Wouwerman, Philips – De slaande schimmel, 1650-1668 Rijksmuseum: part 2

L’œuvre présente une scène de genre animée, vraisemblablement située en pleine campagne. On observe un groupe de cavaliers, dont plusieurs semblent être en chasse, évoluant sur un chemin terreux. Le premier plan est dominé par un arbre imposant, dont le tronc massif encadre partiellement laction et crée une zone dombre qui contraste avec la luminosité plus vive du reste de la scène.
Un cavalier, monté sur un cheval bai, est au centre de lattention, visiblement en train de dompter un cheval blanc caboté, doù le titre suggéré par cette activité. L’expression du cavalier semble concentrée, presque tendue, tandis que le cheval blanc, pris de panique, semble sur le point de senfuir. Plusieurs autres personnages sont présents, certains semblant observer la scène, dautres continuant leur progression à cheval ou à pied. Un chien, probablement un chien de chasse, se tient à proximité du cavalier, attentif au déroulement de lévénement.
Au premier plan, un homme âgé, probablement un paysan, est assis au sol, entouré de fruits, peut-être des pommes ou des poires. Sa présence semble indépendante de la scène principale, suggérant une vie quotidienne qui se poursuit malgré les agitations de la chasse.
Le ciel, nuageux et sombre, apporte une atmosphère mélancolique et renforce limpression dun moment fugitif, capturé au cours dune journée ordinaire. L’artiste a su rendre la texture des tissus, la brillance des armures et la musculature des chevaux avec un réalisme saisissant.
Lensemble suggère un thème de maîtrise et de contrôle, symbolisé par le cavalier et son cheval, mais également une réflexion sur la fragilité de léquilibre et la nature imprévisible des animaux. La présence du paysan, isolé dans sa contemplation, pourrait évoquer la permanence de la vie rurale face aux distractions de la noblesse et de la chasse. La composition est équilibrée, malgré le mouvement dynamique de la scène, et lutilisation de la lumière et de lombre contribue à créer une profondeur et une atmosphère réalistes.