Scene from The speaking painting Pieter Barbiers

Lœuvre nous présente une scène animée, vraisemblablement dans un salon bourgeois du XVIIIe siècle. Au centre, une femme, coiffée dune elaborate pile et vêtue dune robe à la française, semble sadresser avec vivacité à un homme en habit bleu. Son geste, les bras levés, suggère une indignation ou une protestation théâtrale. Lhomme, paré dun tricorne, réagit en se protégeant le visage, comme pour se soustraire à une critique acerbe.
À gauche, un artiste, reconnaissable à son tablier de toile et à son cavalier, observe la scène avec un air amusé, voire critique. Il tient une palette à la main et semble capturer linstant sur sa toile. On perçoit un certain détachement dans son attitude, comme sil assistait à un spectacle divertissant.
Sur la droite, une autre figure masculine, arborant un pantalon bouffant et une veste claire, semble sagiter et gesticuler. Un domestique, en livrée, se tient à ses côtés, portant un plateau chargé de victuailles, probablement un dessert. Labondance de nourriture, contrastant avec la tension palpable entre les personnages, pourrait symboliser lopulence et les excès de la vie aristocratique.
Larrière-plan est marqué par une architecture classique, avec des panneaux de boiseries, des draperies et une porte ornée, soulignant le cadre raffiné et privilégié de laction. La lumière, douce et uniforme, éclaire les personnages et met en valeur leurs expressions et leurs costumes.
Plusieurs interprétations sont possibles. On peut envisager cette scène comme une satire de la vanité humaine, une critique des mœurs de la noblesse, ou simplement un portrait humoristique des relations sociales. Le titre suggère que le tableau lui-même est le sujet de la discussion, créant ainsi un effet de mise en abyme et questionnant la nature de la représentation artistique. Les expressions des personnages, leur posture et les accessoires présents invitent à une lecture nuancée et complexe de cette scène apparemment banale.