The Nightmare Henry (Fussli Fuseli (1741-1825)

Description du tableau Cauchemar de Henry Füssli

"Cauchemar" est un célèbre tableau du maître de l’horreur, un artiste qui a anticipé l’art de son temps, Henry Füssli. Sinistre et grotesque, elle a terrifié et provoqué une tempête de réactions de la part du public. Les critiques l’ont associé à une poussée de l’inconscient, dans laquelle le rêve et l’horreur s’entremêlent en un seul tout. Ce n’est pas pour rien que le tableau se trouvait dans la salle d’attente du célèbre docteur Freud, qui accordait une grande attention à l’interprétation des rêves.

Le tableau représente une fille allongée sur un lit. Il est difficile de dire si elle est endormie ou dans une profonde inconscience. Son corps est allongé et gracieusement courbé, ce qui souligne une fois de plus la lourdeur et l’absurdité du démon perché sur son ventre.

La tête d’un cheval noir aux yeux blanchâtres et effrayants apparaît de derrière les rideaux. Cette image fait référence à l’obsession des démons - un désir d’histoire mythologique, typique de la fin de l’ère romantique.

Le corps blanc comme la neige, les tissus exquisément peints de la chemise de nuit, des tapisseries et du couvre-lit contrastent avec le lourd fond sombre qui accentue l’impuissance de la victime, la vague suffocante de la terreur qui approche. Les historiens de l’art continuent à débattre de la question de savoir si la possession démoniaque a des connotations sexuelles.

Malgré l’humeur lugubre du tableau, il reste poétique, peint de façon magistrale avec la lumière et l’ombre, les transitions d’ombre et la douceur fluide du tissu. La géométrie de l’œuvre est basée sur des courbes douces et des formes arrondies. On peut sentir le sens impeccable du style de la peinture vénitienne.

L’artiste s’est aussi manifestement inspiré de la littérature gothique, des légendes germaniques d’esprits maléfiques et des œuvres du grand Michel-Ange. Le tableau est un mélange bizarre de cauchemar, de sensualité et d’érotisme. C’est une technique qui traverse toute l’œuvre de Füssli. Le chef-d’œuvre est dans le domaine public de l’Institut d’art de Détroit.