Marriage A-la-Mode 6: The Ladys Death William Hogarth (1697-1764)

Lœuvre nous présente une scène domestique de grande richesse, baignée dans une lumière sombre et légèrement jaunâtre qui souligne le caractère morne de lambiance. Nous voilà plongés dans un intérieur bourgeois, encombré dobjets et de meubles à laspect lourd. Lattention est immédiatement captée par la figure centrale : une jeune femme, étendue sur un divan vert, apparemment décédée. Son corps, drapé dans un habit ample et blanc, contraste avec la couleur sombre du fond.
Autour delle, une foule de personnages, figés dans des attitudes variées, témoignent du drame. Un homme en rouge, à gauche, semble examiner attentivement la main de la défunte, peut-être pour vérifier le décès ou chercher un indice. Un autre, plus âgé, vêtu de blanc et coiffé dun bonnet, incline sa tête avec une expression mélancolique, tandis quun jeune homme, en noir, se tient à lécart, visiblement perturbé. Un personnage en jaune, plus jovial, semble discuter avec un autre, et son geste indique une certaine indifférence face au deuil.
Le détail de la table, dressée avec une opulence futile, est particulièrement frappant. On y voit des plats, des couverts argentés, un panier dosier contenant une cruche, et un chien noir, immobile, qui ajoute une touche détrangeté à la scène. Le paysage visible par la grande fenêtre, une ville lointaine et grise, offre un contraste saisissant avec l’intimité de la pièce et suggère une perte de contact avec la nature et la vie.
Au-delà de la simple représentation dun décès, cette scène suggère une critique acerbe de la société de lépoque. La richesse ostentatoire des lieux et des vêtements contraste avec la tristesse de lévénement. Les attitudes des personnages, allant de lindifférence à la fausse compassion, laissent entrevoir une superficialité morale et un cynisme ambiant. Il est possible dy lire un commentaire sur le mariage arrangé, où les sentiments sont sacrifiés sur lautel des intérêts financiers, et sur la futilité des plaisirs mondains face à la réalité de la mort. Lensemble dégage une atmosphère pesante, empreinte de désespoir et de désillusion. Laccumulation dobjets, les visages figés, la lumière tamisée, tout concourt à créer un sentiment détouffement et doppression.