Une légère suspension, suggérée par une chaîne discrète, permet de considérer lensemble comme une œuvre destinée à la décoration murale.
Chacune des femmes est représentée de face, avec un regard posé et une expression sobre, témoignant dun certain formalisme propre aux portraits du XVIIIe siècle. Les coiffures, volumineuses et ornées, ainsi que les robes à la mode de lépoque, traduisent le statut social et lappartenance à une élite.
Le détail le plus notable réside dans les inscriptions circulaires accompagnant chaque portrait. Elles indiquent le prénom, le nom de famille et les dates de naissance et de décès de chaque femme, ainsi que le nom de son père ou de son mari, et lannée de la réalisation du portrait. Ces informations, au-delà de la simple identification, révèlent une volonté de conserver une mémoire familiale, de documenter un lignage et de souligner les liens de parenté.
Le centre de la composition, occupé par le portrait dune femme plus âgée, suggère une figure maternelle, une matriarche. Lensemble des portraits, regroupés de cette manière, pourrait être interprété comme un hommage à la famille, un inventaire des générations féminines, une tentative de fixer dans le temps et lespace lidentité dun clan. Lutilisation de lovale, forme symbolisant lharmonie et la perfection, renforce cette impression de cohésion et de permanence.
En somme, il ne sagit pas seulement de portraits individuels, mais dune construction visuelle visant à célébrer la famille et à préserver sa mémoire, tout en soulignant la place des femmes au sein de cette structure sociale. Le souci du détail documentaire, manifesté par les inscriptions, souligne limportance accordée à la transmission du patrimoine familial.