Knight, Death and the Devil Durer Engravings (1471-1528)

Description de la gravure d’Albrecht Dürer "Le chevalier, la mort et le diable".

"Le chevalier, la mort et le diable" est une gravure médiévale de Dürer représentant un chevalier chrétien chevauchant dans un ravin étroit. Son cheval se pavane fièrement, portant le cavalier avec dignité et aisance malgré le fait que le chevalier soit en armure.

Un chien court sous les sabots du cheval en essayant de le suivre, le chevalier lui-même tient une lance sur son épaule et une épée dans son fourreau à sa hanche, il ne regarde que devant lui sans tourner la tête, bien que ses compagnons désagréables et redoutables marchent à ses côtés.

La mort, sur un cheval pâle et décharné, serre un sablier dans sa main osseuse, rappelant au chevalier que son voyage terrestre n’est pas éternel. Elle est tressée de serpents, elle n’a pas d’yeux, et le fait qu’elle triomphe en dernier semble une injustice. Le diable marche derrière, une lance sur l’épaule, le visage misérable, porcin, étiré - il est comme un mendiant à la table d’un autre. Mais dès que le chevalier trébuche, il se jette sur l’homme tombé et le déchire avec ses crocs de porc acérés.

Et au fond de la gorge, il y a des crânes, des os, un lézard solitaire, un poignard qui était tombé de la main de quelqu’un. Tout cela a été laissé par les chevaliers précédents qui ont failli, qui n’ont pas pu rassembler leur peur et la canaliser vers l’avant. Dont l’armure de la foi s’était fissurée sous le regard de la mort.

Le chevalier vivant ne connaît pas la peur. Il est protégé par la présence de Dieu dans son dos. De même que son corps est revêtu d’une armure qui ne laisse pas passer un coup, de même son âme est revêtue de la foi qui résiste à toutes les tentations. Malgré le vague sentiment de danger évoqué par le tableau, le chevalier s’en sortira-t-il sain et sauf, capable de résister au regard vide de la mort ? - on croit le meilleur.

Le chevalier avance avec beaucoup d’assurance, et son cheval ressent la confiance de son maître, et en vain n’augmente pas son allure. Il marche lentement, majestueusement, sans la moindre crainte. Seul le chien, parfaitement conscient des dangers que représentent les compagnons de son maître, a l’air effrayé et court en avant, battant de peu son cheval.