Hogarth William (London 1697-1764) – Before (39x34 cm) 1731 J. Paul Getty Museum

Voici une analyse de la scène représentée :
Lœuvre dépeint un moment intime, vraisemblablement le début dune relation amoureuse, dans un intérieur domestique. Au premier plan, un homme, assis sur un siège, semble chercher à attirer lattention dune jeune femme. Il pose une main sur son front, expression de frustration ou dattente, tandis que ses yeux sont fixés sur elle. Il porte une veste de couleur claire, rehaussée dun pantalon rouge vif, créant un contraste visuel qui attire le regard.
La jeune femme, vêtue dune robe à motifs floraux délicats, est en train de saffairer à une table de toilette. Elle est absorbée par une tâche précise, peut-être lapplication dun produit de beauté ou le rangement de bijoux. Son expression est indifférente, voire légèrement distante, face aux avances de lhomme. Elle porte un bonnet orné dun ruban, ajoutant une touche de sophistication à son allure.
Larrière-plan est dominé par un rideau vert foncé, qui crée une ambiance feutrée et intime. Un cadre ovale, probablement contenant un portrait, est accroché au mur, suggérant un environnement bourgeois. Un petit chien, placé au pied de la table, ajoute une note de douceur et de familiarité à la scène.
Lensemble de la composition suggère une tension subtile entre le désir de lhomme et lindifférence apparente de la femme. Lattention portée aux détails, comme la disposition des objets sur la table de toilette, ainsi que la lumière douce et diffuse, contribuent à créer une atmosphère de séduction et de mystère. On perçoit un certain malaise dans la posture de lhomme, qui pourrait traduire une crainte du rejet ou une certaine maladresse dans ses avances. L’image semble donc explorer les dynamiques complexes de la séduction et de la cour, et les non-dits qui les accompagnent.