The Last Supper Nikolay Ge (1831-1894)

Description du tableau La Cène de Nikolaï Ge

Aujourd’hui, le tableau de Ge, La Cène, est considéré comme une œuvre puissante, reflétant la perception spécifique de l’artiste du mythe biblique. Dans une petite pièce aux hauts plafonds et aux murs de pierre, dans une maison de la ville de Jérusalem, il y a un simple divan sur lequel Jésus s’appuie, la tête inclinée. Le jeune Jean est à ses pieds, tandis que les autres apôtres se tiennent debout, les épaules derrière lui. Peter, aux cheveux gris, est en bout de table. Derrière lui, on peut voir plusieurs autres silhouettes sombres et indistinctes.

À droite, près du mur, il y a une lampe très puissante, qui éclaire très fortement toute la figure de Pierre (surtout son visage), la nappe blanche sur la table, la tête courbée du Christ et les yeux inquiets et désemparés des apôtres. Nous ne pouvons pas voir le chandelier lui-même : il est masqué par la silhouette sombre de Judas (un homme grand et barbu). Il nous fait face et la silhouette projette une ombre sur nous. Il y a là un symbolisme biblique : lumière morale et juste, sincère et modérée, le rayonnement de la bonté et de la sagesse illumine la table - une personnification artistique de la communion de la nourriture spirituelle des apôtres. Cette lumière éclaire le Christ, les regards confus des apôtres, fixés sur Judas, elle tombe aussi sur Pierre qui garde les portes du paradis. Ils sont tous outrés et désorientés par l’acte de Judas, qui les a empêchés d’accéder à la lumière de la raison. Seul Jésus est calme et triste. Il est surtout attristé par le fait que l’ombre d’une cupidité insatiable puisse si facilement nous envahir. Dans ce tableau, Judas est l’incarnation artistique de l’inhumanité figurative qui obscurcit tout ce qui est brillant et beau dans l’âme humaine.

Sur sa toile, Nicolae Ge a réussi à révéler l’idée de Léonard de l’immense avidité et de l’égoïsme de l’homme. Il pensait que si l’homme n’est pas limité par la loi, il surpassera bien souvent n’importe quelle bête en cruauté, en insatiabilité et en barbarie.