The Conversion of Saul Veronese (Paolo Cagliari) (1528-1588)

Description de la peinture de Paolo Veronese La conversion de Saul

Dans les arts visuels du XVIe siècle - l’époque du crépuscule de la Renaissance - le thème du changement spirituel complet était très populaire. Après l’hymne de la Renaissance à la sensualité et à la matérialité, d’autres moments sont venus où tout cela a commencé à perdre de sa pertinence.

Et les artistes trouvent de nouvelles idées d’expression en fonction de l’humeur de la société. Paolo Veronese, de l’école vénitienne, n’a pas fait exception à la règle, se tournant vers ce qui est probablement le sujet religieux le plus populaire utilisé par les peintres - l’histoire de Saul.

L’histoire de Saul est relatée dans les "Actes des Apôtres" de la Bible. Cet homme ne se contentait pas de haïr les chrétiens, il essayait de les combattre, eux et les enseignements du Christ, par tous les moyens possibles. Il s’est rendu dans la ville de Damas pour être le chef des persécuteurs des chrétiens. Mais en chemin, Saul est frappé par un rayon de lumière divine qui l’aveugle. Il entend alors une voix qui lui demande pourquoi Saul le persécute. Choqué, l’ancien antagoniste Saul disparaît et à sa place apparaît un autre Saul - un fidèle de Jésus, devenu depuis l’apôtre Paul.

Au centre de la composition se trouve le cheval de Saül qui est tombé à terre. Il semble qu’un rayon venu du ciel possède une force puissante qui disperse tout autour - les arbres sont déviés de côté comme par une explosion, les chevaux sont arrachés des mains de leurs cavaliers et précipités au loin, les gens courent et tombent. Saul lui-même est prostré sur le sol, stupéfait par la conversion de Dieu. Son corps est peint dans la même perspective que celle que Michel-Ange aimait appliquer dans ses toiles.

Le tableau n’a pas la clarté, la précision et la théâtralité délibérée de la Renaissance dans le sujet - les personnages se chevauchent et s’opposent les uns aux autres, et certains d’entre eux ne sont peints que partiellement, comme s’ils dépassaient la toile. En même temps, c’est comme si le spectateur était invité à imaginer lui-même la totalité de l’image.

Toutes ces techniques étaient une nouveauté dans la peinture de l’époque et représentaient un contraste frappant avec les peintures de la Renaissance où tous les personnages avaient leur place et où le lieu de l’action était strictement confiné au cadre du tableau.