Pericles John Gilbert (1817-1897)

Lœuvre présentée nous offre une scène de guerre, exécutée dans un style graphique qui évoque les gravures anciennes. Au premier plan, deux figures masculines dominent la composition. À gauche, un homme, possiblement un serviteur ou un esclave, tire un char. Il est représenté de profil, son corps tendu dans leffort, son regard concentré sur sa tâche. Sa posture suggère une force physique considérable, mais aussi une soumission.
Sur le char, à droite, se trouve un guerrier monté sur un cheval fougueux. Il porte un casque orné dun panache, un plastron et une armure, signe de son statut de noble ou de chef militaire. Il tient une lance pointée vers lavant, prêt à attaquer. Lexpression de son visage est déterminée et son corps est en équilibre sur le cheval, témoignant dune grande habileté équestre et dun courage indéniable. Le cheval lui-même, pris dans laction, est représenté avec une musculature puissante et un galop dynamique.
Lensemble de la scène est rendu dans une palette monochromatique, ce qui accentue le contraste entre la lumière et lombre et renforce le caractère dramatique de lévénement. Le détail apporté aux armures, aux chevaux et aux visages souligne limportance des personnages représentés.
On perçoit un certain contraste entre la figure du guerrier, symbole de puissance et de liberté, et celle du serviteur, incarnant la servitude et le labeur. L’œuvre semble donc interroger les rapports de force et les hiérarchies sociales au sein dune société guerrière. L’artiste a su capturer un instant précis de laction, suggérant un mouvement rapide et une tension palpable, invitant le spectateur à imaginer le contexte plus large de la bataille. Le soin apporté à la représentation du cheval et de ses muscles suggère également une admiration pour la force animale et sa symbiose avec l’homme au combat.