The Railway Édouard Manet (1832-1883)

Description du tableau d’Eduard Manet Le chemin de fer

Manet avait un talent étonnant pour capturer des scènes apparemment ordinaires de la vie quotidienne et attirer l’attention des autres sur elles. Des personnes engagées dans la vie quotidienne, des visages que l’on rencontre simplement en marchant dans la rue.

De nombreuses œuvres de Manet crient tout simplement : "Pourquoi avez-vous besoin de tableaux, regardez autour de vous et voyez". "Le chemin de fer" est l’un d’entre eux, une peinture étonnamment légère et simple. Elle montre une jeune fille assise sur le bord d’une barrière et une autre qui regarde par-dessus la barrière. Elles peuvent être sœurs - ou la fille peut être une gouvernante qui se promène avec son enfant. Dans tous les cas, ils regardent dans des directions différentes - on ne voit pas le visage de la fille, tandis que la fille regarde directement dans le visage du spectateur, comme s’il venait de l’appeler, et elle n’est pas contente d’être arrachée au livre. Peut-être qu’il s’agit d’amour. Peut-être qu’il s’agit d’aventures magiques.

Il s’agit peut-être de la vie ordinaire ou des aventures palpitantes d’un célèbre détective. Dans les bras d’une fille qui dort un petit chiot, le livre est ouvert au milieu. Il ne faut pas quitter la photo des yeux - et il semble que la jeune fille se soit remise à lire.

La fille, par contre, est préoccupée par autre chose. Elle se tient sur la pointe des pieds, penchée en avant, regardant au-delà de la clôture, vers la voie ferrée, où un train arrive dans un nuage de fumée et de vapeur. Peut-être veut-elle partir en voyage et trouver des aventures extraordinaires et de bons amis.

Peut-être n’est-elle jamais montée dans un train et en a-t-elle envie - ou peut-être, au contraire, l’a-t-elle fait et se laisse-t-elle aller à de bons souvenirs. Ses mains sont sur les barres. Sa tête est légèrement inclinée - obstinément, attentivement. Ce qui pour son amie plus âgée n’est qu’une simple réalité - une réalité grise qui peut et doit être échangée contre la réalité d’un livre, pour elle, c’est un miracle, un conte envoûtant qui vaut la peine de négliger la lecture. Et le chiot dort. Tout ce qu’il veut, c’est des gens et un os.