CASP838D Arnold Böcklin (1827-1901)

Dans cette composition dramatique, on observe une scène de conflit intense, baignée dans une atmosphère sombre et angoissante. Le ciel est noyé dans une nuit profonde, contrastant avec les couleurs vives et saturées des figures.
Au premier plan, une femme, nue et désespérée, se débat au-dessus dune créature squelettique chevauchant un cheval noir. Son expression est empreinte de terreur et de supplication, les bras levés vers le ciel comme pour implorer une aide qui ne viendra pas. La nudité de la femme met en relief sa vulnérabilité et son impuissance face à la menace qui la frappe.
À côté de cette scène, un homme, portant une longue barbe et une tunique rouge, se tient sur un cheval blanc. Il est représenté en pleine action, brandissant un marteau avec une force apparemment implacable. Son regard, déterminé et concentré, suggère une volonté inflexible. L’association de ce cheval blanc, symbole traditionnellement associé à la pureté et à la victoire, avec la violence de l’acte, ajoute une dimension ambiguë à la scène.
Le cheval noir, monté par la figure squelettique, est une allégorie évidente de la mort, confirmée par la présence de la faux. Lanimal est représenté avec des détails réalistes, renforçant limpression de menace imminente. Le squelette, quant à lui, symbolise la nature inéluctable du destin.
En arrière-plan, on distingue des bâtiments en ruine, suggérant peut-être la destruction, la défaite ou la fin dun ordre établi. Ces éléments contribuent à latmosphère générale de désolation et d’apocalypse.
L’ensemble de la composition évoque une lutte entre des forces opposées, peut-être entre la vie et la mort, l’espoir et le désespoir, la destruction et la création. Le contraste entre les couleurs vives et les formes anguleuses amplifie le sentiment de tension et de chaos. On perçoit une interrogation profonde sur la condition humaine, confrontée à linéluctable passage du temps et à la fragilité de l’existence. L’œuvre invite à méditer sur les cycles de la vie, de la mort et de la destruction, ainsi que sur la capacité humaine à résister face à l’adversité.